這就是英蓮，一個(gè)十二歲的小姑娘，生在一個(gè)做竹器編織的工匠家庭。父親萬(wàn)長(zhǎng)根如今也是四十來(lái)歲的中年男人，讀過(guò)幾天書(shū)，認(rèn)得幾個(gè)方塊字。
古時(shí)候女孩子生在一般貧寒家庭是讀不起書(shū)，也是不讀書(shū)的。那時(shí)候認(rèn)為女人越?jīng)]見(jiàn)識(shí)，越傳統(tǒng)，越是優(yōu)秀，品德越高，自古女子無(wú)才便是德，就是從那時(shí)候來(lái)的。
萬(wàn)長(zhǎng)根在英蓮五歲那年又給她生了一個(gè)弟弟，這樣英蓮從小就關(guān)在家里做點(diǎn)家務(wù)帶小弟弟，偶爾從老爸那里學(xué)一點(diǎn)生字，會(huì)寫(xiě)自己名字，會(huì)算數(shù)，會(huì)記一些簡(jiǎn)單的東西，如今長(zhǎng)的一米四五中等個(gè)子，不胖不瘦，杏核眼，柳葉眉，小蔥鼻，桃形口，披肩長(zhǎng)發(fā)，無(wú)論身材模樣都標(biāo)致到極點(diǎn)，用今天的話說(shuō)，著實(shí)一美少女！
但從小目睹一個(gè)小男孩每天都從他家門(mén)前經(jīng)過(guò)，穿的破爛，骯臟，春夏秋冬都那一件衣服一樣，什么時(shí)候看他都是那灰黑，骯臟，埋頭，躬背，每天傍晚或晚上都會(huì)背著，扛著一捆柴和回來(lái)，向鎮(zhèn)上走去――
且也清楚的記的這小男孩，曾經(jīng)跳到水里救過(guò)她，反被老爸打了一頓，覺(jué)得自己總是虧欠他好多哦！總是自己去不掉的一塊心病――
她叫他哥哥！每個(gè)傍晚碰上都會(huì)默默的叫，有時(shí)在院里，有時(shí)在門(mén)口，有時(shí)在路邊；只是有大人在，沒(méi)有叫出聲來(lái)！但他從來(lái)沒(méi)有答應(yīng)過(guò)她，從來(lái)沒(méi)有好好看過(guò)她一眼――
傍晚，親眼見(jiàn)到自家黃狗撲上去咬到他了，褲子都咬破了，好大一口子，想他一定很痛吧？
只是他忍著沒(méi)有吱聲，以前都是老遠(yuǎn)就防著，從來(lái)沒(méi)打過(guò)狗，今天第一次動(dòng)手了，想必他心里一定遇到什么事情？不然不會(huì)這么反常――？
一晚上英蓮都這樣想，從小哥哥，變成今天的大哥哥，除了感激之外，他總是一聲不吭，默默的背著柴和從門(mén)前經(jīng)過(guò)，有狗沖上去，也不過(guò)扭頭揮手中木棍嚇唬一下，邊防備，邊后退，有時(shí)也覺(jué)得這哥哥有點(diǎn)憨厚，憨厚的可愛(ài)，也可憐――
又是一天傍晚，英蓮把黃狗死死的拴在屋后，趁家里父母都外出不在，手里悄悄拿個(gè)包裹走出來(lái)，站在院門(mén)口，專(zhuān)等靈娃打柴路過(guò)。
靈娃如約而至一樣，英蓮遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到他橫背著一大捆柴和，埋著頭一步一步走過(guò)來(lái)。依然是心事重重一樣，沒(méi)有東張西望只顧埋頭慢慢的走，走到英蓮跟前也沒(méi)抬頭，象早忘了昨天狗咬一事。
“哥――”英蓮走上前，鼓起勇氣叫了他一聲。叫完后，一臉徘紅！
靈娃被叫醒一樣，忍不住抬頭看了她一眼，心想：
“怎么又是你啊？怎么老是沒(méi)完沒(méi)了的堵我路??？路又不是你家的――我是不怕你，但我怕你老爸，怕有你家狗?。俊?br/>
依然沒(méi)話說(shuō)，又埋頭繼續(xù)往前走。
“哥――給――衣服！”英蓮跟上一步，把一個(gè)黑布包裹遞到靈娃面前！
“這是我老爸的，他穿著小了，給你穿正合適，拿著吧！”
靈娃一聽(tīng)，心里又是來(lái)氣，心想嫌我窮，沒(méi)有衣服穿，你老爸不要的衣服給我？你老爸知道嗎？偷出來(lái)給我？我要穿身上被他發(fā)現(xiàn)，不又拿我當(dāng)小偷打？
還是不吱聲，一臉憤怒的樣子，繼續(xù)往前走。
英蓮急了，跟上去，把衣服往他背上一扔，正好夾在柴和上，對(duì)他說(shuō)“你拿著吧，把你身上這身?yè)Q一換吧！”完后，轉(zhuǎn)身回到院里。
靈娃感覺(jué)這情況不對(duì)勁，心想這還了得，拿你家衣服，以后我怎么洗得清？不行，不行，堅(jiān)決不能要！于是放下柴和，從柴堆上取下包裹，對(duì)準(zhǔn)英蓮狠狠的扔了過(guò)去，心想：俺人窮志不窮，不稀罕你這施舍――
這一下力氣不小，啪一聲打在英蓮身上，包裹散開(kāi)了，一套洗的干干凈凈的灰白衣褲灑落一地――
英蓮見(jiàn)狀，自己好心當(dāng)驢踢了，好人沒(méi)好報(bào)??？心里頓時(shí)好委曲，鼻子一酸，捂著臉唔唔的哭起來(lái)！
靈娃才不理她，心想你就哭吧，大不了明天放狗再來(lái)咬我，叫你老爸揍我？我才不怕呢――
就在這時(shí)，從鎮(zhèn)上走出來(lái)兩個(gè)中年人，一男一女，男的老遠(yuǎn)就開(kāi)始大叫：
“干什么？住手――”邊叫邊跑過(guò)來(lái)。女的跟著后面跑。
這對(duì)中年男女正是英蓮父母。
跑到跟前，那萬(wàn)長(zhǎng)根一見(jiàn)到靈娃，兩人都怒目而視，
“你想干什么？兔崽子，欠揍了是不是？”長(zhǎng)根厲聲罵道。并舉起他粗大的拳頭，象要?jiǎng)邮忠粯印?br/>
靈娃也緊緊捏著拳頭，一聲不吭，心想，你要再敢動(dòng)手，今天就讓你見(jiàn)識(shí)一下我的拳頭――
那婦女跑上來(lái)，直接進(jìn)院里安撫英蓮：
“怎么了英子？這衣服怎么回事？他打你沒(méi)有？打哪兒了？”
萬(wàn)長(zhǎng)根走過(guò)去一看地上是自己的衣服，頓時(shí)火冒三丈，順手抓起院邊一根竹根，轉(zhuǎn)身就想對(duì)靈娃身上一陣猛抽――
英蓮見(jiàn)狀趕緊一把拉住他，哭述道：“別打他，爹！別打他――”
“光天化日偷衣服，還不打？這小子，從小手腳就不干凈，現(xiàn)在長(zhǎng)大了還這樣，看我不打死他――”
那長(zhǎng)根更是要爭(zhēng)著去打，英蓮忙哭道：“他沒(méi)偷！沒(méi)有偷――是，是，是我――給他的，爹啊，你要打――就打我吧！”
“哎呀，這都什么時(shí)候了你還護(hù)他！你個(gè)姑娘家，跟他什么關(guān)系？你為什么要給他衣服――怎么可能？看我不教訓(xùn)他，下次他還來(lái)，還以為我們家好欺負(fù)！”長(zhǎng)根根本不聽(tīng)英蓮哭述，掙扎著要找靈娃算帳。
英蓮見(jiàn)拉不住老爸，急的更是雙腿跪地雙手死死抱著他的腿，繼續(xù)大聲哭求：
“爹，別打他，求你別打他――是我給他的，別打他――唔唔！”
英蓮媽見(jiàn)靈娃還呆愣著不動(dòng)，趕緊說(shuō)道：
“你這娃，快走啊！還呆著干嘛呢？”
靈娃本想趁此機(jī)會(huì)也教訓(xùn)一下萬(wàn)長(zhǎng)根的，心想別以為我好欺負(fù)，以前我都忍了，讓著你了，那是我還小，不懂事！現(xiàn)在可不是以前，你還拿你以前那套對(duì)付我，那我也不客氣了！
但看著英蓮死命抱著他不放，又哭又跪?yàn)樽约壕S護(hù)，想想還是算了，再讓你一回，下次想練兩下，找個(gè)安靜點(diǎn)的地方吧――
于是，這才放松拳頭，又是狠狠瞪了萬(wàn)長(zhǎng)根一眼，把地上柴和一提，輕輕甩在背上，頭也不回的走了。
見(jiàn)靈娃走了，萬(wàn)長(zhǎng)根心里的氣也消了不少，其實(shí)他心里也怕，看到那小子長(zhǎng)的結(jié)實(shí)墩篤，渾身肌肉發(fā)達(dá)，而自己人到中年，早沒(méi)了前幾年的血?dú)夥絼?，如今再?dòng)手，估計(jì)占不了多大便宜，還好是那小子自己走了――
把英蓮拉起來(lái)，責(zé)問(wèn)她，為什么要老是替那小子說(shuō)話？為什么要給他衣服？他對(duì)咱們家有恩嗎？幫過(guò)咱家很多忙嗎？
靈蓮只顧唔唔的哭，什么話也不說(shuō)！心里想，反正覺(jué)得他就是老實(shí)，就是能干，就是沒(méi)有錯(cuò)――
靈娃回到面館，也沒(méi)多想，這幾天上山因?yàn)閹煾档耐蝗幌?，整天都沒(méi)心情打柴，所以柴也打的少。老板估計(jì)他有心事，也沒(méi)多問(wèn)，同樣熱情給他吃，喝。
靈娃回到店里也可以幫著干點(diǎn)其他事情，什么和面啊，搬面粉啊，收拾桌椅啊，幾乎店里一切事情都可以搞定。
有幾次，老板也叫他不用去打柴了，留在店里幫忙，但他都總是說(shuō)還是打柴好玩，柴多了可以自己用，可以賣(mài)掉，有時(shí)還可以從山上弄點(diǎn)野味回來(lái)，野雞，野兔，野山羊，還有野豬，給店里增添幾分味道，一舉幾得。老板也再無(wú)話說(shuō)。
冷半仙已是快七十歲的老頭了，長(zhǎng)期住在面館，因地方太小，且老板家小也住隔壁，見(jiàn)靈娃也慢慢長(zhǎng)大，出入洗涮多有不便，幾次跟老板交涉，慢慢老板也同意他搬出去了。
欠下的幾兩銀子，靠靈娃近幾年的大力勞動(dòng)，也還清了，互不相欠。這樣，靈娃現(xiàn)在和冷老頭就住在西街頭，鎮(zhèn)邊上的另一家客店里。
這里離郊外近，不時(shí)冷老頭還可以去西山采藥，去附近開(kāi)墾點(diǎn)小荒地，自己種點(diǎn)蔬菜，老頭善于養(yǎng)生，又研究陰陽(yáng)八卦，懂一些煉丹小法術(shù)，所以身體一向很好，六七十歲了，無(wú)病無(wú)痛，耳聰目明，這在當(dāng)時(shí)的社會(huì)上都是少見(jiàn)的！
老板家的三個(gè)女兒，大女兒已經(jīng)嫁到外鎮(zhèn)去了；留下十四五歲的二女兒和十來(lái)歲的三女兒。見(jiàn)到靈娃都叫娃哥，小時(shí)候有時(shí)還經(jīng)常玩鬧，如今大了，叫娃哥倒覺(jué)得有些不好意思；
尤其是二女兒，婷婷玉立，半遮半掩的，靈娃看到她都想回避一下。想自己身份卑微，哪里有資格和人家小姐說(shuō)笑？自卑的不行。
連日來(lái)說(shuō)媒提親的更是驛繹不絕，但二小姐眼光高，一般后生，凡夫走卒根本看不上，就是不依，死也不嫁！二老也沒(méi)了主意，也害得二小姐整日不敢出門(mén)。
靈娃對(duì)女人好象從來(lái)沒(méi)有正面看過(guò)幾眼。
長(zhǎng)這么大，腦子里就從來(lái)沒(méi)有過(guò)女人兩個(gè)字！好象全天下都只有男人，只有好男人和壞男人，女人象那大樹(shù)窩邊的草一樣，可有可無(wú)――
忙完店里事情，走在回家的路上，他一直緊記著師傅留在墻上的字：“記??！我的名字叫――能！”
想這個(gè)名字多有勁啊，多威風(fēng)啊！多男人，多霸氣，多王道??！他邊走心里邊惦量著，想我也要改名字――
我的名字也叫――能！
我能改變自己，把自己變成象萬(wàn)世昌這樣的財(cái)主，我能考取功名，象狀元朗那樣衣錦還鄉(xiāng)，榮耀千秋萬(wàn)代；我能打敗所有的人，象將軍那樣高高在上；我能坐進(jìn)皇宮，說(shuō)不準(zhǔn)還能當(dāng)上皇帝！
我能象我?guī)煾的菢訉W(xué)到“穿山神箭”，唰一箭，山都兩邊分開(kāi)了――
越想越心花怒放，心里越是得意洋洋，忍不住一個(gè)人笑出聲來(lái)！
――
這天靈娃正在山上打柴，見(jiàn)西邊堆起烏云，太陽(yáng)隱到云里，估計(jì)大雨將至！
于是趕緊放下砍刀，收拾滿地的柴和，想天變一時(shí)，早上出門(mén)還晴天朗朗，所以沒(méi)帶雨具，不想失算了。
快速捆好柴，背起就走，但還沒(méi)下山，一聲驚雷晴空炸響，轟隆隆雷聲過(guò)后，大雨傾盆而下，大豆般的雨點(diǎn)密密麻麻打在身上，柴和上，瞬間渾身濕透。天地間全是一片雨布，渾茫茫密不透風(fēng)――
下山的路，立即變成溪流，嘩嘩嘩水聲沖涮著靈娃破舊的草鞋。
他正下到一半山坡，無(wú)處可躲，只能冒雨下山了，想如果不下山，等會(huì)兒晚了，山下小河漲水，那今晚就別想回家了。
好不容易下得山來(lái)，看小河水漲一半，那水泡著大堆樹(shù)葉打著圈的急流，渾濁不堪。山神廟在風(fēng)雨中搖搖欲墜，他過(guò)了石橋，見(jiàn)山神爺在瑟瑟發(fā)抖的樣子，索性扔掉柴和，撿山下斷裂的樹(shù)桿，用刀劈為兩段，抱到廟前死死撐住眼看就要倒塌的半壁墻體。
此時(shí)，那雨啊，順著他的衣服，流水一樣嘩嘩灑在地上，見(jiàn)小廟安全了，這才從滿是泥濘的地上，擰起濕透的柴和，冒著大雨往鎮(zhèn)上趕！
想我不濕也濕了，濕就濕個(gè)痛快，雨，算什么？這夏季里就當(dāng)洗澡嘍，我躲都不躲――
雨勢(shì)絲毫不減，伴著大風(fēng)，一陣一陣，發(fā)瘋一樣來(lái)回狂虐，近處的莊稼，樹(shù)木在風(fēng)雨中左右瘋搖，死去活來(lái)！
靈娃心里倒感到非常痛快！背著柴和在雨中慢慢的走，還伸手抹一把臉，再去接那狂傾的雨，心想再猛點(diǎn)，再猛點(diǎn)，這算什么哦？！你要能把那鎮(zhèn)上房屋全催毀了，才算你牛，才叫厲害――
快走到鎮(zhèn)口時(shí)，突然迷朦雨幕中出現(xiàn)一個(gè)小人影？
東倒西歪，不顧電閃雷鳴，正往他這邊移動(dòng)！慢慢的越來(lái)越近，他看清了，是個(gè)女人！紅衣服的小女人，手里拿著一頂斗笠，自己戴一頂，一手緊緊捏著，那狂風(fēng)暴雨吹的她站都站不穩(wěn)，每前進(jìn)一步都很艱難――
是她――！
靈娃心里一驚！她這是要去哪兒？給她爹媽送雨具嗎？
那小女人艱難的走近了，風(fēng)雨打的她有點(diǎn)透不過(guò)氣――
走到靈娃跟前，毫不猶豫把手中斗笠往靈娃澆透的腦袋上一戴，那雨水就順著斗笠邊緣嘩嘩嘩流到地上，靈娃眼前一下雨停――
只見(jiàn)小女人渾身上下就只剩個(gè)腦袋沒(méi)被淋濕，粉紅的長(zhǎng)裙?jié)裢噶司o貼著身體，苗條的曲線彎曲有致――
此時(shí)，她已羞的心跳如狂，二話沒(méi)說(shuō)轉(zhuǎn)身就走！
靈娃再?zèng)]有拒絕，只感一股暖流涌上心頭，不忍心看她柔弱的背影，孤獨(dú)離去，埋著頭默默的背著柴和，抓著斗笠走在她后面――
可能是回家心切太急，小女人沒(méi)走多遠(yuǎn)，一不小心，腳下一滑，一屁股坐在泥地上，斗笠飛到一邊！
靈娃見(jiàn)狀趕緊走上去，摘下自己斗笠戴在她的頭上，又伸手把她扶起來(lái)，然后再去撿掉一邊的斗笠――
雨，依舊在嘩嘩嘩瘋狂的下，兩個(gè)人一前一后，快走到那竹院籬笆時(shí)，只見(jiàn)小姑娘回頭對(duì)他大聲說(shuō)：
“我爹媽不在，你快走――！”說(shuō)完，快步走進(jìn)院子，奔向那幾間小瓦房。
靈娃沒(méi)有停下，也只看了她一眼，繼續(xù)背著柴和往鎮(zhèn)上走。柴和是越背越重，但這一刻他心里卻異常暖和，完全沒(méi)有意識(shí)到身上重量！
突然間象看到了陽(yáng)光，星辰！心中亮堂無(wú)比，想這大風(fēng)大雨中，有誰(shuí)對(duì)我這么好啊？
除了她，連我爺爺都顧不了我，她為了什么呢？就只為了小時(shí)候那場(chǎng)誤會(huì)嗎？她好象這么些年一直都在自責(zé)，都在向我認(rèn)錯(cuò)的哦――
想我以后還是對(duì)她好點(diǎn)吧，至少不應(yīng)該是敵人！
想到這兒，靈娃心里一下震奮好多，大雨天也感到清爽，心想――
記住你了，你叫英蓮，我原諒你了！
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