?“呃……”

    上一秒還在嚴(yán)肅地提及謠言的問(wèn)題，下一刻哈代夫人就把話題轉(zhuǎn)到了如此……私密的方向，饒是艾麗莎一向自詡反應(yīng)迅速善于交際，也一時(shí)間找不出回應(yīng)的話來(lái)?！救淖珠喿x.】し

    “你可別這么看著我，夫人?！惫蛉嗣翡J地察覺(jué)到了艾麗莎的窘迫，放輕了聲音，“都說(shuō)男人三十如狼，四十如虎，公爵看上去又比實(shí)際上年輕很多，好奇這點(diǎn)的可不止我一個(gè)呢。”

    既然你們都認(rèn)為他是個(gè)打老婆的混賬，那還好奇他那方面干什么，艾麗莎尷尬地看著哈代夫人，忍不住腹誹道?？瓷先ス蛉私z毫沒(méi)有放過(guò)這個(gè)話題的打算，艾麗莎都懷疑這才是她拉著自己八卦沒(méi)完的真正目的。

    艾麗莎糾結(jié)了片刻措辭，好像是終于想起了該如何說(shuō)話，她清了清嗓子：“和他平時(shí)一樣?！?br/>
    哈代夫人有點(diǎn)失望：“一樣冷淡又生硬嗎？”

    她躲開(kāi)哈代夫人的目光：“我是指他戰(zhàn)斗時(shí)的‘平時(shí)’?！?br/>
    和一個(gè)并不完全了解的人同床共枕，甚至履行夫妻的義務(wù)，即使這在貴族的婚姻中非常常見(jiàn)，可艾麗莎想，大概也沒(méi)有幾對(duì)夫妻能像是她和凱恩那么……那么毫無(wú)顧忌。

    “噢，”哈代夫人眨了眨眼，立刻就明白了艾麗莎的暗示，她忍俊不禁地捂住了嘴，“真是夠貼切的形容?！?br/>
    哈代夫人臉上滿足的笑容實(shí)在是讓艾麗莎有點(diǎn)不能直視，她自己似乎是也意識(shí)到了這點(diǎn)，有些不好意思地咳嗽幾聲，收斂了笑容：“這對(duì)你來(lái)說(shuō)可是件好事，夫人，沒(méi)什么比夜間和睦更有利于培養(yǎng)感情的了?！?br/>
    所以艾麗莎第一夜時(shí)才會(huì)那么主動(dòng)。直到現(xiàn)在她也不敢說(shuō)自己了解凱恩，除了利用婚姻帶來(lái)紐帶與義務(wù)，艾麗莎也不知道如何與他迅速地拉近距離。

    然而即使哈代夫人的話句句在理，艾麗莎也不想與她繼續(xù)討論這個(gè)話題，這實(shí)在是太奇怪了！她知道已婚婦女之間談?wù)勥@個(gè)是很正常的事情，但艾麗莎深沉地想了想，反正她從小就是個(gè)“不正?！钡墓媚?，婚后做個(gè)不正常的婦人也不會(huì)有人指摘什么的吧。

    于是她只是揚(yáng)起一個(gè)笑容，略過(guò)了這個(gè)話題：“不如我?guī)鷧⒂^下花園吧，夫人?！?br/>
    .

    艾麗莎總算是體會(huì)到了金翎的貴族對(duì)真正的凱恩是多么的好奇。在經(jīng)受哈代夫人一下午沒(méi)完沒(méi)了的轟炸后，晚餐時(shí)還要面對(duì)歐文子爵夫婦各種拐彎抹角的暗示與試探。

    要命的是他們當(dāng)然不敢去和凱恩本人打探什么，于是基本上艾麗莎一人承擔(dān)了客人們的全部注意力，她還從來(lái)沒(méi)吃過(guò)這么累心的一頓晚餐。

    而且凱恩可不是個(gè)傻瓜，他當(dāng)然知道艾麗莎備受矚目的原因是因?yàn)樽约?。但整個(gè)晚上男人沒(méi)有流露出半分解圍的意思——艾麗莎還覺(jué)得他樂(lè)在其中的很呢，不知道是不是自己的錯(cuò)覺(jué)，她總覺(jué)得餐桌上凱恩看向自己的眼里泛著惡劣的幸災(zāi)樂(lè)禍。

    直到安排所有的客人回房休息，艾麗莎才總算是得到了放松的機(jī)會(huì)。她站在城堡走廊盡頭的陽(yáng)臺(tái)，望向窗外緩緩舒了口氣。

    金翎的氣候的確比高堡溫和太多，即使是夜晚，站在陽(yáng)臺(tái)上的艾麗莎也沒(méi)有覺(jué)得寒風(fēng)刺骨。她把夜風(fēng)吹亂的頭發(fā)輕輕攏好，望向星空繁茂的天空。

    “在看什么？”

    背后陡然響起熟悉的低沉聲線，艾麗莎卻一點(diǎn)也不意外。她這一整天還沒(méi)和凱恩說(shuō)過(guò)幾句話呢。

    “看天空，”艾麗莎頭也不回地答道，她聽(tīng)到男人走到了自己的身側(cè)，“高堡的窗戶永遠(yuǎn)封得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，想聞著晚上的空氣看星星可不容易。小時(shí)候我擅自把窗子撬開(kāi)過(guò)，然后因?yàn)槔滹L(fēng)病了整整半個(gè)月，可把媽媽嚇壞了?！?br/>
    凱恩并沒(méi)有立刻接話，艾麗莎能感覺(jué)到他正用那一貫不加掩飾的目光鎖定著自己。

    片刻之后，他打破了沉默：“你在想家?！?br/>
    “不，我……”艾麗莎轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，在看清凱恩那雙藍(lán)色的眼睛后，泄了氣，“是的，但絕對(duì)沒(méi)有你想象的那么夸張。”

    凱恩似乎并沒(méi)有在意艾麗莎說(shuō)的話：“入春之后在首都你會(huì)見(jiàn)到你的家人。”

    是的，入春之后就是禮誕節(jié)。大部分領(lǐng)主都會(huì)選擇在那個(gè)時(shí)候前往首都，名義上是要獻(xiàn)上給女神的生日禮物，實(shí)際上大家都是為了在女王陛下面前混個(gè)臉熟，再與其他貴族促進(jìn)感情、達(dá)成交易什么的。

    艾麗莎點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我的父親說(shuō)這次母親和以利沙也會(huì)去?！?br/>
    她的母親是個(gè)地道的名門淑女，和現(xiàn)在就住在金翎城堡的子爵夫人一樣不堪勞頓，在艾麗莎的印象里媽媽很少出門。這次特地前往首都，恐怕也是為了見(jiàn)見(jiàn)自己。

    “而且你隨時(shí)都可以回高堡探親。”在這方面凱恩表現(xiàn)出了意外地大度。

    但艾麗莎聞言之后，不怎么贊同地?cái)Q起了眉頭：“我是這里的女主人，怎么能隨意地離開(kāi)金翎？”

    凱恩非常不留情面地笑出了聲：“然而你留在這兒也沒(méi)什么用處?！?br/>
    艾麗莎：“……”

    這家伙大概可以拿自己不善管理這件事嘲笑整整一年，真是小肚雞腸！艾麗莎恨恨地想，她不就是在第一次見(jiàn)面時(shí)把他頂撞個(gè)不輕，現(xiàn)在倒好，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，他總算是抓住了自己的把柄。

    而且自己已經(jīng)在很努力地跟著亨利學(xué)習(xí)了行不行，看起來(lái)就不大好惹的老管家還夸自己進(jìn)步飛速呢。

    “如果你有那么一丁點(diǎn)尊重我的勞動(dòng)成果，”艾麗莎很不淑女地靠在了扶欄邊，“至少等到客人走后再提嘲笑我好不好？”

    “我只是在陳述事實(shí)。”

    “你——”

    “——明天歐文子爵會(huì)把他的兒子送到學(xué)士塔，我也得去一趟。”

    這就算是大人大量地揭過(guò)這個(gè)話題了。被搶白的艾麗莎瞪了凱恩一眼，但還是接下了他的話：“你也去？我想只是送一個(gè)次子去學(xué)習(xí)，用不到這么興師動(dòng)眾?！?br/>
    “我去看看亞倫學(xué)士的情況?！闭f(shuō)完凱恩的目光在艾麗莎的面龐逗留幾秒，再次開(kāi)口，“你有問(wèn)題？”

    她當(dāng)然有問(wèn)題。

    “我想知道，”說(shuō)出這話時(shí)艾麗莎一直在觀察著凱恩的情緒變化，“為什么金翎的學(xué)士不住在城堡里？”

    學(xué)士理應(yīng)住在城堡里，就像是家族的一份子一樣。起碼在艾麗莎的認(rèn)知里是這樣的，高堡的學(xué)士肖恩是個(gè)年紀(jì)和凱瑟琳教母差不多的老人，他知識(shí)淵博又深諳醫(yī)術(shù)，再高深的道理經(jīng)由他講出來(lái)都是那么的通俗易懂。艾麗莎的心中肖恩學(xué)士是個(gè)無(wú)所不能的爺爺，他將知識(shí)無(wú)私地傳授給英格瑞姆一家，就像是個(gè)守護(hù)神。

    至于負(fù)責(zé)教導(dǎo)綺麗的學(xué)士那就更厲害了，據(jù)說(shuō)他是整個(gè)雷德王國(guó)最聰明最有學(xué)識(shí)的人，綺麗和艾麗莎一樣尊敬他。

    可金翎的學(xué)士不住在城堡內(nèi)，而住在遠(yuǎn)離城區(qū)，偏僻又冰冷的學(xué)士塔里。在剛剛踏進(jìn)金翎城堡時(shí)艾麗莎就意識(shí)到了這點(diǎn)，她心存疑惑很久了。

    凱恩回答這個(gè)問(wèn)題時(shí)，態(tài)度卻淡然地仿佛這是理所當(dāng)然的事情：“他不想和我住在一個(gè)屋檐下，所以搬到了學(xué)士塔?！?br/>
    這完全沒(méi)有解答艾麗莎的困惑：“為什么？”

    “因?yàn)槲覛⒘怂H自帶大的上一位金翎領(lǐng)主?！?br/>
    艾麗莎無(wú)言以對(duì)。

    她知道這件事。金翎與懷特帝國(guó)離得那么近，百年前帝國(guó)攻打雷德時(shí)，首先淪陷的自然是這塊美麗的平原。上一位金翎的領(lǐng)主是個(gè)懷特人，他才是對(duì)待平民無(wú)情冷酷的那個(gè)，凱恩解放金翎時(shí)毫不猶豫地清理了他的全家。

    ……據(jù)說(shuō)他連襁褓中的嬰兒也沒(méi)放過(guò)。

    戰(zhàn)爭(zhēng)之時(shí)這并不是最深重的罪孽，艾麗莎不覺(jué)得他的決策有錯(cuò)，但這仍然很殘酷。

    “我想這就是哈代夫人說(shuō)你殘忍暴虐的源頭?！卑惿泡p聲音，有些無(wú)奈地開(kāi)口，“很多人看到的只是你的行為，卻忽略了你的動(dòng)機(jī)?！?br/>
    如果屬于懷特的家族不滅，死的人可要比一個(gè)家族更多。

    凱恩的關(guān)注點(diǎn)卻遠(yuǎn)不在這兒，他的藍(lán)眼之中浮現(xiàn)出幾分詫異地神色：“你和那個(gè)寡婦說(shuō)起了我?！?br/>
    “她向我提及了關(guān)于你的一些不好的傳聞，以及……”想到那些讓自己尷尬不已的話題，艾麗莎猛然住了嘴，“沒(méi)什么，就是一些私人問(wèn)題?！?br/>
    男人卻深深地?cái)Q起了眉頭。

    看到他的雙眼中有懷疑重現(xiàn)時(shí)，艾麗莎就知道自己不該打住的。

    “以及什么？”凱恩不依不饒地問(wèn)。

    “我沒(méi)有說(shuō)什么不該說(shuō)的?！?br/>
    經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的將領(lǐng)疑心病都重的很，像他這樣孤僻又寡言的更是。凱恩懷疑的眼神在艾麗莎看來(lái)真是分外刺眼。

    “她只是問(wèn)了我，”艾麗莎有些艱難地開(kāi)口，“你我那方面的問(wèn)題?！?br/>
    “哪方面？”

    “夫妻方面?！?br/>
    “……”

    詭異的沉默蔓延開(kāi)來(lái)，此時(shí)此刻男人的目光讓艾麗莎覺(jué)得比回答那個(gè)問(wèn)題時(shí)還要丟人。就在艾麗莎想找個(gè)借口離開(kāi)的時(shí)候，凱恩突然不急不緩地打破了這股沉默。

    “怎么，”他扯了扯嘴角，但艾麗莎不確定他是否在笑，“你騎在我身上的時(shí)候可沒(méi)不好意思?！?br/>
    艾麗莎：“……”

    要是現(xiàn)在艾麗莎手邊有劍，她估計(jì)得揮劍會(huì)砍死這個(gè)家伙。

    艾麗莎分辨了半天也不知道他只是在陳述事實(shí)還是在揶揄自己，凱恩這話堵得她又羞又憤。今天一定是自己太累了才吵不過(guò)他，艾麗莎決定戰(zhàn)略性撤退。

    “沒(méi)什么事我先回去休息了?！彼钌畹匚丝跉?，努力維持平靜的語(yǔ)氣，“明天還要帶領(lǐng)兩位夫人去郊外騎馬?！?br/>
    凱恩倒是也沒(méi)糾結(jié)于那個(gè)問(wèn)題，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后開(kāi)口：“總算是有你擅長(zhǎng)的項(xiàng)目?！?br/>
    ……自己一定會(huì)砍死這個(gè)家伙，艾麗莎可以發(fā)誓。

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