尋常人納妾，不是為色，便是為求子嗣，但這顯然不是李瑋的目的，至少不是主要目的。他如今提出這要求，是表現(xiàn)對(duì)公主的放棄罷，我這樣猜，而王務(wù)滋隨后也告訴我：“官家問(wèn)他是否有意中人了，他說(shuō)沒(méi)有，然后加了一句：‘若官家恩準(zhǔn)，臣便去找�！�
今上自然答應(yīng)了他的請(qǐng)求，這是可想而知的，很快地我也看出，原來(lái)苗賢妃此行還不僅僅是為安慰公主。
在與公主哭過(guò)一場(chǎng)后，苗賢妃拭凈淚痕，把嘉慶子和韻果兒召入一間內(nèi)室密談。須臾，三人出來(lái)，苗賢妃握著韻果兒的手言笑晏晏，十分親熱，而嘉慶子低頭走在她們身后，一聲不吭。
苗賢妃帶了韻果兒去見(jiàn)楊夫人，且命李瑋隨行。待她們身影消失，我才低聲問(wèn)嘉慶子苗娘子跟她們說(shuō)了什么。嘉慶子紅著臉，吞吞吐吐地，好半天才說(shuō)了個(gè)大概。原來(lái)苗賢妃聽(tīng)說(shuō)李瑋想納妾，擔(dān)心楊夫人給他找個(gè)粗野俗婦，又讓公主受氣，便欲尋一個(gè)知根知底的直接配給李瑋。思前想后，覺(jué)得嘉慶子、韻果兒與公主自幼一起長(zhǎng)大，感情非他人可比，近年公主陪嫁的侍女不是嫁人就是回家，笑靨兒又被逐了出去，難得這兩位不離不棄，一直留在公主身邊，可見(jiàn)是有情有義的，人也穩(wěn)重妥當(dāng)，所以力勸她們嫁與李瑋做妾，如此，既了結(jié)了納妾一事，又可讓她們繼續(xù)陪伴公主。
密談之后，嘉慶子婉言謝絕，而韻果兒終于點(diǎn)頭答應(yīng)。
想必楊夫人與李瑋也接受了這個(gè)結(jié)果，苗賢妃再回到公主閣中時(shí)神情輕松，像放下了心頭大石。在離開(kāi)公主宅回宮之前，她也斟酌著詞句，小心翼翼地把納妾之事告訴了公主。公主并無(wú)不快，只是很驚訝，喚來(lái)韻果兒，對(duì)她道：“婚姻之事非同小可，你可別為我隨便嫁給不如意的人。剛才不知道姐姐怎么跟你說(shuō)的，你若有半點(diǎn)不樂(lè)意，現(xiàn)在便搖搖頭，我自會(huì)為你做主，再跟駙馬母子解釋?zhuān)屗麄兞頁(yè)袢诉x�！�
韻果兒輕聲道：“公主多慮了，我是自愿的。這幾年我沒(méi)聽(tīng)從家人的勸告嫁人，除了有高不成低不就的原因，也是怕僅僅憑媒人那三寸不爛之舌就稀里糊涂地嫁給個(gè)陌生人，要是不巧那人品性差，貪杯爛賭和好色但凡沾上一樣，我以后的日子就難過(guò)了。前兩年苗娘子曾說(shuō)要請(qǐng)官家把我們姐妹賜給某個(gè)大官兒做妾，我也推卻了，因?yàn)榇髴羧思壹ф姸�，此中情形更是不好說(shuō)，若他家夫人不容人，進(jìn)門(mén)后豈不處境堪憂……而在公主面前，我自然不會(huì)擔(dān)心這點(diǎn)，再說(shuō)駙馬，這幾年來(lái)天天見(jiàn)著，我也知道他的為人品行是極好的，待下人很寬厚，將來(lái)一定不會(huì)虧待妾室……我愿意一輩子留在公主宅服侍公主和駙馬，不過(guò)，若是公主覺(jué)得不妥，便是韻果兒厚顏唐突了，請(qǐng)公主權(quán)當(dāng)沒(méi)這事……”
反復(fù)追問(wèn)韻果兒，確定她是自愿的之后，公主也答應(yīng)了此事，與苗賢妃各自賞賜她許多財(cái)物，又吩咐宅中勾當(dāng)官為她準(zhǔn)備一份豐厚的嫁妝，再擇吉日行禮，讓駙馬正式給她側(cè)室的名分。
初時(shí)我也擔(dān)心韻果兒是受苗賢妃所迫才如此說(shuō)，便請(qǐng)嘉慶子私下再問(wèn)她心意，韻果兒還是說(shuō)是自愿的，又道：“我與公主不同。公主是金枝玉葉，自然希望嫁個(gè)十全十美的夫君，有才有貌，能與她吟詩(shī)填詞，彈琴作畫(huà)。而我出身低微，也沒(méi)有什么才藝，最大的心愿便是嫁個(gè)能善待自己的夫君，相貌才學(xué)都是其次的，最重要是心好。駙馬是個(gè)好人，而且還是個(gè)貴人。這世上，像他這樣實(shí)誠(chéng)的貴人肯定不多了，我還有什么不樂(lè)意的呢？”
吉日選定在十月中。離納妾之日不足一月，而李瑋殊無(wú)喜色，看見(jiàn)韻果兒時(shí)也和以前一樣，并無(wú)特別關(guān)注。在韻果兒積極繡嫁衣的同時(shí)，他把更多的精力投入到書(shū)畫(huà)收藏和品鑒中去，終日泡在書(shū)齋，看起來(lái)，那堆積如山的卷軸倒比韻果兒更像他的寵姬。
他每天也還會(huì)來(lái)探望公主，但只要見(jiàn)我在場(chǎng)，話說(shuō)不了兩句便匆匆告退，像是怕打擾了我們。那異常卑微的姿態(tài)總令我感到愧疚和不安。
在經(jīng)歷一場(chǎng)格外艱難的考量與抉擇后，某個(gè)深夜，我叩開(kāi)了他的閣門(mén)，對(duì)他說(shuō)：“都尉，納妾之事，可以緩一緩么？”
九月底，李瑋在宜春苑附近修筑的園林完工，他立即請(qǐng)公主前往小住。為造這座園子，他花了數(shù)年時(shí)間，而效果確也不錯(cuò)，園中花木相映，佳景不絕，極盡一時(shí)之盛，中植奇葩異卉若干，許多是從遠(yuǎn)處運(yùn)來(lái)，京中人大多叫不出名字，公主賞花之時(shí)隨口詢(xún)問(wèn)了一兩株花木之名，李瑋亦很上心，隨后便命人選了若干藍(lán)田玉牌，雕刻上花名，掛在每一種花木的枝頭，讓公主一覽即知。
但這又是一樁吃力不討好的事。公主看了只是冷笑：“聽(tīng)說(shuō)晏殊曾取笑李慶孫寫(xiě)的富貴詩(shī)，‘軸裝曲譜金書(shū)字，樹(shù)記名花玉篆牌’，說(shuō)：‘此乃乞兒相。余每言富貴不言金玉錦繡，惟說(shuō)氣象�！缃窨珊�，有人倒把乞兒詩(shī)里的玉篆牌當(dāng)真掛到園子里來(lái)了�！�
這話她是私下說(shuō)的，我囑咐聽(tīng)見(jiàn)的人別傳出去，因此李瑋渾然不曉，有時(shí)他會(huì)向我打聽(tīng)公主對(duì)園子的意見(jiàn)，我也說(shuō)一切都好，不過(guò)委婉地勸他把玉牌撤了去。
園子里各處的匾額皆空著，李瑋的意思是請(qǐng)公主賜名，而公主全無(wú)這等心思，讓我命名，我自然不會(huì)做這種越俎代庖之事，便建議李瑋另請(qǐng)當(dāng)今名士俊彥為匾額題名。李瑋也肯接納我的建議，又問(wèn)請(qǐng)誰(shuí)比較好，我想了想，道：“請(qǐng)歐陽(yáng)內(nèi)翰罷。他才高八斗，字也寫(xiě)得好，世人皆稱(chēng)其為‘真學(xué)士’，何況他多年來(lái)草擬過(guò)許多關(guān)于公主的詔令，公主與駙馬的婚儀也是他擬定的，說(shuō)起來(lái)，也是難得的緣分�！�
李瑋深以為然，決定請(qǐng)歐陽(yáng)修來(lái)園中游覽題名，又說(shuō)之前園子的設(shè)計(jì)征求過(guò)崔白的意見(jiàn)，不如那日一并宴請(qǐng)致謝。
兩日后，歐陽(yáng)修與崔白如約而至，隨歐陽(yáng)修同來(lái)的還有位年輕文士，儒雅清俊，看樣子年歲不會(huì)超過(guò)三十。
李瑋與我前去迎接賓客，見(jiàn)那位文士面生，李瑋便請(qǐng)歐陽(yáng)修介紹，歐陽(yáng)修呵呵笑道：“先前我正欲出門(mén)，忽見(jiàn)這位貴客親臨寒舍，不由喜出望外，想留他暢談，但又不敢爽都尉之約，為求兩全其美，便不顧他反對(duì)，強(qiáng)拉他同來(lái)，望都尉勿怪罪�！�
那文士風(fēng)度翩翩，秀逸不群，況又得歐陽(yáng)修如此尊重，李瑋自然能看出他絕非凡俗之輩，便又朝那文士施禮，客氣地問(wèn)其名姓。歐陽(yáng)修欲代為回答，那文士卻止住他，自己道：“我出身寒微，做的又只是個(gè)無(wú)法光宗耀祖的些末微官，不敢說(shuō)出名姓有辱貴人清聽(tīng)。我在家排行第七，友人常稱(chēng)我七郎，若都尉不棄，便也這樣稱(chēng)呼罷。”
他語(yǔ)氣并不失禮，但神情冷淡，看李瑋的目光有一種可以感知的倨傲意味，想來(lái)他此行的確是極其勉強(qiáng)，大違他意愿。
寒暄過(guò)后，李瑋將他們迎入園中，與之前到來(lái)的崔白一起游覽，請(qǐng)他們欣賞品評(píng)各處美景，歐陽(yáng)修亦欣然揮毫，為各處亭臺(tái)樓榭命名題字。
聞?wù)f歐陽(yáng)內(nèi)翰與崔白同來(lái)做客，公主很感興趣，遣人過(guò)來(lái)跟李瑋說(shuō)，想請(qǐng)他們?nèi)ニ诘闹虚w赴宴，屆時(shí)他們?cè)趶d中飲食閑話，而她則在一側(cè)垂簾坐，只聽(tīng)他們言談，自己不會(huì)露面。
李瑋猶豫了一下，但還是同意了。晚宴時(shí)，眾人齊往中閣，一一入席后，但聞公主環(huán)佩玎珰，她輕移蓮步從另一道門(mén)進(jìn)至廳中，端然坐在了垂下的珠簾后。