入夜時(shí)分，州里的司馬曹榮終于趕到了河西村。

    司馬，是主掌一州兵事的官員。

    聽(tīng)起來(lái)似乎很風(fēng)光，但是一來(lái)受刺史節(jié)制，而來(lái)地方上的州，其實(shí)并沒(méi)有多少地方兵力給他節(jié)制，因此這個(gè)官職，就顯得有些尷尬。

    所以，在大周，很多時(shí)候，地方州司馬這個(gè)官職，被用來(lái)貶謫官員，京官得罪了皇帝，就一腳給踹出來(lái)，貶到地方任司馬。

    而這些謫官，很可能在任幾年時(shí)間，都沒(méi)有行使過(guò)哪怕一次司馬的管理。

    不過(guò)宣州的這位曹司馬，并不是京城貶謫下來(lái)的謫官，而是上面某位大人物的小舅子，被大人物安置在了這個(gè)位置上。

    這也不奇怪。

    畢竟，真要是京城下來(lái)的貴人，當(dāng)初也不會(huì)收薛嵩薛知縣的錢(qián)。

    或者說(shuō)，薛嵩根本見(jiàn)不著人。

    曹司馬身材并不是很高大，甚至可以說(shuō)有些矮小，穿著一身官服的他，臉色極為難看，剛一到來(lái)，就將石埭的典史郭漢，罵了個(gè)狗血噴頭。

    “你們都是干什么吃的！”

    曹司馬一口外地口音，氣的臉紅脖子粗：“石埭養(yǎng)了你們幾十個(gè)人，竟然被幾個(gè)反民沖進(jìn)縣城，還讓他們把知縣給殺了！”

    他惡狠狠的看著郭漢，痛罵道：“那些反賊，怎么不把你也殺了！”

    先前在李云面前，還擺官架子的郭典史，這會(huì)兒縮著腦袋，一句話也不敢說(shuō)。

    曹司馬繼續(xù)將郭典史一頓好罵，連他爹娘都順帶著罵了一通，等終于出了氣之后，他才目光兇狠的看著遠(yuǎn)處的河西村，聲音陰冷：“村子都圍起來(lái)了嗎？”

    “都圍起來(lái)了。”

    郭漢連忙低頭：“一個(gè)人也出不來(lái)?！?br/>
    曹司馬深呼吸了一口氣，拂袖而去：“先圍著，等明天一早田刺史到了，再作打算！”

    郭漢連忙低頭：“是，卑職遵命！”

    目送著曹司馬離開(kāi)之后，郭漢重新挺直了胸膛，他大聲呼喝下屬，加派人手，將整個(gè)河西村給統(tǒng)統(tǒng)圍了起來(lái)。

    李云等人，就在其中。

    一個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚過(guò)后，第二天上午，田刺史的轎子終于停在了河西村村口，曹司馬帶著幾個(gè)石埭的官員，都上去迎接，等田刺史下轎之后，曹榮連忙上前，拱手行禮：“下官拜見(jiàn)使君。”

    “拜見(jiàn)使君?！?br/>
    留著三縷長(zhǎng)須，模樣十分周正的田刺史看了看曹榮，又看了看河西村，卻連郭漢等人一眼都沒(méi)有看，他背著手，往一處空地走去：“曹賢弟。”

    曹榮連忙上前：“下官在。”

    他快步跟上前去，很快這兩個(gè)州里的官員，就遠(yuǎn)離了眾人，來(lái)到了一處僻靜地方。

    田刺史捋著胡須，看向河西村，問(wèn)道：“行兇的賊人捉到?jīng)]有？”

    “捉到了十幾個(gè)，還有二十人左右，暫時(shí)未曾落網(wǎng)?！?br/>
    “據(jù)說(shuō)，有幾個(gè)逃回了河西村?！?br/>
    曹司馬低聲道：“使君，是不是將河西村的人都抓起來(lái)，嚴(yán)刑拷問(wèn)？”

    田刺史微微搖頭：“杜平死了，他是朝廷命官，這事一定會(huì)驚動(dòng)朝廷，你我也都必須要上報(bào)朝廷，奏明此事。”

    “而朝廷，也一定會(huì)派御史下來(lái)，查明此事?！?br/>
    田刺史默默說(shuō)道：“御史要是查到這河西村…”

    如果這件事的真相傳到朝廷，那么就是實(shí)打?qū)嵉墓俦泼穹础?br/>
    更要命的是，宣州的加稅，收到了五百錢(qián)，而石埭縣的加稅，更是收到了八百！

    雖然石埭的八百錢(qián)，跟州里沒(méi)有什么關(guān)系，但是州里的五百錢(qián)…

    也是多收的！

    在信息嚴(yán)重滯后的年代，這些地方官就是這么肆無(wú)忌憚。

    而朝廷一旦派人下來(lái)，宣州州縣兩級(jí)的官員，恐怕都要被從嚴(yán)處罰，畢竟這事已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的貪污問(wèn)題了，而是逼反了百姓。

    逼反了百姓，就觸及到了大周的根本。

    到時(shí)候，田刺史與曹司馬，以及州里的一應(yīng)官員，但凡是過(guò)手了這一次稅錢(qián)的人，統(tǒng)統(tǒng)都難逃罪責(zé)！

    而事實(shí)上，宣州州一級(jí)的官員，只要是能說(shuō)的上話的，就都不會(huì)干凈。

    就算有一兩個(gè)人想干凈，其他人也會(huì)將他拉下水，不然其他的錢(qián)，就拿的不踏實(shí)。

    所有人都不干凈。

    曹榮只是個(gè)靠裙帶關(guān)系混上來(lái)的，遇到事情，遠(yuǎn)沒(méi)有田刺史這般沉靜，聽(tīng)到這里，他已經(jīng)有些慌了，小心翼翼的看了看田刺史之后，他才支支吾吾的說(shuō)道：“使君您的意思是？”

    田刺史有些失望的看了看曹榮。

    “這種事，還要本官明說(shuō)嗎？”

    “可…可是…”

    曹榮聲音顫抖：“使君，要是上面人下來(lái)查問(wèn)，發(fā)現(xiàn)河西村一個(gè)人都不剩了，是不是…也有些說(shuō)不過(guò)去？”

    “放心，到時(shí)候自然會(huì)有河西村的人出來(lái)作證?！?br/>
    “再說(shuō)了?！?br/>
    田刺史聲音平靜，沒(méi)有任何情緒波動(dòng)：“京城里的御史，或是其他天使下來(lái)，也不會(huì)太較真，你我多盡點(diǎn)心，再加上朝廷里還有祝大人?！?br/>
    他口中的“祝大人”，正是曹榮的姐夫。

    田刺史緩緩說(shuō)道：“不會(huì)有什么事情的。”

    曹司馬咽了口口水，聲音已經(jīng)有些磕巴了：“使君，那這事…這事該怎么說(shuō)？”

    田刺史皺眉，有些不悅。

    他覺(jué)得，曹榮這個(gè)人太蠢了。

    不過(guò)看在那位“祝大人”的面子上，他還是強(qiáng)忍住怒氣，緩緩說(shuō)道：“河西村刁民意圖謀朝篡位，攻入石埭縣城，殺害朝廷命官，州里的官兵趕到河西村之后，奮戰(zhàn)一夜，終于將反賊一網(wǎng)打盡，就地誅滅?！?br/>
    他看向曹榮，繼續(xù)說(shuō)道：“記得，要從這些反賊里，找個(gè)領(lǐng)頭的名字報(bào)上去，然后你我奏書(shū)，要一道送往朝廷。”

    “這樣一來(lái)，曹賢弟最多是個(gè)剿匪不力，而本官，也就是個(gè)疏于防范?！?br/>
    曹榮這會(huì)兒，也冷靜了不少，他長(zhǎng)出了一口氣之后，低聲道：“下官知道了?！?br/>
    “使君，州里的兵，差不多下午就能趕到，是用州里的兵，還是用石埭和青陽(yáng)的這些官差？”

    “都一樣?！?br/>
    田刺史打了個(gè)呵欠，瞇縫著眼睛說(shuō)道：“反賊攻入縣城，殺害縣令，這是人所共知的事情，咱們是朝廷平叛?！?br/>
    “天經(jīng)地義。”

    “下官明白了?！?br/>
    曹司馬低頭抱拳：“下官這就去安排?！?br/>
    …………

    下午時(shí)分，正在河西村外與李正閑聊的李云，被石埭典史郭漢，叫了過(guò)去。

    他跟在郭漢身后，沒(méi)過(guò)多久，來(lái)到了一個(gè)身材有些矮小，看起來(lái)三十多歲中年人面前。

    而與李云同來(lái)的，還有石埭縣的都頭涂衡。

    涂衡四十多歲，看起來(lái)頗為干練。

    兩個(gè)人到位之后，郭漢低頭，臉上擠出了一個(gè)略帶諂媚的笑容：“司馬，兩縣的都頭都已經(jīng)帶到了。”

    “嗯?！?br/>
    坐在椅子上的曹榮“嗯”了一聲，這才緩緩睜開(kāi)眼睛，打量了二人一眼，過(guò)了一會(huì)兒，才吩咐道：“反賊閉村不出，又兇狠異常，貿(mào)然進(jìn)去，可能會(huì)讓兄弟們傷亡慘重?！?br/>
    “因此，只能將他們逼出來(lái)?！?br/>
    “你們二人，立刻下去，帶人去搜集柴火，桐油，放在河西村各個(gè)村口?！?br/>
    “等天色黑下來(lái)，本官一聲令下，你們就立刻點(diǎn)火，用煙，將村子里的賊人給逼出來(lái)?！?br/>
    李云與涂衡聞言，不約而同的對(duì)視了一眼。

    李某人，更是眉頭緊皺。

    這河西村地勢(shì)還算開(kāi)闊，靠點(diǎn)火，怎么可能把里面的人給熏出來(lái)？

    石埭都頭涂衡，只猶豫了瞬間，便低頭抱拳姓李：“卑職遵命?！?br/>
    而李云，則是用異樣的眼神，抬頭看了看曹榮，然后也緩緩點(diǎn)頭。

    “卑職…遵命?！?