在莊園里的生活原本是挺枯燥的，如果父親沒有回來的話，家里的日常就只是杜桑德睡覺吃飯學(xué)習(xí)，母親睡覺吃飯開茶話會(huì)。其他的貴族似乎還有騎馬和打獵之類消磨時(shí)間的活動(dòng)方式，但杜桑德不太喜歡。
比起用獵狗和槍支去圍殺動(dòng)物，他更喜歡找個(gè)靶子，一槍一槍的打靶玩——哪個(gè)男生能夠拒絕一把單動(dòng)式步槍和全銅子彈擊中五十米外目標(biāo)的樂趣呢？
反正上輩子軍訓(xùn)的時(shí)候，杜桑德才第一次摸到真槍。前后一共就開了三槍，這離過癮還早著呢。
從羅森公司嶄新的庫(kù)存里搞來一把步槍外加五百發(fā)子彈，杜桑德在莊園東北角設(shè)立了一個(gè)小靶場(chǎng)。閑著沒事兒就去練練打靶玩一玩——感覺人生一下就充實(shí)了很多。
羅森是個(gè)非?？孔V的人，杜桑德回家打靶玩的第三天下午，一輛出租馬車就停在了莊園門口。還是穿著以前那套衣服的羅森下了車，看著關(guān)閉的大門急得跺腳?？啥迥_歸跺腳，男爵家的莊園他就是進(jìn)不去。
門口的護(hù)衛(wèi)看到了羅森，本來想把人從大門口驅(qū)逐開。但剛一開門，他就聽到了羅森的喊聲，“我是托德先生的朋友，我有急事需要見他——尊敬的先生，請(qǐng)您通報(bào)一聲，讓他趕緊來見我?！?br/>
羅森一邊說著，一邊遞上了自己的名片。和名片一起塞到護(hù)衛(wèi)手里的，還有一張一金鎊的鈔票。
用一金鎊來做賄賂，這可是罕見的大手筆。護(hù)衛(wèi)不敢怠慢，于是連忙叫來了托德。
“是你？”托德有些驚訝的看著羅森，“你怎么過來了？”
“老爺讓我打探的事情有消息了，而且……消息很要命。”羅森在“要命”兩個(gè)字上加重了語氣，然后壓低聲音道，“恩里科老大背后的貴族有動(dòng)作，我擔(dān)心他們想報(bào)復(fù)老爺?！?br/>
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“恩里科背后的人是個(gè)貴族？”杜桑德在靶場(chǎng)見到了行色匆匆的羅森和托德，并且從羅森嘴里聽到了自己最不想聽到的那個(gè)消息，“是什么人？”
“哈羅德勛爵，就是之前向我父親下訂單的那位貴族老爺?！绷_森的臉色非常難看，他艱難道，“哈羅德勛爵的訂單我們到現(xiàn)在都還沒有完成，昨天我上門的時(shí)候，勛爵老爺?shù)墓芗抑苯泳芙^了我們的協(xié)商請(qǐng)求，而且……而且……”
“不要在這么重要的地方結(jié)巴?！倍派５麓叽俚?，“而且什么？”
“而且管家還說，哈羅德勛爵已經(jīng)知道了是您的護(hù)衛(wèi)主導(dǎo)的行動(dòng)。哈羅德勛爵會(huì)在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候來和您‘問好’的?！绷_森臉色難看，身體也隱約有些發(fā)抖，“管家說，哈羅德勛爵在您‘插手’之后，損失了幾千金鎊?！?br/>
杜桑德皺起了眉頭。
平心而論，他仍然不覺得一位勛爵就敢向男爵獨(dú)子呲牙。損失已經(jīng)造成，向自己報(bào)復(fù)于事無補(bǔ)。
更何況護(hù)衛(wèi)們雖然辦事有些粗暴，但至少是占理的。這位哈羅德勛爵應(yīng)該是個(gè)聰明人，為了不可能挽回的幾千金鎊損失，再得罪男爵一家？能把“生意”做的這么大的勛爵，總不至于愚蠢到這種地步吧？
但是幾千金鎊……這個(gè)損失額度確實(shí)已經(jīng)到了能讓人腦子糊涂的地步。杜桑德沉吟片刻，覺得還是有必要去和母親溝通一下。
“你跟我一起走?！蓖顺隽藰屘爬锏淖訌棧派５掳巡綐屓拥搅送械聭牙?，他對(duì)羅森說道，“如果對(duì)方是一位勛爵，那我就得認(rèn)真對(duì)待一些。你跟我一起去見母親，把事情經(jīng)過告訴她?！?br/>
“是安德羅妮夫人？”羅森跟在杜桑德身后說道，“對(duì)了！那個(gè)管家還說……安德羅妮夫人不可能當(dāng)選，她只是個(gè)癡心妄想的瘋子，女人是不可能贏下選舉，勝利者肯定是哈羅德勛爵……”
杜桑德忽然站住了腳步。
他猛地扭頭看向羅森，“你再說一遍。”
羅森自覺失言，他連忙道歉，“這些話我不應(yīng)該轉(zhuǎn)述給您……”
“我讓你再說一遍?！倍派５卵劾镉谢鹈俺?，“哈羅德勛爵和我母親在競(jìng)爭(zhēng)同一個(gè)議會(huì)席位？”
羅森猶豫再三，然后才重復(fù)了一遍自己剛剛的話，然后補(bǔ)充道，“哈羅德勛爵和您的母親一樣，都報(bào)名了上阿爾賓第二區(qū)的下議院選舉?！?br/>
“這件事情里面有點(diǎn)問題。”杜桑德停下腳步，從托德懷里重新拿回了步槍?！案艺f說，關(guān)于選舉賄選的事情，你都搞到了什么情報(bào)？”
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羅森第一次見識(shí)到了傳說中“貴族會(huì)用平淡的表情掩蓋憤怒”的樣子。杜桑德的表情沒有任何變化，他只是不停的舉槍，然后朝著遠(yuǎn)處的靶子射擊。
只是有些消息說出來之后，杜桑德的射擊明顯會(huì)有些偏。
“哈羅德勛爵已經(jīng)向他所有的債務(wù)人發(fā)了通知，競(jìng)選的時(shí)候只要投票給他，勛爵就可以免去他們一期的利息?！绷_森低聲說著自己掌握到的情況，“對(duì)于那些并沒有欠他錢的選民，勛爵承諾一張選票他可以支付10先令的費(fèi)用?！?br/>
杜桑德一槍打在了靶子前面十幾米的地面上。他放下步槍沉聲問道，“10先令，有多少人會(huì)動(dòng)心？”
“恐怕人人都會(huì)動(dòng)心的。”羅森苦笑道，“老爺，10先令換一張廢紙，至少整個(gè)工業(yè)區(qū)里的人都會(huì)非常樂意做成這筆買賣的。”他想了想補(bǔ)充道，“不過我可以肯定，那些被恩里科折磨過的人，都會(huì)給您母親投票的?！?br/>
杜桑德并沒有接話，他正在快速權(quán)衡著利弊。
很明顯，哈羅德現(xiàn)在有充分的理由和自己敵對(duì)。或者說，他現(xiàn)在不得不和自己敵對(duì)了。數(shù)千金鎊的損失，以及選舉上的敵對(duì)決定了哈羅德不可能和母親和平共處。
既然要對(duì)立，按照這位哈羅德勛爵平時(shí)做生意的習(xí)慣，那就要一次性榨取最多的利潤(rùn)。他不光必須在政治上打倒母親，同時(shí)還得竭盡所能讓母親退步。單純一個(gè)議員的席位恐怕并不足以彌補(bǔ)數(shù)千金鎊的損失，而男爵家庭的資產(chǎn)是足夠的。
要么不動(dòng)手，一動(dòng)手就要徹底打垮對(duì)方。杜桑德沉吟片刻后，舉起步槍再次開始射擊。
“公司的保衛(wèi)業(yè)務(wù)雇員人數(shù)要盡快增加，而且你要馬上開始組織他們進(jìn)行射擊訓(xùn)練?！倍派５乱贿呴_槍一邊說道，“雇傭的時(shí)候，盡量?jī)?yōu)先選擇那些和恩里科有過沖突，以及被哈羅德逼過債的家庭……”
說到這里，杜桑德忽然一愣，他皺著眉頭對(duì)羅森問道，“你父親……他是怎么去世的？”