“什么??？！”

    聽了這句話、宗吉元當時驚得差點兒跳了起來，第一感覺就是、該不會是索卜拉來提親了吧！可是、立刻轉(zhuǎn)念一想，應該不會是他，因為索將軍全家都已經(jīng)回了京城暫且不論，只說那位少將軍、也不會是這種做事荒唐的人。冷靜下來又想了想、才問道，

    “到底是什么人啊？怎么會突然想起跑來給我提親了呢，是哪個閑著沒事兒做的媒人么？”

    “還真不是什么媒人，”

    柳香蘭看著女兒的目光、依舊很是古怪，

    “這事兒奇就奇在此處了，來給你提親的人、是來自一家住在遼陽州城外的大戶人家，他自己說是那家的總管。而且，具他所說、是他家的老夫人親自看中了你，想將自己的唯一的孫女許配給你的。所以、為娘我這才特地來到此處，想要親口問問你、對這件事情心中可有些眉目么？”

    “孫女？”

    宗吉元聽了這話，更是哭笑不得，

    “這可還真是的……誒？老夫人么？娘啊，您說的是位老夫人么？那他有沒有說過那府上姓什么呢？”

    “說了呀，”

    見她似乎是真的想起了什么，柳香蘭便點了點頭、笑道，

    “結(jié)親這么大的事，為娘的怎么可能連人家姓什么、是做什么的都不問呢?！?br/>
    “那么、那家人可是姓宋么？”

    宗吉元情不自禁地拉住母親的手、問道。

    柳香蘭瞧著女兒、眨了眨眼睛，道，

    “一點兒都不錯，對方府上正是姓宋，這么說、吉元你已經(jīng)知道這到底是怎么回事了？”

    “我、這個……唉——”

    宗吉元這回可真是有些無語了，不禁長長地嘆了口氣，因為她確實已經(jīng)明白了、到底是誰來向自己提親了，不用問，肯定就是上次陪著何大人私訪的時候，半路上解救下來的那位伯爵府的老夫人、以及她的孫子。

    見女兒又好氣、又好笑的表情，柳香蘭知道了、她這是已經(jīng)想起來其中的來龍去脈了，便很關(guān)切地問道，

    “吉元啊，這到底是怎么回事??？”

    “娘，說起來、其實還真有點兒荒唐，”

    宗吉元便無可奈何地、將自己是如何救過那祖孫二人的經(jīng)過，大致地講述了一遍，然后又道，

    “當時那老夫人只是說什么、救命之恩以后再報，誰想到她竟然是這個么報答法兒啊?！?br/>
    “哦、原來是這樣啊，”

    柳香蘭聽了、忍不住地也有些想笑，卻想了想又問道，

    “那么、你打算怎么處理這件事呢？”

    “還能怎么處理啊，難不成還真的要娶她家的那個孫女么？自然是要回絕的嘍?！?br/>
    宗吉元邊說、邊若有所思地道。

    柳香蘭見她這副心不在焉的樣子，便伸出手指、點了一下愛女的額頭道，

    “為娘還能不知道要回絕了么，可怎么個回絕法兒呢？按道理講，吉元你已經(jīng)十九歲了，是我們宗家的大少爺、少家主，同時在縣衙中、又很受何大人的器重，卻一直尚未婚配、難免會讓人生疑。這回、我也打聽過了，那宋家可非是普通的大戶人家，背景深的很，有這么好的一門親、你若想回絕的話，一定要有個可以令人信服的理由才行啊。”

    “娘說的是啊……”

    聽了母親所做的分析，宗吉元明白這話一點兒都不假，情不自禁地站起身來，在房中緩緩來回踱著步，細細地思索起來，過了片刻、猛然想了什么來，又轉(zhuǎn)回到母親身邊坐下、道，

    “對了，孩兒曾見過那位老夫人、和她的孫子，從她們祖孫倆的為人處事上能看得出來，老人家應該是很寵溺自己的孫輩，而那位要和我‘結(jié)親’的宋小姐又是老夫人唯一的孫女，自然也是嬌生慣養(yǎng)的，應該不會這么輕易地就答應、嫁給我這么個陌生人的吧？所以、孩兒想去見見她們，順便再做出點兒令那位小姐討厭的事，讓對方打消結(jié)親的念頭。娘，您看這樣可行么？”

    “虧你想的出來，”

    柳香蘭聽了之后，竟然忍不住也笑了、道，

    “不過、這個辦法恐怕不會奏效了。”

    “??？這又是為什么?。俊?br/>
    明明覺得自己的這個主意、雖然是“餿”了點兒，可應該是最恰當不過的了，可誰知被娘就這么干脆地給否了，宗吉元不禁詫異地瞧著柳香蘭、問道，

    “難道說，還有什么事情、是娘還沒有告訴我的么？”

    “是啊，”

    柳香蘭也嘆了口氣、輕輕地搖了搖頭，道，

    “當時，為娘也曾對那位管家說起、雖然兒女婚姻要聽父母長輩們來做主，可畢竟這是孩子們的終身大事，不能委屈了你們，尤其是宋小姐那千金之體，和吉元兒你素不相識的，就這樣定下來是否有些草率呢……”

    “對啊、對啊，娘您說的太對啦，那么、對方又是怎么說的呢？”

    宗吉元緊緊抓著娘的手、迫不及待地問道。

    柳香蘭的表情再次現(xiàn)出那種古怪來，

    “可那管家言說，有關(guān)這個問題、宋家那邊是沒有什么意見的，宋小姐也是滿心答應了下來，而且還說、說是那位小姐曾經(jīng)親眼見到過你，還和你稍微的交談接觸過，夸獎宗少爺是位‘溫和可親、彬彬有禮’的漂亮年青人?！?br/>
    “什么？！”

    這已經(jīng)是第二次發(fā)生了讓宗吉元有些懵的事情了，左思右想、都覺得不曾和哪位小姐有過“交談接觸”，自己一直以來不是在衙門里忙著、就是在外面忙，怎么也想不起來有這樣的事情。

    又回憶了一下、還是有些摸不著頭腦，只好又問道，

    “娘，對方說過是在哪兒見到過我的么？”

    “是、對了，那管家還真的說過，”

    柳香蘭的眼睛一亮、道，

    “他簡要地提起過、那位宋小姐知道祖母想給她結(jié)這門親后，自己曾帶著丫環(huán)到這‘宗記綢緞莊’，親眼見到了‘少掌柜’……”

    “在這兒？少掌柜？”

    宗吉元的臉上立刻露出萬分好笑的表情、道，

    “那她見到的人、肯定不會是孩兒我??！這里被伙計們稱做為‘少掌柜’的，還是‘漂亮的年青人’……難道是……”

    “子通？”

    此時，柳香蘭也頓時醒悟過來，

    “沒錯兒，莫非那位讓宋小姐‘滿心同意’的人、是子通那孩子？”