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    宋如慧本想說“再有幾針就繡完了”, 但想了想今天發(fā)生的事，還是決定不給劉氏添堵, 乖巧應(yīng)承下來，“好，聽娘的?！?br/>
    “下個(gè)月就是你的及笄禮了，我已給你挑了福陽長公主當(dāng)正賓, 至于有司和贊者，你心中可有合適的人選？”

    有司贊者一般要挑選同齡的玩伴, 宋如慧忖了一會(huì)兒, 道：“安平郡主和榮國公府的昱卿姐姐一向和我交好, 我明日便寫信問問她們?cè)覆辉敢??！?br/>
    劉氏看著溫聲細(xì)語、舉止嫻雅的宋如慧, 又歡喜又不舍, “我的慧姐兒長大了, 一眨眼都及笄了。再過小半年，就要嫁給太子殿下了。”

    提及親事，宋如慧有些羞澀，紅著臉道：“娘快別說了，還早呢?！?br/>
    劉氏便止住了話頭。屋子里一時(shí)寂靜無聲, 只有蠟燭呲呲作響。

    良久，宋如慧才輕聲道：“娘，今天那個(gè)越姨娘……”她說到一半, 抿了抿唇, 沒再繼續(xù)說下去, 只低著頭說了句：“娘一定很難受吧……”

    劉氏卻笑了起來, “慧姐兒，你為什么覺得娘很難受？”

    “因?yàn)榈痔砹藗€(gè)姨娘……和兒子?！?br/>
    “娘不難受，好孩子，娘一點(diǎn)兒也不難受?！眲⑹陷p輕撫了撫宋如慧放下的頭發(fā)，聲音像涓涓流動(dòng)的泉水，寧靜而溫柔，“一則嫡庶有別，她就算生了個(gè)兒子，也只是個(gè)庶子，在府中的境況還比不上你這個(gè)嫡出的姑娘，將來挑媳婦兒，也只能挑次一等的。二則尊卑有序，娘是你爹爹明媒正娶的妻子，越氏那低微的出身暫且不論，她便是進(jìn)了侯府，也只是個(gè)末等的姨娘，處處都要受我掣肘。你看，她自己比不上我，她的兒子比不上我的女兒，我還有什么可難受的呢？”

    宋如慧仰起臉，望著劉氏一雙柔和從容的眸子。

    “慧姐兒，將來你嫁進(jìn)東宮，也要記著娘這番話，不論那起子良娣孺人如何興風(fēng)作浪，坐在太子妃位子上的，終究還是你。只有你的孩子，才是殿下的嫡子?！?br/>
    燭火下的宋如慧膚白如瓷，眉眼秀美，劉氏含笑看著。少女才初初長成，但她恨不得把自己一輩子為人處世的經(jīng)驗(yàn)都傾囊相授。

    宋如慧重重點(diǎn)頭，眸光清明，“娘說的，女兒都記下了?！?br/>
    劉氏一下又一下地拍著宋如慧的手背，微不可聞地嘆了一聲，“你一向聰明，聰明得讓娘心疼。你錦妹妹，又太憨了……”

    正在燕飛樓剝桃子的宋如錦突然打了個(gè)噴嚏。

    疏影忙道：“暗香，快去把窗戶闔上，別把姑娘吹病了。這時(shí)節(jié)正容易得風(fēng)寒呢！”

    宋如錦剝好了桃子，一刀把它切成兩半，將桃核取了出來。剩下的桃肉用絲線分成了好幾瓣。

    前幾日，華平縣主送來了一盒親手做的玫瑰酥，宋如錦打算學(xué)做一些蜜餞鮮桃當(dāng)回禮。

    眼下桃子剛切好，撲鼻便是桃子獨(dú)有的香氣，宋如錦沒忍住，拿起一瓣桃子吃了。

    張口一咬，桃子汁便溢了出來，涼沁沁的一路滑到喉嚨。宋如錦舔了舔唇，又吃了一瓣桃子。

    “宿主，要不你洗洗上床睡吧？桃脯還沒開始做，桃子就被你吃了一半?！?br/>
    系統(tǒng)本意是想取笑一下宋如錦，哪知道宋如錦聽后竟覺得非常有道理，飛快地把剩下半個(gè)桃子吧唧吧唧吃完了，心安理得地上床睡覺。

    曾在無數(shù)個(gè)世界無往不利、大顯神威的宅斗系統(tǒng)默默地勸告自己：“不要罵宿主，不要暴躁，要溫柔……”

    不過，宋如錦心底還是記掛著給華平縣主回禮。次日清晨早早起了，一連剝了好幾個(gè)桃子，忍住不吃，切好了扔進(jìn)煮沸的糖水，小半個(gè)時(shí)辰之后撈上來，淋上熬化的冰糖，擱在竹屜上瀝干，曬了三五日，分裝進(jìn)兩個(gè)小食盒，一盒送去給華平縣主，另一盒留著給自己吃。

    宋如慧的及笄禮亦開始緊鑼密鼓地籌備起來。劉氏擬了賓客單子，重要些的便親自去請(qǐng)，不重要的便讓周嬤嬤或是門房去遞帖子。

    因著宋如慧還頂著未來太子妃的頭銜，所以鮮有人推脫不來。有司已確定下來，正是宋如慧邀請(qǐng)的榮國公長女謝昱卿。安平郡主也答應(yīng)要來當(dāng)及笄禮的贊者。

    再加上正賓是今上的親姐姐福陽長公主，一時(shí)人人稱道忠勤侯府大姑娘的及笄禮是如何隆重盛大。

    到了及笄禮那天，宋如墨從側(cè)門出去悄悄望了一眼，只見直通侯府的一條巷子停滿了各家夫人太太們的馬車轎子。雕車寶馬，衣香鬢影，婦人們笑語盈盈地走來，環(huán)佩叮當(dāng)。

    宋如墨只看了一眼便退了回去，悶悶不樂地回了屋子，道：“大姐姐的及笄禮這般熱鬧，等我及笄，能有她一半的排場(chǎng)就好了?！?br/>
    陳姨娘對(duì)著鏡子，細(xì)細(xì)地給自己的兩頰掃上胭脂，理所當(dāng)然道：“你大姐姐是要嫁進(jìn)宮里當(dāng)太子妃的，她的及笄禮，自然不能等閑對(duì)待。人家這是命好，羨慕不來的?！?br/>
    宋如墨嘟起了嘴。

    陳姨娘梳妝完畢，闔上了妝奩，“走罷，咱們也去瞧瞧太子妃的及笄禮?！?br/>
    正堂已來了一眾婦人，三三兩兩地聚著聊天。宋如錦就在隔壁的小花廳剝核桃吃。同她坐在一起的，還有宋如慧邀來的安平郡主和謝昱卿。

    安平郡主是個(gè)自來熟，見宋如錦吃核桃吃得津津有味，便問道：“你也是侯府的姑娘吧？這核桃還有沒有，分我一點(diǎn)可好？及笄禮還有好一會(huì)兒，在這兒干等著也怪無聊的?！?br/>
    宋如錦便友善地分了她幾個(gè)核桃，還遞了一只敲核桃的小錘子過去，“我是慧姐姐的二妹妹?！?br/>
    “哦，我聽慧娘提起過你，你就是她那個(gè)嫡親妹妹。”安平郡主仔細(xì)看了她兩眼，“你們姐妹倆長得真像，都一樣漂亮。”

    宋如錦便甜甜笑了起來，又移了幾個(gè)核桃過去，“郡主娘娘慢用?！?br/>
    榮國公府的謝昱卿就在一旁微微笑著，也不言語，只靜靜地看著她們。

    宋如錦心想，來者是客，總不能冷落了人家，倒顯得自己沒有待客之道。于是也給了謝昱卿幾個(gè)核桃，道：“昱卿姐姐也吃?！?br/>
    謝昱卿拿帕子掩了掩唇。

    安平郡主笑道：“昱卿是榮國公府教出來的，最是端方有禮，一言一行都不出錯(cuò)的，你讓她在外頭剝核桃吃，還不如一刀砍了她來得痛快！”

    宋如錦訕訕地收回核桃，倒了一盞茶遞過去，“那……昱卿姐姐請(qǐng)喝茶?！?br/>
    “多謝妹妹。”謝昱卿客氣地道謝，端著茶杯輕輕抿了一口。嘴角保持著輕微上揚(yáng)的弧度，帶著幾分疏離。

    沒過多久，華平縣主就來了，直接來搶宋如錦手上剝好的核桃仁，吃了幾口又覺得干，拿起宋如錦面前的茶杯，毫不避諱地喝得一干二凈。

    安平郡主奇道：“我倒不知，你們二人關(guān)系是這般好的？”

    “那是自然?！比A平縣主得意道，“錦妹妹還親自做了蜜餞給我吃呢。對(duì)了錦妹妹，上回你送來的蜜餞鮮桃，我還沒吃多少就被我哥搶走了，你可得補(bǔ)償我?！?br/>
    謝昱卿側(cè)首看了過來。

    宋如錦撐著下巴想了想，道：“那你今日晚些再走，我那里還剩半盒，都給你?！?br/>
    “行，妹妹夠意思?！比A平縣主眉開眼笑。

    謝昱卿淺淺笑問：“我倒奇了，是什么樣的蜜餞鮮桃，讓表妹這般念念不忘？”

    靖西王妃出身榮國公府，正是現(xiàn)今榮國公的親妹妹。所以華平縣主和謝昱卿還是一對(duì)表姊妹。

    “就是甜中帶點(diǎn)酸，吃著不膩口。”華平縣主走到宋如錦身后，捏了捏她的雙平髻，“貴就貴在錦妹妹親力親為的心意，最是難得?！?br/>
    宋如錦道：“昱卿姐姐若想學(xué)著做，我便寫個(gè)方子給你?！?br/>
    華平縣主剛想說“我那昱卿表姐哪里會(huì)洗手作羹湯”，便聽謝昱卿道：“如此便勞煩妹妹了?！?br/>
    大約過了兩刻鐘，及笄禮便開始了。宋如慧穿著一身青色衣裙，梳著雙鬟髻，步步踏蓮一般走到賓客們的面前。

    她已許久不梳雙鬟髻了，這會(huì)兒忽地?fù)Q成豆蔻少女的發(fā)型，著實(shí)讓人眼前一亮。

    宋如錦站在角落，猛搖旁邊宋如云的手臂，比自己及笄還要激動(dòng)，“快看快看，大姐姐真好看！”

    宋如云把食指放在唇邊，“噓”了一聲。