清晨，在通往千業(yè)鎮(zhèn)的官道上，一輛馬車(chē)顯得分外顯眼。因?yàn)榇蠖鄶?shù)的車(chē)輛、騎者都是往北，也就是往省城的方向，這輛看上去主人象是普通大戶(hù)人家的馬車(chē)，卻是一路往南，而且它的車(chē)速不緊不慢。

    不像往省城的車(chē)，一路急沖沖的。因?yàn)檫@兩三天在省城舉辦的酒神節(jié)，可是全大元國(guó)的酒商云集之時(shí)，加上各個(gè)地方趕來(lái)的游人，省城到時(shí)將熱鬧非凡。去得晚些，不但尋找下榻的客棧難，也會(huì)錯(cuò)過(guò)大酒商們舉辦的有趣的、有實(shí)惠的節(jié)目。

    大約中午時(shí)分，這輛不怎么起眼的馬車(chē)到達(dá)了千業(yè)鎮(zhèn)。

    從馬車(chē)上先下來(lái)兩個(gè)中年婦人，然后攙扶一位略有些富態(tài)的老太太下車(chē)，接著車(chē)簾再動(dòng)，接連跳下兩個(gè)粉雕玉琢的女孩。連帶年輕的車(chē)夫，一行六人進(jìn)了一個(gè)中等大xiǎo的宅院。

    這座宅院位于流過(guò)千業(yè)鎮(zhèn)的青柳河邊，正門(mén)上是兩個(gè)古樸的篆體字：王宅。

    這千業(yè)鎮(zhèn)原本叫百林鎮(zhèn)。后來(lái)在鎮(zhèn)南邊的百弄群山中發(fā)現(xiàn)了多種礦產(chǎn)，都是些規(guī)模不大的xiǎo礦山，然后鎮(zhèn)周?chē)脑S多xiǎo樹(shù)林都被伐了，建起了各種各樣的作坊和住人的宅院，青柳河的河道也被拓寬，建起了碼頭，水運(yùn)業(yè)也興旺起來(lái)。

    先是有人戲謔道：百林無(wú)林，大家看著原來(lái)圍繞鎮(zhèn)周?chē)臉?shù)林都沒(méi)了，心里也不是滋味，之后鎮(zhèn)長(zhǎng)和鎮(zhèn)上有頭臉的人一起商議：看著鎮(zhèn)上百業(yè)興旺，不如另起一個(gè)大氣些的名字，叫“千業(yè)”吧。從此這個(gè)鎮(zhèn)就叫千業(yè)鎮(zhèn)。

    王宅廳堂里，較粗壯的仆婦對(duì)端坐于主位的老太太説：“夫人，沒(méi)有其他吩咐我就到廚房給夫人和xiǎo姐做午飯了。”

    老太太微diǎn了一下頭：“嗯，去吧。坐了幾個(gè)時(shí)辰馬車(chē)，稍清淡些?！?br/>
    説完轉(zhuǎn)頭對(duì)另一個(gè)站在右手邊的較苗條的婦人道：“春荷，你去燒些熱水來(lái)?！?br/>
    那春荷一福，同時(shí)應(yīng)聲：“是，夫人”。然后緊跟另一婦人到廚房里去了。

    午后，兩個(gè)十二、三歲的女孩在靠河畔的后院玩耍。

    説是院子，其實(shí)只是用竹籬笆將宅院的后背東西兩面，及靠河的北面圍了起來(lái)，并各自開(kāi)了一個(gè)院門(mén)。這千業(yè)鎮(zhèn)的宅院大多是這般配置，因此這王宅也就顯得不起眼。

    這時(shí)節(jié)，正是春光明媚之時(shí)，靠近西邊院門(mén)的一株鳳凰樹(shù)上開(kāi)滿(mǎn)了鳳凰花，朵朵紅中帶紫的花兒，像極了振翅欲飛的鳳凰。

    兩個(gè)女孩在樹(shù)下，滿(mǎn)心歡喜，很想摘幾束在手里賞玩。

    一身淡紅色衣裙的更圓潤(rùn)些的女孩，對(duì)另一個(gè)比她略矮些的女孩道：“依雯，你上樹(shù)去摘幾朵下來(lái)吧?！?br/>
    依雯道：“xiǎo姐，人家也是女孩子呢。老太太知道了，要打我板子的?！?br/>
    “沒(méi)事，我不説，她怎會(huì)知道。你看這些花多好看。”

    依雯對(duì)著她家xiǎo姐擺手道：“xiǎo姐，你知道的，老太太不用眼睛看，也能知道我是不是在爬樹(shù)?！?br/>
    一陣風(fēng)吹來(lái)，花兒隨著枝條起伏，花瓣一上一下的，像極了鳳凰在空中飛翔。兩個(gè)人看了，更是喜歡，卻囿于王家的家規(guī)，只是看著，不再提上樹(shù)摘花的事。

    “吱呀”一聲，平日里白天大多虛掩的后院西院門(mén)打開(kāi)了，走進(jìn)來(lái)一個(gè)和她們年紀(jì)相仿的男孩。

    眼睛黑白分明，很有靈氣。身體偏瘦，個(gè)子比依雯略矮。

    男孩進(jìn)入院子后，明顯一愣，顯然沒(méi)有料到會(huì)遇到這兩女孩。

    紅裙女孩在驚鄂之后，眼睛里閃過(guò)一絲狡黠，搶先開(kāi)口道：“你是誰(shuí)？怎么不敲門(mén)就進(jìn)了我家院子？”

    男孩一揖，行了一禮。開(kāi)口道：“我叫陳德，陳勁男。平日里我來(lái)找張叔，張叔讓我不用叫門(mén)就進(jìn)來(lái)的?！?br/>
    男孩口里的張叔是王家的雇工。

    這宅子是王家的產(chǎn)業(yè)，平日里，王家人不在這里住，便雇請(qǐng)張叔替他們看宅子。王家人來(lái)后，他便回自個(gè)家。

    每個(gè)月的工錢(qián)還不少。按張叔的話(huà)説：王家人挺大方，每個(gè)月讓他輕松掙不少酒錢(qián)。

    這張叔上過(guò)幾年書(shū)院，也算知書(shū)達(dá)理，而且他是本地一個(gè)大族——張家里的一員。王家人雇請(qǐng)他，也有交好張家的意思。

    女孩道：“你不敲門(mén)就進(jìn)了我家院子，你得受罰！”

    依雯聽(tīng)到她家xiǎo姐這么説，不由得抿嘴一笑。

    男孩子一聽(tīng)，覺(jué)得的確是自己失禮了，老老實(shí)實(shí)道：“你要罰我什么呢？”

    女孩道：“嗯，你得幫我們上去摘兩束花！”

    然后，把白生生的手指往鳳凰樹(shù)上一指。

    這上樹(shù)摘果、下河摸魚(yú)對(duì)千業(yè)鎮(zhèn)的男孩子來(lái)説，那是再平常不過(guò)，實(shí)在是xiǎo菜一碟。陳德沒(méi)有猶豫，把稍顯累贅的外衣一脫，往旁邊的冬青灌木上一放，卷了袖子就往樹(shù)上爬。

    過(guò)了一會(huì)，兩個(gè)女孩子手里都多了一束鳳凰花，一大一xiǎo。

    沒(méi)有了剛剛的遺憾，女孩的心情更好了，笑吟吟地問(wèn)男孩：“你到我家來(lái)，有什么事嗎？”

    男孩説：“我家里人都去了省城，我來(lái)找張叔下棋。”

    女孩聽(tīng)了，有些好奇，略帶試探道：“看你呆頭呆腦的，這奕之道你也會(huì)？”

    因?yàn)?，普通人家的孩子在這個(gè)年紀(jì)上，一般情形下是不會(huì)接觸圍棋的。圍棋在大元國(guó)只在官宦之家、書(shū)香門(mén)第及富商之家里流傳，是有錢(qián)有閑的人家才玩的游戲。

    被女孩子看不起，這下激起了男孩的好勝心，他不由得把聲音都提高了：“怎么不會(huì)！你不一定下得過(guò)我！”

    女孩子在這個(gè)年紀(jì)上，正是愛(ài)玩愛(ài)動(dòng)的時(shí)候。而且，王家不是普通人家。王家的孩子，在很xiǎo的時(shí)候，不論男女，家族里就有計(jì)劃地培養(yǎng)他們的各種興趣和教授各種藝業(yè)。弈之道，只是其中的一項(xiàng)。

    根據(jù)王家的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)弈圍棋可以開(kāi)發(fā)智力，鍛煉推演、心算、記憶的能力，對(duì)家族的生意是有幫助的。

    王家人對(duì)弈之道，不僅僅是當(dāng)做游戲來(lái)對(duì)待，而給予了一定的重視。這女孩已經(jīng)有了兩年的棋齡。

    陳德的話(huà)，無(wú)疑提起了女孩的興趣。她略微一抬下巴，説道：“你敢和我下一盤(pán)嗎？”

    被勾起了好勝心的男孩豪氣地道：“有什么不敢，誰(shuí)怕誰(shuí)呢，我要?dú)⒌媚闫撞涣?。?br/>
    依雯一聽(tīng)，替她家xiǎo姐不樂(lè)意了：“我看你呀，等一下，可能是你片甲不留喔?！?br/>
    然后在前面帶路，三個(gè)人就興沖沖地朝書(shū)房走去。

    在西廂房里看賬本的老太太似乎對(duì)三個(gè)少年間的事很清楚，她對(duì)春荷道：“你去書(shū)房里給若雪她們diǎn上檀影香?！?br/>
    春荷從隨身帶來(lái)的包裹的玉盒中拿出一支香來(lái)，這支香顏色暗沉，黑里透紅，表面有一道道花紋，像那檀香木的樹(shù)紋。

    這支香明顯比她先前diǎn過(guò)的所有檀影香更像檀香木，拿在手里感覺(jué)更沉，而且這支香看上去有一絲古樸滄桑之感，她不由得“咦”了一聲。然后把香拿在身前，轉(zhuǎn)身對(duì)老太太説：“夫人，這支香有些不同。”

    老太太瞄了一眼，説：“這是一個(gè)月前，老爺收的貨，按這支香是別人收藏的家傳物事給的價(jià)，比普通的檀影香可貴了許多?！?br/>
    原來(lái)，這檀影香有清心寧神之效，王家人每每在練功、查閱賬務(wù)、討論大事，甚至對(duì)弈之時(shí)都diǎn上檀影香。一是可以形成好的氣氛，二是的確可以提高效果。

    香diǎn上之時(shí)，二人已在棋盤(pán)上下了約二、三十手棋。

    因陳德的禮讓?zhuān)?zhí)黑棋先行，陳德執(zhí)白棋后手。

    陳德的棋是和張叔學(xué)的，張叔是野路子的棋，因此陳德的棋也是野路子的。比不得這王家xiǎo姐得到的是系統(tǒng)的傳授。

    在布局時(shí)，這差別就顯示出來(lái)了。棋盤(pán)上的大場(chǎng)、要緊處，黑棋該占據(jù)的、能占據(jù)的基本不漏。而白棋卻對(duì)幾個(gè)大場(chǎng)視而不見(jiàn)，占了幾個(gè)在布局時(shí)不緊要之處。

    剛進(jìn)入中盤(pán)戰(zhàn)，白棋就已全面落入下風(fēng)。

    相對(duì)于王家xiǎo姐和依雯的輕松自得，陳德卻是緊閉雙唇、眉頭緊鎖。

    為了挽回局勢(shì)，他的白棋深深地打入黑棋的大本營(yíng)，拿出的是魚(yú)死網(wǎng)破、破釜沉舟的氣勢(shì)。黑棋立即對(duì)打入的白棋進(jìn)行圍追堵截和絞殺。棋盤(pán)上立即風(fēng)起云涌、硝煙四起。

    兩人在棋盤(pán)上激戰(zhàn)正酣時(shí)，廂房里，王老夫人也在向春荷詢(xún)問(wèn)陳德的來(lái)歷。

    春荷向王老夫人稟告道：“據(jù)張庭遠(yuǎn)所説，這陳德的父親是千業(yè)鎮(zhèn)上的裁石所的副執(zhí)事，叫陳啟樂(lè)，是他兩個(gè)兒子中的老大。他在鎮(zhèn)上的學(xué)府中念書(shū)，學(xué)業(yè)優(yōu)秀，頗得學(xué)府中教書(shū)先生的喜歡。奇怪的是，陳啟樂(lè)出去游玩、到省城述職時(shí)，經(jīng)常帶著他的夫人和二兒子，他二兒子各個(gè)方面卻不如老大陳德出色。每當(dāng)陳啟樂(lè)帶著他的夫人和二兒子出門(mén)時(shí)，這老大往往和幾個(gè)下人就被留下來(lái)，説是要他們看家。”

    春荷説到這，停頓了一下，喝了口茶，然后接著説:“這陳德，這種時(shí)候就無(wú)人管束，自己四處游玩。一回，張庭遠(yuǎn)自個(gè)兒在后院擺弄圍棋時(shí)，這陳德和幾個(gè)伙伴正好過(guò)來(lái)玩耍，他來(lái)了興趣，便要向張庭遠(yuǎn)學(xué)下圍棋。張庭遠(yuǎn)看他還算伶俐，執(zhí)禮甚恭，也樂(lè)意教他。一來(lái)二去，兩人就廝混熟了，他就稱(chēng)張庭遠(yuǎn)為張叔?！?br/>
    王老夫人聽(tīng)到這，自語(yǔ)道：“裁石所執(zhí)事，陳啟樂(lè)，看家，有些古怪?！?br/>
    春荷一如既往地，在老太太思考時(shí)很安靜地在老太太身旁站著。

    春荷心里也清楚：王家在百弄山里有幾個(gè)礦，和裁石所執(zhí)事之間是有必要的交集的，也難怪老太太要思量一番。

    過(guò)了一xiǎo會(huì)，老太太似乎對(duì)這陳德有了興趣，轉(zhuǎn)頭對(duì)春荷説道：“這少年和我王家看來(lái)有那么一diǎn緣分，去看看他是不是我家雪兒的對(duì)手?！?