“我從來(lái)沒(méi)想過(guò)，蘇美爾人的神話傳說(shuō)會(huì)流傳到現(xiàn)在，”女伯爵搖晃著酒杯，嘆了口氣，“但翻譯的結(jié)果是，現(xiàn)在流傳的很多故事都來(lái)自于蘇美爾人，甚至，很多人都是伊西塔爾的信徒。”
“但你不是?！?br/>
麥哲倫從沒(méi)有懷疑過(guò)這一點(diǎn)，他只是不知道女伯爵要用什么方法打開(kāi)機(jī)關(guān)。
“我并不是和你一樣的無(wú)神論者，麥哲倫教授，我只是不喜歡教廷，但我同樣信仰科學(xué)，”女伯爵笑著搖搖頭，“當(dāng)然，這無(wú)關(guān)緊要，現(xiàn)在的問(wèn)題是怎樣打開(kāi)機(jī)關(guān)?！?br/>
“找到辦法了？”
“是的，”女伯爵沒(méi)有浪費(fèi)時(shí)間，她開(kāi)始向麥哲倫解釋這段時(shí)間的收獲，“幸好伊西塔爾不是科學(xué)?！?br/>
與唯一神科學(xué)相比，原始的古代神明伊西塔爾女神對(duì)信徒十分寬容，基本上只要對(duì)她進(jìn)行祭祀，任何人都會(huì)被接納，無(wú)所謂虔誠(chéng)與否。
所以女伯爵只要按照要求完成一次祭祀，就可以用祈禱或者祭祀的方式影響到神殿中女神的力量，啟動(dòng)機(jī)關(guān)。
“在今天還在流傳的一些故事中，加上文獻(xiàn)中的記載，足以提供一些線索，讓我知道怎樣取悅伊西塔爾。還有……”女伯爵將酒杯放在嘴邊，“我知道女神在哪兒了。”
“傳說(shuō)……”
“是的，就算是久遠(yuǎn)的蘇美爾人，他們的一切也在傳說(shuō)中保留到了現(xiàn)在，足以讓我找到一條有用的線索?！?br/>
麥哲倫原本不應(yīng)該驚訝的，只是這次他沒(méi)有找到太多時(shí)間和本地人交談。
“哪里？”
“巴比倫，天空花園?！?br/>
麥哲倫沉默了一下。
最終，這里的所有人都決定暫時(shí)放下這個(gè)問(wèn)題。
“需要準(zhǔn)備什么東西嗎？”
“我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，”女伯爵笑著對(duì)麥哲倫舉起酒杯，“準(zhǔn)備好欣賞表演吧?！?br/>
……
這是個(gè)寒冷刺骨的清晨。
沙漠上的日夜變幻帶來(lái)的溫度變化總是會(huì)令人無(wú)所適從，通常只有在太陽(yáng)升起之后，夜晚的冰冷才會(huì)退去，在那之前，正確的做法永遠(yuǎn)是躲在船艙里。
但伊西塔爾女神，晨星，不喜歡自己的信徒睡懶覺(jué)。
麥哲倫狠狠地打了一個(gè)噴嚏，抬起手揉揉鼻子。
他并不怕冷，只是在神殿門口被里面陰冷的空氣刺激到了鼻子。
在麥哲倫身邊，女伯爵身穿厚厚的風(fēng)衣，一個(gè)有著漂亮藍(lán)色的金屬球在她手中散發(fā)著熱量，讓兩人身邊的空氣慢慢變暖。
啟明星在天邊閃爍，這是伊西塔爾每天接受祈禱的時(shí)候。
麥哲倫站在自動(dòng)出現(xiàn)的火光中，把一束麥穗、一條小魚和一只野兔放在神殿中間的地上，然后退后，從女伯爵手中接過(guò)金屬圓球，站在祭品前面高高舉起。
這就是祭祀伊西塔爾女神需要的祭品，對(duì)原始的神明和部落而言，最重要的永遠(yuǎn)是生存，而財(cái)富就意味著食物，無(wú)論是種植出來(lái)的小麥還是狩獵得到的獵物，或者從水流中得到的漁獲，都是神明喜歡的祭品。
然后女伯爵站在可以看到神像的地方，開(kāi)始念誦詩(shī)篇。
儀式開(kāi)始了。
“大河的子孫生活在水邊，
從水中他們尋找食物，自由繁衍，
兩條大河是天神的賜予，
但天神不準(zhǔn)備統(tǒng)治蘇美爾人。
總有一天星辰閃耀，
總有一天水流改變，
藍(lán)色的星辰在天空發(fā)光，
比太陽(yáng)更耀眼，
比月亮更純潔，
女神的頭發(fā)在天空中飄揚(yáng)，
伊西塔爾就在此時(shí)降臨。
啊，女神，
她令大河奔流，為蘇美爾人的網(wǎng)獻(xiàn)上魚，
她令賢者降生，為蘇美爾人的陶罐畫上文字。
伊西塔爾啊伊西塔爾，
大河總會(huì)斷流，時(shí)間總會(huì)改變，
神明永生，智慧永存，
星辰永遠(yuǎn)照耀黎明?！?br/>
伴隨著麥哲倫只能聽(tīng)懂只言片語(yǔ)的祈禱，神殿中響起了水流的聲音，然后是繩索緊繃，木輪轉(zhuǎn)動(dòng)，最后是巨石與墻壁摩擦。
然后他看到了神殿上的巨石轉(zhuǎn)動(dòng)。
熟悉的圖案，刻在巨石上的線條。
但在女伯爵眼中，那是另一幅景象。
女神的形象漸漸消失，她身后的星辰吸收了所有神力，然后鉆進(jìn)了麥哲倫手中的藍(lán)**法燈。
然后神殿頂上的火焰熄滅了，一種獨(dú)特的幽藍(lán)光線照亮了整個(gè)空間。
這一次，麥哲倫也看到了女伯爵看到的東西。
從背面翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的線條反射著光芒，形成了一道道彎曲的光幕，所有的光幕在神殿中心匯聚，就形成了一個(gè)類似于魔法影像的虛影。
很難說(shuō)那是什么東西，幾個(gè)曲面組成了一個(gè)立方體，光幕交匯的地方形成了不同的線條，似乎代表著什么，但麥哲倫完全看不出來(lái)這是什么。
“愿晨星永遠(yuǎn)閃耀?！?br/>
女伯爵用這句話結(jié)束了祭祀，然后從麥哲倫手中接過(guò)魔法燈。
“這是什么？”
麥哲倫看著藍(lán)色的虛影，心中有一種模糊的猜測(cè)，但不敢確定。
“我不知道，”女伯爵搖搖頭，然后低聲說(shuō)了一句什么，藍(lán)色的魔法燈就熄滅了，“不過(guò)暫時(shí)不需要答案，我們還有兩個(gè)神殿要去?！?br/>
“女神對(duì)你說(shuō)了什么？”
“她的神力分散在大河之間的大地上，只有找到三個(gè)的真正勇士才有資格見(jiàn)到她?！?br/>
“古典主義的勇士考驗(yàn)，在那個(gè)時(shí)代，離開(kāi)人類的領(lǐng)地進(jìn)入荒野是最勇敢也最愚蠢的行為，而神殿的守衛(wèi)者也一定不會(huì)歡迎外來(lái)者?！丙溦軅愡@么說(shuō)著，心里想的是另一個(gè)問(wèn)題，“那么這一切的終點(diǎn)在哪兒？”
“巴比倫，天空花園。”
麥哲倫無(wú)奈地嘆了口氣，他不想回到巴格達(dá)，但古巴比倫所在位置就在現(xiàn)在的巴格達(dá)城外河邊：“那座花園和上面的神廟已經(jīng)消失兩千多年了……”
就算麥哲倫有能力制造能夠漫過(guò)天空花園遺跡的洪水，女伯爵也無(wú)法制造足夠的魔法藥水，而如果沒(méi)有精華聚流，女神是不可能回來(lái)的。
“不用擔(dān)心，”女伯爵轉(zhuǎn)身走出了神殿，天空中已經(jīng)泛起了魚肚白，太陽(yáng)即將升起，“女神準(zhǔn)備好了一切，就像匹各大廚準(zhǔn)備早餐一樣?！?