孫承宗當(dāng)年教過天啟一陣，現(xiàn)在見天啟向他請教孟子的話，于是開始思考有什么可以建議的，他當(dāng)然不會就孟子的話來一番大道理，因?yàn)槟切┰捤?dāng)年曾經(jīng)教過現(xiàn)在沒有必要再說。既然天啟鄭重其事肯定是國家有了麻煩，放眼現(xiàn)在的大明天下，貴州一帶持續(xù)十年的奢、安叛亂已經(jīng)得到解決，與女真人的爭斗現(xiàn)在也暫時告一段落，在女真人跟蒙古人分出勝負(fù)之前，估計也不會有什么大的動作，外部暫時無憂所需要關(guān)心的自然是內(nèi)部如何安定。
孫承宗問道：“年初時軍務(wù)院準(zhǔn)備把趙率教的人拉到南關(guān)去，結(jié)果皇上說南京有急事需要趙率教留在那里配合政務(wù)的實(shí)施，是不是當(dāng)時就有了端倪皇上留趙率教在那里以備不時之需？真這樣的話鬧事的地方應(yīng)該是南直隸了？”
天啟點(diǎn)頭說：“這次的事情就是從南直隸鬧起來的，趙率教的軍隊(duì)留在那里只是有備無患，真要平息事端就不能直接上軍隊(duì)。武則天曾經(jīng)說過老百姓有飯吃就不會造反的話，她這話有一定道理但是沒說全，在大家都有飯吃的情況下，貧富差距的大小就決定了地方是否穩(wěn)定，貧富差距大就容易出事差距小就要穩(wěn)定些。天下事就是這樣不患貧但患不均，窮人想縮小差距實(shí)現(xiàn)平等，富人想拉大差距做人上人，想法決定做法矛盾產(chǎn)生對立?！?br/>
孫承宗想了想說：“窮人要平等倒是符合皇上一貫主張的平等意識，但是富人的利益也需要照顧，做一件事有人出錢出力有人不出錢只出力，出錢和沒出錢的肯定有區(qū)別不能一味要求平等。不過臣有點(diǎn)沒有明白，既然是窮人和富人有了矛盾，怎么又把矛盾轉(zhuǎn)向朝廷的呢？這其中是不是有人在暗中行事？”
天啟說：“這肯定是有人順?biāo)浦哿?，無論是土地出產(chǎn)還是商貿(mào)往來，最后的收益一般分為三份，朝廷的稅收、老板或者地主的所得、佃戶或者幫工的酬勞，地主和佃戶都覺得少了自然想少壓低朝廷的所得?！?br/>
孫承宗搖了搖頭說：“搞來搞去他們倒聯(lián)合到一塊去了，不過地主和佃戶再怎么鬧騰應(yīng)該也不需要趙率教的軍隊(duì)吧？皇上是不是還有其他擔(dān)心？”
天啟說：“據(jù)魏忠賢說這次私下串聯(lián)的人不多但分布很廣，尤其是一些如漕幫、鹽幫等幫會牽涉了進(jìn)來，朕之所以要跟皇太極達(dá)成和平協(xié)議，就是想有了協(xié)議后可以專心整頓一下后方。前方在打仗的時候后方就不好放手整頓，不然的話這些人一鬧事耽誤了錢糧運(yùn)送也是麻煩。趙率教的人多是搞修建的人，平時跟老百姓的關(guān)系還不錯也很少擾民，有他們在軟的硬的都可以用，比只知道摸刀動槍的強(qiáng)一些?！?br/>
孫承宗點(diǎn)了點(diǎn)頭說：“政務(wù)方面的事臣不好多說，既然皇上想穩(wěn)定后放手整頓，就需要一個安定的外部環(huán)境，真要安定臣倒也有個好建議，既不過于軟弱也不會惹事上門。這次談判的結(jié)果就是三年內(nèi)保持現(xiàn)狀，有爭斗都要控制在一千人以下，臣認(rèn)為可以再給皇太極去一封信，告訴他現(xiàn)在實(shí)際控制區(qū)之間雙方最好不要出現(xiàn)軍隊(duì)，就是金州到南關(guān)之間還有大凌河與廣寧之間，皇上你看如何？”
天啟想了想說：“可以這么說，但是要給袁崇煥和毛文龍交代清楚，我們這一年最好不去惹事，但如果有女真人來搗亂，他搗亂幾次我們加倍反擊，不能弱了我大明的威風(fēng)?！?br/>
孫承宗說他不方便多說政務(wù)，天啟也沒有多說，待他走后吩咐人去通知監(jiān)政院中眾人，說明天要去看他們商議的結(jié)果，讓他們早作準(zhǔn)備。南直隸一帶有人在私下串聯(lián)這事還是魏忠賢發(fā)現(xiàn)的，魏忠賢擅長搞陰謀詭計，因此有超常的嗅覺，對搞陰謀詭計的人他也是異常敏感。在一次偶然偵察中東廠找到一些書信，書信的書寫人和收信人都用的化名，其中好多也用的隱語，但魏忠賢一聽就知道這信不尋常。
這些書信中多為正常問候，但是最常見的一句話就是孟子的‘民為貴社稷次之君為輕’一句，這樣的話夾雜在問候信里實(shí)在是有些不倫不類，魏忠賢立即叫人動手順藤摸瓜抓住了幾個人。按天啟原來的保證東廠沒有緝捕權(quán)只能偵察打探消息，好在魏忠賢還有兩個侄子是錦衣衛(wèi)，錦衣衛(wèi)出動人馬抓住幾個人一訊問，這些人不但沒有否認(rèn)反而直接把真心話說了出來，就是他們要選施政官員和輔政官員，理由就是圣人的話民為貴社稷次之君為輕。
一直以來官員都是由朝廷委派，現(xiàn)在這些人居然要自己選官，而且還不怕人知道以圣人的話作為擋箭牌，魏忠賢一聽知道問題大了立即向天啟稟報，并呈上書信原件并將拿獲的人暫時交由當(dāng)?shù)毓俑P(guān)押。天啟發(fā)現(xiàn)涉及的人很雜，而當(dāng)時遼東正在打仗，明軍和女真人正在你進(jìn)我退你退我進(jìn)中玩捉迷藏，不好立即下手處理，只好一邊跟女真人談判一邊讓監(jiān)政院他們督促各部門想辦法。
第二天，天啟一早就來到監(jiān)政院，進(jìn)去后發(fā)現(xiàn)幾個人面色都很平靜，看來都是胸有成竹的樣子，不由得心里一寬頗為滿意，心道這有幫手和沒幫手還是不一樣的。待大家都坐下后天啟首先問信王：“現(xiàn)在有人要求官員通過推選產(chǎn)生，信王對這事怎么看？”
信王說：“其實(shí)大明高級官員一直都是推選出來的，也就是大家說的廷推，由大家選而不是由皇帝直接任命，體現(xiàn)了君與士大夫共治天下這一宗旨。官員怎么產(chǎn)生是都察院的事，臣弟認(rèn)為不管是直接任命的還是推選出來的，只要能做事都可以。像當(dāng)年的張居正也不是廷推出來的，但是誰敢說張居正不是一個好首輔？他推行的制度雖然被人垢病說太嚴(yán)厲，但是現(xiàn)在看來那些制度確實(shí)有效果，政務(wù)院中好多新制度和成例都有張居正的影子?！?br/>
天啟略微詫異地說：“那些人只想推選點(diǎn)他們滿意的小官，怎么信王直接就說起了首輔，要知道你現(xiàn)在這個政務(wù)院總理王大臣就相當(dāng)于首輔，你是不是太累了想偷懶？”
信王急忙說：“臣弟不是想偷懶，其實(shí)朝中很多人都比臣弟有才干，老臣不必說就是新來襄助政務(wù)的溫體仁和周延儒在處理事務(wù)上都比臣弟自如。總理大臣這位置很重要，臣弟只是覺得用最好的人坐在最關(guān)鍵的位置上才是應(yīng)有之意，沒有人的時候臣弟自然是責(zé)無旁貸，真有高明之人臣弟自當(dāng)退位讓賢?！?br/>
信王這話說得讓天啟納悶，怎么自己最信任的兄弟居然有打退堂鼓的意思，高攀龍見信王解釋得有些勉強(qiáng)，于是說道：“皇上，臣覺得信王的話是真心，假如今后真有人像姜子牙和張子房那樣有經(jīng)天緯地之才，信王可以專門在監(jiān)政務(wù)院主事。臣這話也出于真心，眼見信王年不過二十鬢邊就見白發(fā)，讓他在監(jiān)政院主事也可以輕松一些?！?br/>
天啟聞言不由得轉(zhuǎn)眼仔細(xì)打量著信王，只見他耳邊確實(shí)有幾絲白發(fā)，原來有些圓潤的臉龐現(xiàn)在也略顯瘦態(tài)，心中一嘆低聲說道：“那就先這樣說在這吧，不過任何事都要慎重考慮，就像信王開始說的那樣無論怎么產(chǎn)生官員，只要合格能做事就行，不合格不能勝任的人不管他是怎么來的都不行。等時機(jī)成熟了可以推選總理大臣，現(xiàn)在信王還是要盯著政務(wù)院，慢慢地把主要精力放在監(jiān)政院吧?！?br/>
信王說：“臣弟遵旨，現(xiàn)在政務(wù)院中老臣和新進(jìn)大臣都比較得力，很多事臣弟都是讓他們在做?！?br/>
天啟點(diǎn)了點(diǎn)頭轉(zhuǎn)過來問高攀龍：“開始信王說官員怎么產(chǎn)生是都察院的事，高大人對那些人的要求怎么看？也是覺得他們說的有道理？”
高攀龍說：“其實(shí)這事情本身就是皇上引起的，從前年起皇上就開始從上到下推行四級輔政制度，近三年來各級的輔政機(jī)構(gòu)都比較完善了，但也增加了許多新問題，就是輔政機(jī)構(gòu)應(yīng)該由哪些人組成。以前的百姓非常單純，官府讓他們做什么沒有人敢說不，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為官員是代天子管理一方，所有的命令都會無條件服從?，F(xiàn)在發(fā)現(xiàn)他們的意見可以得到認(rèn)可時，什么事都要爭一爭鬧一鬧，很多時候事情本身并不重要，能夠爭鬧才是最重要的?！?br/>
天啟說：“這樣不是很好嗎？正體現(xiàn)了孟子的民為貴思想啊，為了爭鬧而爭鬧其實(shí)就是想要個話語權(quán)，想證明自己的存在，這是平等意識的萌芽。我們現(xiàn)在應(yīng)該想辦法把這種行為引導(dǎo)到好的方面來，讓人說話總比不讓人說話好吧？”
劉宗周這時候說：“皇上，臣對此有不同的看法，讓人說話肯定比不讓人說話要好，但是在說話和不說話之外還有一種就是亂說話。一個人不說話我們不知道他的意思是什么，一個人在眾多的人群中說話，而周圍都是七嘴八舌不停說話的人，我們同樣不知道他在說什么。只有當(dāng)一個人清靜地表達(dá)意見，我們才能知道他的真實(shí)意圖?！?