不知為何,姜美初莫名就有了一種自卑感,按道理,她一個(gè)新時(shí)代的人不應(yīng)當(dāng)有這種想法才是,可它就自然而然的發(fā)生了。
莫名的落寞爬上了姜美初的眉梢,這才到哪兒了,你就吃醋、自卑到這種程度,那你又該拿什么去愛公子呢?
姜美初鼓起勇氣再去看公子,不期然撞上公子掃過來的目光,只見他眼角微漾,眉梢含情,仿佛在說,小女人,別逃喲!
她倏一下轉(zhuǎn)過頭看向遠(yuǎn)方,晴朗的冬日,暖陽高照,可她還是感覺寒氣透背,冷到骨頭里。
不多時(shí),城門口迎接儀式換了地,眾人紛紛擁著公子上了馬車,公子無夏想看看身后的小女人,可是目光被眾人擋住了,無奈一笑,在眾人的簇?fù)硐驴羁钕蚯埃呑哌厬?yīng)對(duì)臣下、子民。
陳陽轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備跟上公子,見姜美初立著不動(dòng),微笑問道:“禾庶士,你不去公子府?”
姜美初搖搖頭,“我跟公子說了,我還是住在禾宅?!?br/>
“那接風(fēng)宴呢?”
姜美初再次搖頭:“也跟公子說了,我一個(gè)小小的門客就不去了?!?br/>
“這……”陳陽納悶,不應(yīng)該啊,難道剛才在馬車內(nèi)……余光掃了眼前面主人,沒發(fā)現(xiàn)問題啊,可是他感覺到許美初的興致不高,“禾庶士這是……”他猜不透。
“陳大夫,你是知道的,我向來喜歡無拘無束,這樣大排場(chǎng)的接風(fēng)宴,我不適應(yīng)?!苯莱跽f道。
陳陽皺眉:“你……一國……”言下之意是一國美姬,就是在這種環(huán)境中長(zhǎng)大的,竟然說不適應(yīng),這有點(diǎn)說不過去吧。
姜美初明白他驚訝的表情了,連忙心虛道:“陳大人,你的馬車馬上就要走了,你趕緊去忙吧,就不要管我這個(gè)小人物了?!闭f完,揮揮手,轉(zhuǎn)身朝禾宅的方向而去。
陳陽愣了一下神,下意識(shí)又看了看前方被三族簇?fù)淼墓樱傆X得自己看不清這對(duì)年輕人再做什么。
熱鬧終于散盡,姜美初走在邊邑大街上,路四等一眾人看著沉默而走的主人,個(gè)個(gè)相視一眼,悄聲對(duì)山叔說道:“三叔,你陪主人走走,我們先忙?!?br/>
山老頭點(diǎn)點(diǎn)頭,“你們忙?!?br/>
路四等人真得很忙,貨、鋪?zhàn)印⑦€有還沒散的百里屯市集,都能忙成狗,悄悄的自是散去忙了!這也許是他們體貼主人的最好方式。
化妝成滿嘴胡子的素跟著搬運(yùn)伙計(jì)一起離開了,離開前他悄悄看了看恩人,又看了看早就不見蹤影的晉太子,他深深的嘆了口氣離開了。
只有鄭好跟在主人身后,隨著主人曬著屬于邊邑的暖陽,眼著傍晚就要來臨,“主人,晚上想吃些什么,鄭好做給你吃。”
姜美初從恍乎中醒過神來,“被太陽曬得暈乎乎的,沒什么胃口,就煮些小米粥吧?!?br/>
“唯……”
鄭好的話還沒有回完,寬闊的街道突然之間就變窄了,她連忙避到邊上,刻有容家標(biāo)志的馬車轔轔而來,到了姜美初主仆跟前,停了下來。
有美人從馬車上下來,聘聘婷婷,明眸皓齒,烏發(fā)流云髻,嬌不可言。
姜美初淡然。
“爾等庶民放肆,見到貴人為何不行禮?”仆人大聲叫喧。
美人伸手制止,明媚一笑,“不可對(duì)公子身邊的人無禮。”
“唯,主人?!?br/>
姜美初微微一笑。
美人巧笑嫣然,卻藏不住眼中的譏屑:“禾庶士,為何不參加接風(fēng)宴呢,難道是公子不許?”
姜美初微微一笑,“這跟美人無關(guān)吧?!?br/>
美人的笑容有了裂縫。
姜美初行了常禮后,轉(zhuǎn)身而走。
美人身邊的仆人見姜美初走了,著急叫道:“主人,要不要小的叫住他?”
容嫣聲音不大不小,“趕緊回家換衣服,我還要參加太子的接風(fēng)宴呢。”卻剛能讓剛剛轉(zhuǎn)身而走的姜美初聽到。
“唯,主人?!逼腿说靡獾某懊娴谋秤芭蘖艘宦暎安贿^是男寵,上不得臺(tái)面的東西而以?!?br/>
鄭好氣得想轉(zhuǎn)身罵人,被姜美初制止了“別回頭,走咱們的?!?br/>
“主人,可她們也說得太難聽了?!?br/>
姜美初搖頭,“這算什么呀!”
“主人……”鄭好不甘心。
“我們趕緊回去吧,傍晚的風(fēng)太冷了。”姜美初裹了裹袍子說道。
“唯,主人?!?br/>
美人給罵人的仆從一個(gè)贊許的眼光,“趕緊回?!?br/>
“唯,主人!”得到主人的認(rèn)同,仆人高興的腰更彎了,更奴了。
從都城回來后,姜美初真的很忙,忙到連麗姬和容家少女爭(zhēng)風(fēng)吃醋的八卦都沒有聽到,說是去看望公子,結(jié)果忙到人影都未見。
炯良帶著他的幾百人步行而來,一路上,風(fēng)餐露宿,饑不飽食,這也就罷了,可越往北走越荒涼,跟都城的繁華簡(jiǎn)直不能比。
有人道:“炯良,邊邑莫不是更荒涼?”
炯良看向灰朦朦的遠(yuǎn)方,沒有吭聲,人群中有老者道,“眼看就要下雪了,大家趕緊趕路吧?!?br/>
可能是懷中還有幾個(gè)錢幣,也可是走得太累了,有人就地坐在枯草上,“我不想往北了?!?br/>
“你不往北,去那里?”
“隨便找個(gè)城池都比邊邑強(qiáng)?!?br/>
問者看向炯良,“炯良,我們還要往北嗎?”
炯良沒有吭聲,但是沒有停的腳步正向北方,他用行動(dòng)告訴了大家,他一定會(huì)去邊邑。
鎖柱搖頭看著坐在地上的鄰人,“阿道,走吧!”
中年男人阿道沒動(dòng)。
“這里也荒無人煙,停在這里又有何意義呢?”說完,對(duì)其他人說道:“沒聽老伯說嗎,馬上就要下雪了,大家趕緊走,聽說邊邑還有一天的路程,趁下雪未凍死前進(jìn)城。”
大家相互看了看,個(gè)個(gè)拖著疲憊的身子繼續(xù)趕路。
一直坐在枯草上的中年男人見人群慢慢遠(yuǎn)了,仰頭大叫幾聲,“啊……啊……”背井離鄉(xiāng)的不安、愁悵,讓他的情緒壞到了極點(diǎn),除了鬼吼幾聲,他無處可泄,只能爬起來拉著老小繼續(xù)上路。
遠(yuǎn)方或許是詩,也或許是苦難,但如停止不前,永遠(yuǎn)不知道等待自己的到底是驚還是喜。
灰色蒙蒙的天際,寒風(fēng)越吹越大,肆意狂虐,人們行走在冬日曠野里,灰色的云終于變成了雪飄落下來,一片,兩片……漸漸的原野白了。
天完全的黑下來,年紀(jì)大的已經(jīng)拖不動(dòng)腳步,鎖柱湊到炯良跟前,“瓦子……”叫了他的小名。
炯良轉(zhuǎn)頭看向他,腳步卻沒有停。
“天黑了,讓大家休息吧?!?br/>
炯良沒有停下來的意思,他頭上、身上全都落滿了白雪,“我不想凍成一具尸體?!?br/>
“瓦……”鎖柱伸手抹掉了落到嘴里的飛雪,嘆了口氣,轉(zhuǎn)身對(duì)大家說道:“大家按炯良分的人手架著上年紀(jì)的,我們爭(zhēng)取明天中午之前到達(dá)邊邑?!?br/>
眾人相互看了看,只能咬牙前進(jìn)了,塊頭大,有力氣的連忙上前駕起不能行走的老人,艱難拔步,慢慢向前挪著,挪著……
這一路,不管多辛苦多艱難,他們都得并肩攜手,不能分開,否則就像落單的候鳥,死于孤寂。
天氣陰沉,滿天都是厚厚的、低低的、灰黃色的濁云。東北風(fēng)嗚嗚地吼叫,肆虐地在曠野地奔跑,它仿佛握著銳利的刀劍,早已刺穿人們身上的破衣爛裳,更別說那暴露在外面的臉皮,被它劃了一刀又一刀,疼痛難熬。
雪下了一夜,人群迎著雪走了一夜,天色漸漸亮,遠(yuǎn)方,仿佛看到了城墻的影子,坐在大人脖子上的孩子捕捉到了,驚喜的叫道:“有城池,有城池……”
垂頭彎腰而走的人群,聽到孩子的聲音,猛得抬頭,“啊……邊邑到了……”
“到了,終于到了……”
老人、婦人們突然放聲大哭,“我們終于熬過來了?!?br/>
男人們變得興奮起來,“快……快……”
當(dāng)邊邑的城門出現(xiàn)清晰的出現(xiàn)在他們面前時(shí),他們震驚的說不出話,“這……這是邊邑?”
炯良識(shí)字,輕輕的念出門樓上的兩個(gè)大字:“邊邑!”
“它不是荒涼之地么?”
“它不是破落之地么?”
……
正在此時(shí),城門開了,隨著城門而開的,是涌動(dòng)的人群,是城內(nèi)喧嚷的繁華,是撲鼻的早飯香氣……
“姆姆……姆姆……我要吃食,我要吃食……”
愣住的人群,被孩子們的哭鬧聲驚醒,他們遲疑了一下,抬著小心翼翼的步子朝門口行進(jìn),邊進(jìn)邊看。
忙著去百里屯做生意的人們根本沒暇在意門口的流浪之人,他們或推著板車,或是跟著商隊(duì)趕緊向城外而走。
眼看雙腳就要抬到城門口,眾人膽怯了,都躲到炯良身后。
閽人(守門的人)似乎已經(jīng)習(xí)慣了流浪之人的到來,領(lǐng)頭的叫道:“你們來自哪里?”
“都……都城……”
“那個(gè)都城?”
“翼城?!?br/>
閽人倒是吃了一驚,“竟是我大晉國都城?”
“唯,官人!”
閽人似有些不信,但他們的裝束,確實(shí)又是晉服,想想叫道:“既然是我大晉人,趕緊去署衙登記造冊(cè),看看還有沒有荒地可墾?!?br/>
“可……可我們做慣了販賣之事,怕是不會(huì)種地?!本剂寂麻捜朔?,小心翼翼的說道。
“呃……”閽人也是第一次聽到不會(huì)種地之人,想了想也釋然,來自國都啊,揮了揮手,“那是你們的事,要進(jìn)就進(jìn),不進(jìn)趕緊離開?!?br/>
“當(dāng)……當(dāng)然要進(jìn)!”炯良一個(gè)滑步,進(jìn)了城內(nèi)。
閽人也不阻止,吆喝著讓他們快點(diǎn)進(jìn),別耽誤別人做事。幾百人沒想到自己輕而易舉就進(jìn)了邊邑,在喧鬧聲中,他們發(fā)現(xiàn),此刻的城池,比起都城來似乎更繁華。
“炯良……”
“炯良……”
大家看著熱鬧的街道簡(jiǎn)直不敢相信,不停的叫喚著炯良。
小小少年炯良也蒙了,下了一夜大雪,晨曦剛剛停,可是整個(gè)街道上,干凈整齊不見雪的影子,馬車、牛車等自由自便的行走在大街上,遇到牲口拉屎,馬上有人拿著鏟子清理干凈,街道邊上鋪?zhàn)恿至?,人來人往,熱鬧非凡。
可是此刻,什么也比不過吃食鋪?zhàn)訉?duì)他們的誘惑,飯食的香氣,讓他們不知不覺立到了早食鋪?zhàn)忧?,幾百人,瞬間擋住了十幾個(gè)早食鋪?zhàn)印?br/>
店鋪老皺起眉頭,“諸位,麻煩你們讓讓,我們還要做生意呢?”
愣住的眾人不知覺的往后退了一步,突然有小孩驚叫,“姆娘,你懷中有幣??!”
“唯,我們懷中有幣!”婦人噎著口水驚喜的叫道。
半個(gè)月前,每個(gè)分了五個(gè)幣,一路艱難而來,他們幾乎都沒有舍得花完,幾乎每個(gè)人身上都還有布,在這個(gè)年代,身上能看到幣的不是生意人,就是富戶。
“啥,你們有幣?”鋪?zhàn)永习宀桓蚁嘈诺目聪蛎媲耙蝗航谢印?br/>
“唯,我們有幣?!本剂紟ь^,第一個(gè)掏出了自己僅余的一個(gè)幣,“能買到這種白白胖胖的吃食嗎?”
“這是饅頭,小兒,要是想省錢,這里有窩窩頭?!变?zhàn)永习逡笄诘慕庹f道。
炯良搖頭,“我想償償?!?br/>
“小兒,算你有眼光,這可是我們邊邑小麥做的精食,外面可吃不著?!变?zhàn)永习宓靡獾恼f道。
“果然是小麥做的。”炯良聽到老板這樣講,一副我猜中的樣子,顯示出少年的活潑。
眾人見領(lǐng)頭人買了,紛紛掏出自己的錢幣去償精食,也算是對(duì)半個(gè)月以來辛苦的慰勞,但重要的原因是,做慣生意的他們,敏銳的覺察到,就算用了懷中的幣,他們亦能在這里生存下去,因?yàn)樗麄兛吹搅朔比A帶來的機(jī)遇。
炯良只細(xì)細(xì)償了第一口,又松又軟,果然美味,果然是晉太子的邊邑,就算是在邊錘,它仍然是繁華所在,仍然跟太子身份匹配。
流言果然不可信。第二口還沒有嚼完,炯良就打聽道:“請(qǐng)問禾記怎么走?”
鋪?zhàn)永习弩@訝的問:“你們?cè)趺粗篮逃???br/>
“我們認(rèn)識(shí)壯三哥。”
“原來你們認(rèn)識(shí)他們的當(dāng)家人,怪不得。”鋪?zhàn)永习宓溃骸皬那懊媸致房谵D(zhuǎn)到南北街道上,隨便問誰,都能看到禾記?!?br/>
“多謝大哥?!?br/>
“客氣了?!?br/>
眾人聽到領(lǐng)頭人打聽到禾記了,吃得更踏實(shí)了。
壯三看到炯良等人時(shí),看到他們衣不蔽體在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖時(shí),連連搖頭,安排他們到了鋪?zhàn)雍笤?,自己去找主人了?br/>
“他們都到了?”
壯三點(diǎn)頭。
姜美初抿嘴思了思,“眼看著就要過年了,先安排他們住下吧?!?br/>
壯三點(diǎn)頭,“主人,那讓他們住哪里呢?”
姜美初問道:“油坊鋪?zhàn)雍竺娴慕窒锊畈欢喽己昧税??!?br/>
壯三又點(diǎn)頭,“唯,主人,差不多了,正在造圍墻。”
“那就讓出幾個(gè)院子,把他們安排進(jìn)去?!?br/>
“唯,主人!”
油坊鋪?zhàn)雍竺?,原本荒草連天,草長(zhǎng)得比人還高,可是經(jīng)過用心經(jīng)營,這里儼然成了一個(gè)新巷子。
路四對(duì)前來查看的姜美初說道:“主人,都按你的思路建的,那些腳夫、伙計(jì)可盼著院子建好呢,沒想到到是讓他們先住進(jìn)去了。”
姜姜初笑笑,一邊走一邊看,這里是她建的宅院型倉庫,前面住伙計(jì),后面放貨,兩不誤。
“先讓他們住著吧,貨別拉過來?!?br/>
“唯,主人。”
正說著,炯良帶著眾人來拜謝姜美初了。
“多謝大恩人救命之恩,我們?cè)笧槟阕雠W鲴R,請(qǐng)恩人盡管吩咐。”炯良邊磕頭邊替大伙說道。
“快快請(qǐng)起,美初當(dāng)不得大家如此大禮?!?br/>
“恩人,你當(dāng)?shù)谩!本剂几卸髡f道,“如果不是你讓我們有了容身之地,我們這些人怕是要凍死在冰雪天里了?!?br/>
姜美初讓壯三把炯良扶起,“地上冷,快讓大家起來吧?!?br/>
炯良說道:“恩人,我們現(xiàn)在有地住,有食吃,請(qǐng)讓我們做事吧,否則,我們受之有愧?!?br/>
“你先起來,對(duì)于你們的安排,我確實(shí)要找你說道說道?!?br/>
“真的,恩人?”
“是?!?br/>
聽說有安排,炯良高興的立起身,又讓大伙都起來散去,“大伙先回去,別打擾恩人?!?br/>
“唯……唯……”眾人高興的散去了。
“跟我來。”
“唯!”
姜美初把炯良帶到了油坊辦事處,房間內(nèi)有碳火,踏進(jìn)房間內(nèi),里面溫暖如春。
就算是在都城長(zhǎng)大見多識(shí)廣的炯良也沒見這樣的房間,說不上的木器具排隊(duì)一樣擺了一長(zhǎng)溜,每個(gè)木器具上都放著如帛似的東西,還有筆、墨、毛架等物什,有人坐在后面寫寫畫畫,安靜而嚴(yán)謹(jǐn)。
幾個(gè)賬房見東家來了,連忙起身行禮。
姜美初道:“你們忙你們的?!?br/>
“唯,東家!”賬房們又坐下埋頭干活。
路四帶著姜美初轉(zhuǎn)過賬房拐到邊,踩著木樓梯到了二樓,“主人,你跟小兒先談,我先去忙了?!?br/>
姜美初點(diǎn)點(diǎn)頭,帶著炯良進(jìn)了房間,鄭好連忙給二人倒了茶水,放到待客小幾上。
“坐吧,少年人?!?br/>
“我……我站著?!本剂硷@得很窘迫。
姜美初微微一笑:“我今年十六歲,比你大不了多少,咱們是平輩,坐吧,別客氣?!?br/>
“我……十四歲?!?br/>
“那我叫你良弟?”
“擔(dān)不起,恩人?!?br/>
“就這樣定了?!苯莱跣Φ溃白?,良弟?!?br/>
盛情難卻之下,炯良坐到了不知是什么的木器上。
“喝些熱水暖暖身子?!苯莱跆嵝颜f道,自己也端起熱水喝,讓身體暖和一些。
在這樣暖和的碳火房間時(shí),說老實(shí)話,炯良已經(jīng)感覺像春天了,可是恩人讓喝水,他就喝水。
一杯水之后,姜美初問了,“你們有什么打算,有想過到署衙領(lǐng)荒地開墾嗎?”
炯良搖頭,“剛進(jìn)城門時(shí),就有閽人問過,可我們世代都是在市坊做小生意之人,沒種過田?!?br/>
姜美初點(diǎn)點(diǎn)頭表示理解,“都做那些生意呢?”
“什么都有,只要賣出去能養(yǎng)家糊口的,我們都賣。”
姜美初說道:“那我先賒些貨給你,你帶著你的鄰人們先做些小生意,然后慢慢發(fā)展起來,你看行不行?”
“恩人……不買了我們?yōu)榕???br/>
姜美初搖頭,“我這輩子最討厭聽到‘奴’這個(gè)字,也最討厭把人變成奴隸?!?br/>
炯良舔著干裂的嘴唇,“可……你……我……們什么也沒有……”
姜美初打斷他的話,“賒字懂嗎?”
“有……有些懂?!?br/>
“我先把貨給你們賣,等你們賺了幣再還給我,余下的,你賺的就是你們自己的,用這個(gè)錢養(yǎng)家糊口也好,發(fā)展壯大也罷,都與我無關(guān)?!?br/>
“恩……恩……”炯良明白她的意思了,這真是天大的恩情,他馬上給姜美初跪下了。
回到邊邑,公子無夏也狠狠的忙了一陣子,近關(guān)將近時(shí),他終于松了一口氣,坐到太師椅上,背倚在椅背上,愜意舒服。
“公子,怎么樣?”里二看著椅子問。
“舒服?!?br/>
“許美姬讓人送過來了的,配著這桌高案幾一起?!?br/>
“東西來,人不來!”頭擱在椅背上,公子無夏悠悠的說道。
里二悄悄退了一步,說道:“她比公子還忙,聽說百里屯來回都幾趟了?!?br/>
聽到這話,公子歪過頭看向里二,“我也去勞軍了,怎么沒遇上?”
“公子,不特意,那能這么巧遇上呢?!?br/>
“說得也是?!?br/>
這時(shí),門口傳來小侍的稟告聲,“公子,麗姬給你送湯來了?!?br/>
里二看向皺眉的公子,轉(zhuǎn)身走到移門邊,伸手拉了門,“麗夫人……”
“里侍從,叫我麗姬即可?!?br/>
里二擠出笑:“小的可不敢,這是公子吩咐的?!?br/>
麗姬顏色變了變,馬上又咧開嘴角,邊進(jìn)門邊道:“公子這段時(shí)間,一直忙碌,勞累不已,妾給公子燉了些補(bǔ)湯?!?br/>
公子無夏已經(jīng)直起身,坐在案幾后,看著桌角的斛梅,微微瞇眼。
“公子……”麗姬把暖湯放到了案幾上,有些驚訝道:“公子,好高的幾,是都城新流行的款式么?”
“非也!”公子無夏面無表情的回道。
“那是……”麗姬討好般看向公子,華貴儒雅的公子讓她心喜不已。
公子目光低垂:“夫人,湯,吾心領(lǐng)了,最近公事煩多,還請(qǐng)夫人不必打擾?!?br/>
麗姬尷尬的笑笑,卻不并死心,展開笑臉:“公子,妾聽說容家要把嫡女送給你做次夫人,你同意了嗎?”
公子無夏微瞇的雙眼突然睜開,“夫人,吾的事,吾自會(huì)定奪,還請(qǐng)夫人不必操勞?!?br/>
“公子……那……這事要上稟給主公知道嗎?”
公子無夏冷眸微瞇:“夫人,想回都城?”
“否……否……”想起邢夫人折磨人的手段,麗姬嚇得連忙行禮退了出去。
里二跟著就把移門拉上,輕輕的站在門邊暗影里。
夫人……夫人……
公子無夏的腦海第一次正視了這兩個(gè)字,誰會(huì)成為自己的夫人呢?是小女人嗎?剛剛微漾的嘴角被竄到腦際的父候給冰冷下來。
府門口,容家派人給公子無夏送來精致可口的吃食,名義當(dāng)然是家里女眷們的一片心意,容昱親自送到了公子公務(wù)房門口。
恰巧遇到退出來的麗姬,容昱微笑給她揖禮,避到一邊,讓她過去。
麗姬立著并不動(dòng),看到他身后仆人手中的精致食盒,嘴角冷勾,昂起頭,轉(zhuǎn)身就走。
容昱當(dāng)自己沒有看到婦人的無禮,朝門口守仆道,“勞煩通報(bào)一聲?!?br/>
容家是邊邑最大的家族,守仆也是知道輕重的小人物,點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身回稟,“公子,容庶士求見。”
房?jī)?nèi)沉默了一會(huì)后,才有聲音傳出,“進(jìn)來……”
“唯!”守仆道,“庶士請(qǐng)進(jìn)吧?!?br/>
“多謝”
容昱轉(zhuǎn)身從仆人手中接過食盒,拎著親自進(jìn)了房間,“小人給公子請(qǐng)安。”
“免禮?!?br/>
“多謝公子?!比蓐判τ?,“聽說公子一直奔走勞累,家眷們做了些膳食給公子,還請(qǐng)公子不嫌。”
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