“關(guān)系？”

    云娘召了柜面的一個伙計過來，指著一匹雪青的杭綢道：“你這緞子怎么賣？”

    那伙計瞧了一眼，回道：“原本是五十銅錢一尺，見姑娘這么漂亮，便算姑娘便宜些，四十七個銅錢一尺?！?br/>
    云娘將那匹杭綢一扯，一整張布料鋪展開來，那伙計道：“姑娘好眼光，這緞子是南京城的新樣子，還賣到北京城去，好多太太小姐們都喜歡......”

    云娘只笑，并不說話。

    伙計以為云娘是嫌貴，又道：“本店今歲才新開張，姑娘喜歡的話，不若四十五個銅錢一尺，當本店送給姑娘的人情，來日姑娘也好常來捧場?！?br/>
    店家的話說得很漂亮，不料云娘卻道：“你唬我了，這塊料子哪里值得這么多錢?！?br/>
    伙計揚起一邊眉毛，口若懸河，“姑娘這就不懂了，這杭綢乃用提花織機經(jīng)線顯花，您看這底紋，深淺有度，葷素相間，穿在身上，那就是活色生香??！”

    周圍已經(jīng)有人聚過來，一位太太湊過來，拿起那雪青的杭綢看了看，說：“的確漂亮?！庇洲D(zhuǎn)身對云娘道：“姑娘你要不要，你不要的話，我買回去裁一件斗篷，正好春日里穿?！?br/>
    那伙計笑吟吟的，“太太真是好眼光，這緞子這顏色咱們這只得一匹，整個蘇州城都是不多見的，太太穿了，保準與旁人不一樣。”

    另一樁生意要做起來了，只聽云娘說：“我不買，不過我勸這位太太也不要買?！?br/>
    那位太太扭頭，“姑娘這又所為何事？”

    云娘擱下手里的料子，“因為店家做生意不誠信，他們?nèi)鲋e?！?br/>
    伙計立馬回道：“我哪里有撒謊？”

    云娘瞧著他，“你前頭說得不錯，這料子花式看上去的確是南直隸出產(chǎn)的，可你隱瞞了年份，這杭綢底字萬字紋，的確是由提花織機所織就，但近些年提花織機已經(jīng)很少見，特別是在南直隸，如今大部分復(fù)雜的紋路都由緯錦的花樓織機所織，提花織機早已漸漸難尋了?！?br/>
    云娘頓一頓，“也就是說，如果你這料子是新式的，那就不是南直隸出產(chǎn)的，否則，你這料子就是舊物，起碼是十年前的舊物！”

    周圍哄然，伙計紅著臉，“就是南直隸產(chǎn)的，我們沒騙人！”

    云娘道：“那好，既然是南直隸產(chǎn)的，你這就是十年八年前的緞子，人家是老黃瓜刷綠油，你是甚么，老貨新賣？你賣老貨都罷了，為何還要收新貨的錢？你可知南直隸的云錦，逐花異色，也不過五十個銅錢一尺，你說，你為什么將十年前的杭綢賣得這樣貴？”

    周圍人都瞧過來，七嘴八舌的，說甚么的都有，“這料子竟然這樣舊了，存得不錯啊”。

    有說，“看著不錯，你瞧那底紋，是不是有些龜裂？”

    那頭回：“裂了？”

    “是啊，裂了，這再好的緞子，擺個十年，總歸是要有點毛病的?！?br/>
    議論聲不絕于耳，伙計還要再辯，里頭走出來一個掌柜模樣的中年人，他說：“二位姑娘好，在下是這綢緞鋪的大掌柜，聽說二位姑娘想選一些成衣，外頭位置小，施展不開，二位姑娘不若跟著在下進里頭瞧瞧？”

    媚春與云娘對視一眼，兩人都點頭。

    伙計嘟著嘴，還要辯解，那中年人看他一眼，“將料子收起來?！庇謱^來的媳婦太太們道：“咱們店里還有很多其他花式，請大家慢慢選，在下先失陪?！?br/>
    那兩個姑娘跟著掌柜的進了內(nèi)間，伙計低頭將那雪青的杭綢卷起來，外頭有人調(diào)侃他，“我說店家，你這料子還賣不賣，不若便宜些賣給我，就算十年八年的舊貨，我也是不計較的。”

    說罷，外頭又是一陣哄笑。

    云娘與媚春坐下了，有婆子端了茶水上來，那掌柜的說：“二位姑娘喝茶?！?br/>
    茶是好茶，云娘挑開蓋子，抿了一口，說：“掌柜的是否怪小女子擾了您的生意?！?br/>
    那掌柜的抬眉看了云娘一眼，笑道：“在下姓張，這一樁的確是咱們綢緞莊的問題，與二位姑娘是無關(guān)的?！?br/>
    媚春接口，“那不知張掌柜叫咱們進來......？”

    掌柜的一招手，后頭進來兩個伙計，各人手上捧著一個托盤，上頭還疊著成套的衣裳。云娘道：“這是？”

    張掌柜笑，“這是本店新來的成衣，外頭還沒展出來，這頭先給兩位姑娘看看?！?br/>
    云娘站起身，翻了翻伙計托盤上的衣裳，“喲！掌柜的好客氣，這還是南直隸的織錦，萋兮斐兮，真是漂亮?！?br/>
    張掌柜道：“姑娘好眼力，正是織錦，既然姑娘是行家，那咱們就明人不說暗話了?！?br/>
    云娘點頭，“張掌柜請講。”

    “是這樣的，姑娘今日在咱們店里見了陳年的匹緞，還望二位姑娘不要說出去，這兩套衣裳，就當咱們綢緞莊給二位的謝禮?！?br/>
    媚春嘟嘴，“又不是只有我們二人見了，外頭悠悠眾口，你堵得住嗎？”

    張掌柜笑，“二位姑娘才是行家，外頭的婦孺，都是從眾的，過幾日也就忘了?！?br/>
    云娘笑一笑，“張掌柜也是行家，做生意的行家。好，這衣裳我們收了，話我們也不會出去亂講，只不過有一樁，還請掌柜的解惑?！?br/>
    姓張的掌柜笑瞇瞇的，“姑娘請講?！?br/>
    云娘問：“聽聞這綢緞莊是揚州的鋪子，怎的開到蘇州城來了？”

    張掌柜瞧了云娘一眼，沒有做聲，云娘道：“不瞞掌柜的，小女子家中也有個鋪子，鋪子很小，自然比不得張掌柜這一家財大氣粗。如今您這鋪子生意愈發(fā)好了，小女子家中那生意亦是愈發(fā)慘淡，這才來問一聲，并沒有別的意思。

    聽云娘這么一說，張姓的掌柜臉色才松下來，他說：“姑娘說的不錯，張家綢緞莊的確是揚州的鋪子，但如今咱們東家在蘇州也買了幾塊地，都準備用來經(jīng)營綢緞莊，姑娘家的生意，自然是不如從前了?！?br/>
    云娘道：“我記得從前這地頭的鋪子是賣筆墨字畫的，過去生意并不怎么樣，改成綢緞鋪，反倒還旺了些?！?br/>
    張掌柜笑，“姑娘既是行家，又是本地人，在下也是從揚州府才到貴寶地不久，過去這里的生意竟是一點都不知情。姑娘這樣能干，窩在小鋪子里也是可惜了，不若到咱們綢緞莊來幫忙，價錢都好商談?！?br/>
    張掌柜開始挖人，云娘笑道：“多謝掌柜的抬舉，但家里的生意是祖?zhèn)鞯模m然不濟，卻也不能輕易丟了。掌柜的好意，小女子心領(lǐng)了?！?br/>
    云娘話說的婉轉(zhuǎn)，張掌柜也笑，“那就隨姑娘的意愿，咱們也不能強人所難。只是姑娘若改了主意，便到這鋪子里來尋在下，隨時都可以，張記綢緞莊歡迎之至。”

    “那就多謝張掌柜了?！?br/>
    云娘起身，媚春也跟著起身告辭。

    那頭說：“這衣裳有兩套，一套是二經(jīng)絞羅的薔薇山茶花紋，一套是四經(jīng)絞羅的牡丹花羅，二位姑娘的膚色一個白皙，一個紅潤，穿起這兩色來絕不會錯?！?br/>
    張掌柜指著一套水紅小衫、銀紅坎子配大紅裙子的薔薇山茶羅，對著云娘說道：“姑娘皮膚白，穿這個指定好看?！?br/>
    媚春在旁邊站著，掌柜的拿起另一套里深外淺從姚黃到鵝黃的小襖長裙遞給她，“姑娘氣色飽滿，著牡丹富麗，這牡丹繡色自深而淺，所謂正暈，姑娘穿起來悅目，再合適不過了?！?br/>
    媚春轉(zhuǎn)頭去看云娘，張掌柜笑瞇瞇的，和氣得很，云娘從荷包里拿出一錠碎銀子，“多謝張掌柜，這衣裳我們要了，但也不能叫你貼錢，咱們擺下本錢，就當多謝你拿好衣裳招待我們?！?br/>
    張掌柜彎起眼睛，看云娘的眼神愈發(fā)滿意，直道：“好好好，就這樣，就這樣?！?br/>
    伙計包好了衣裳，云娘與媚春抱著衣裳走出來，媚春道：“這家鋪子好不實在，明明有好的，偏偏不拿出來，還拿舊年的東西充好的，真是無商不奸！”

    云娘回頭看了那鋪子一眼，“那杭綢也不是不好，只是時日太舊了，那上頭的花紋，分明是好些年前流行過的款式，的確不值當那么多錢。”

    媚春撞了云娘一下，“好呀你，瞧不出來，竟還有這等本事，懂得紡織？”

    云娘低頭，“我爹爹懂這些，我家里過去真的是開繡坊的，后頭我爹爹病了，繡坊也賣了替我爹爹看病，后來......”

    媚春嘆氣，“我說呢，你這說起來一套一套的，那你爹爹也是其中高手咯？”

    云娘展顏一笑，“何止，就那鋪子里頭的紋路花樣，沒一樣是我爹爹不會的，就連南直隸新出的那種織金云錦，我爹爹瞧了瞧，都說可以織出來。”

    云娘因云端生的病，臉上少有笑容，這白日里一笑，笑出灼熱的光彩來。媚春側(cè)目，盯著云娘看了半晌，“我才發(fā)現(xiàn)，你也生得挺好看的。”

    云娘敲了林媚春一下，“‘嗤’，你這甚么眼光，才發(fā)現(xiàn)本姑娘美貌無雙啊？”

    那頭笑一句：“三分顏色，染坊都開起來了?！?br/>
    兩個姑娘笑著走遠，沒瞧見后頭張家綢緞莊里站出來一個人，那人生的極好看，唯獨手里拿著一根手杖，連帶著覺得他的腿腳也不好了。

    這樣的玉人，白璧有瑕。

    ......

    伶俐擺出一長溜的衣裳，“姑娘，快來看看，您喜歡哪一件，我趕緊替您晾曬，還要熨燙，省得吃酒那日來不及?！?br/>
    瓔珞也在旁邊站著，“大姑娘，日子也沒幾日了，范家姑娘前幾日還著人來問，問您從揚州城回來沒有，為何回來了也不去看她。”

    青棠在窗下坐著，外頭還是寒涼，石榴過來關(guān)窗子，“姑娘莫要坐在那頭吹風(fēng)，當心吹了頭疼?！?br/>
    外頭一個影子一晃而過，石榴道：“瓔珞姐姐，你陪著姑娘選衣裳，外頭有人作妖，皮又癢癢了！”

    石榴說的是江兒，這丫頭自從回了霍青棠的院子，有石榴和瓔珞擋著，她進不來內(nèi)室，便每日在院子里轉(zhuǎn)悠，只要窗子開著，就能見到她瘦兮兮的影子。

    床上擺著數(shù)套衣裙，好些都是用史東星帶來的料子新制的，那位二舅舅是這樣說的，“哪家的姑娘不愛俏，尤其咱們青棠長得好看，就更要俏了?！?br/>
    史東星帶了好些花樣新奇色澤豐潤的料子過來，有一些料子初看平平無奇，照著太陽一看，竟能折出珍珠般的光彩來。

    瓔珞她們見了，都嘖嘖稱奇，史東星說：“這色兒不是小姑娘用的，等你們成了親，一個二個的，我給你們一人送上四五匹，裹在身上穿個夠。”

    史家這位二公子向來就是這樣語出驚人，幾個丫頭聽了這樣的話，都羞著要走。

    青棠要去范家吃喜宴，她這位二舅舅照著春日的制式讓人裁了七八套衣裳給她，如今都攤在床上，等著青棠自己選。

    瓔珞揀起一件酒黃的裙子，“大姑娘，這件可好？”

    青棠瞧了一眼，“聽聞此次南直隸都察院僉都御使要來，這黃色雖不正，也怕犯了忌諱?！?br/>
    “那這條翠色的，上頭用銀絲串著玉葫蘆，也好看。”

    瓔珞指著那青翠的裙子，裙子的腰擺處繞著幾圈銀絲牽的玉葫蘆，青棠搖頭，“走起路來叮叮咚咚的，亦是不好?！?br/>
    瓔珞最后揀起一條水紅的長裙，裙子上下一色，獨領(lǐng)口處鑲了三圈細小的珠兒，珠兒圍成圈，似項圈一般垂在領(lǐng)下。鍍金均勻的金色小珠子與各色碧璽釘在一處，粉璽瑩潤，綠璽輕巧，三色的寶石滾在衣上，倒是給這水紅的裙子增添了幾分俏皮之色。

    “大姑娘，這件衣裳好看，再配上上回那對耳墜子，咦，那耳墜子呢？”

    石榴從外頭掀簾子進來，道：“瓔珞姐姐，你在找什么呀？”

    瓔珞一邊翻找，一邊回說：“大姑娘那一對掐絲滾珠耳墜子，你看見沒？”

    “不是在匣子里嗎，前幾日我都瞧見了?！?br/>
    石榴走過來，將匣子里的首飾細細數(shù)了數(shù)，回身對青棠道，“大姑娘，不止那一對赤金掐絲滾珠耳墜子不見了，連同二公子送給姑娘的火鉆也不見了?！?br/>
    “火鉆也不見了？”

    瓔珞將匣子里的東西一樣樣取出來，一時間，寶石墜子、珍珠簪子，各色首飾攤了滿了妝臺，青棠站起身，將桌上飾物一一瞧了一遍，果真史東星送的那枚粉色火鉆不見了。

    “死浪蹄子，敢偷大姑娘的東西，看我不打死她！”石榴捏著手就往外頭沖。

    瓔珞攔她，“江兒沒有這樣大的膽子，她偷也不會偷大姑娘的火鉆?！?br/>
    石榴擰眉，“不是她，那是誰？是她每日在外頭偷偷摸摸的，天天盯著這屋子，我看就是她！等我抓住她，問個清楚。”

    江兒進來之時，石榴拽著她手臂，瘦弱的小婢勾著身子，往霍青棠身前拜，青棠在窗下坐著，瞧也沒瞧她一眼。

    “大姑娘，江兒給您請安?！?br/>
    小婢的聲音怯怯的，青棠擱下手中的書，捻了捻指甲，道：“江兒，你回來了？”

    這話聽著教人奇怪，甚么是‘你回來了’？江兒本就是青棠屋里的丫頭，后來因得罪了青棠，才被史順打發(fā)出去掃院子。如今只能說江兒從外院進了內(nèi)院打掃，她又不曾被驅(qū)逐出府，決算不上‘回來了’。

    青棠一開口，江兒就跪下了，“大姑娘，婢子錯了，婢子再也不敢多嘴了，求大姑娘網(wǎng)開一面，饒婢子一回吧......”

    過了一個年，江兒不見長大，倒顯得越發(fā)瘦小，她跪在地上，瑟瑟縮縮的，石榴用力拍了她一下，“你快說，你是不是偷拿了大姑娘的東西？”

    江兒被石榴拍得往前頭一個哆嗦，險些磕到頭，她說：“大姑娘明鑒，不是婢子，不是婢子拿的?！?br/>
    石榴還要上前，瓔珞拉了拉她，示意她不要說話。

    江兒否認，青棠發(fā)笑，“你說不是你，那你知道是誰拿的？”

    “婢子......”

    石榴蹲下來，揪住江兒手腕，“你成日在窗外轉(zhuǎn)悠，肯定知道到底是誰拿了大姑娘的東西，你若是不說，我們就當你是賊，然后去報官。就說你窺視主家，又手腳不干凈，看你還得不得出來！”

    江兒從地上爬起來，走到妝臺旁邊，她蹲下來，在床腳處摸了摸，過了一會兒，果真被她摸出一只耳墜子來。

    青棠看了石榴一眼，石榴也照著江兒的樣子去貼著妝臺的那只床腳下去摸，過不得半刻，照樣也摸出東西來，就是那枚火鉆。

    石榴又取了個雞毛撣子，在床下掃了幾下，另一只耳墜子也出來了。東西都找到了，江兒說：“姑娘瞧見了，東西都還在，不是婢子偷的，婢子沒偷?！?br/>
    石榴與瓔珞對視一眼，兩人站到旁邊，青棠瞧見尋回來的失物，說：“焉知不是你故意藏起來，最后再來領(lǐng)功？”

    江兒搖頭，“不是的，大姑娘，不是這樣的，不是江兒做的......”

    “哦，是嗎？”青棠還是笑。

    江兒來回念叨，‘不是自己做的’。除此之外，別的都不肯說。

    青棠的手指在窗下的小幾上敲了敲，木頭桌子發(fā)出幾聲有節(jié)奏的脆響，“看來你是苦沒受夠，那斷臂之痛還想再來一回。”

    江兒閉著眼，往青棠跟前一跪，磕頭道：“不是婢子不說，是婢子不敢說，姑娘的屋子的確有人來過，就是史管家！”

    石榴一聽，叱道：“放屁！史管家怎么會無緣無故進姑娘的屋子，還翻姑娘的東西?！?br/>
    青棠抬眸，“哪個史管家？”

    江兒道：“大管家，史大管家！前日午后，姑娘的屋子里沒人，婢子在掃外頭的院子，過了一息功夫，就瞧見史大管家進來了，他翻了姑娘的書信，還有衣裳，最后才翻姑娘的妝臺，那耳墜子和火鉆都是那時候掉在地上的?！?br/>
    石榴道：“東西掉了，你都瞧見了，難道史大管家眼神還不如你？”

    江兒低頭，“史大管家是瞧見了，當時外頭有響動，他便合上匣子，用腳將墜子和火鉆踢到床底下去了?！?br/>
    青棠抿著嘴，沒有吭聲。

    江兒道：“大姑娘，江兒說的都是真的，史大管家看了大姑娘的信，江兒真的瞧見了?！?br/>
    ‘哼’。青棠一聲冷哼，一腳踹在江兒膝上，“滿口謊話，胡說八道！滾回你自己屋子，不許出來，以后也不要你掃院子，等你好了，就去外院幫忙。有人問起來，就說是我說的，誰也不許求情！”

    也不知道江兒是不是被霍青棠一腳踹斷了腿骨，當下就跌坐在地上起不來了。

    青棠指著瓔珞，“你扶她出去，不管養(yǎng)不養(yǎng)得好，都不要再回來了。”說罷，還嗤道：“看見她那病怏怏的樣子就心煩！”

    “是的?！?br/>
    瓔珞瞧了霍青棠一眼，垂著眼睛扶起江兒，兩人一道出去了。

    “姑娘，既然不是江兒做的，為什么還要攆她走？”

    石榴湊過來，給霍青棠端上一杯熱茶，“姑娘消氣，石榴覺得江兒她不敢了，姑娘何必......”

    青棠將窗戶撥開，瞧了遠去的江兒與瓔珞一眼，說：“江兒留不得?！?br/>
    “為什么？”石榴苦著一張小臉，“姑娘，你做甚么發(fā)脾氣，還踢江兒，婢子瞧著她也挺可憐的?！?br/>
    青棠仰起頭，看著石榴，“石榴，如果史管家和我只能選一個，你聽誰的？”

    石榴停了一瞬，回道：“石榴是姑娘的人，自然是聽姑娘的，不管是史小管家還是史大管家來了，石榴都聽姑娘的?！?br/>
    “那好，就當這東西不見了，就當咱們沒尋回來過。”

    “為什么？”

    石榴正要張口，忽的明白過來，“姑娘的意思是說，當作史大管家從未來過？”

    青棠將尋回來的耳墜子和火鉆都放到石榴手里，說：“都是值錢的東西，丟了可惜，你替我收著，若咱們落難了，興許哪一天還用得著?！?br/>
    石榴抿著嘴，低聲道：“史大管家是不是誤會大姑娘了，要不然，為什么......”

    青棠嘆氣，摸摸石榴的腦袋，“唉，真是三日如三秋，我們石榴也變得聰明了，竟然曉得史大管家不喜歡我。不過這個事情不要同人說，二舅舅不可以說，外祖父不可以說，就連，就連史小管家都不可以說。明白嗎？”

    ......

    小丫鬟江兒又病了，說是在大姑娘院子里掃地的時候，摔斷了腿。

    一時間府里眾說紛紜，有說江兒這丫頭片子命薄的，“看她那瘦骨伶仃的樣兒，瞧著就不是個有福氣的”。有說江兒與霍青棠八字不合的，“這還有甚么好說的，上回江兒就在大姑娘院里斷了手，這回又摔斷了腿，指不定她那八字與大姑娘不合。然則大姑娘的八字大些，把她克著了”。

    風(fēng)言風(fēng)語傳遍了虎丘腳下的史家府邸，史秀站在院中，他指著其中一個仆婦，“你剛剛說甚么，誰斷了手腳？”

    那仆婦見是史秀，立馬彎腰低頭，“史大管家聽岔了，咱們是說江兒命苦，先前斷了手，這回斷了腿，是個不走運的。”

    史秀發(fā)白的頭發(fā)束得一絲不茍，他眉間的皺紋深成了‘川’字，他說：“怎么斷了手？”

    原先就幾個仆婦聚在一處，一個道：“具體的不清楚，說是在大姑娘屋里摔傷了。”

    “不對、不對，是這樣的，江兒那時候還在大姑娘屋里服侍，后頭她自己爬高，似乎要拿個甚么東西，沒站穩(wěn)，從凳子上跌下來，摔斷了手臂?！?br/>
    “哦喲，天可憐見的，真是遭罪呀！”

    “可不就是，江兒在外院做了幾個月，倒是好生生的，沒聽說弄傷哪里?！?br/>
    話題似乎又要回到江兒與大姑娘八字不合的話題上去，史秀皺著眉，“不要再說閑話，各自散了，做自己的活?！?br/>
    大管家都發(fā)話了，幾個仆婦就地散了，末了，還聽見一人道：“還是大姑娘的命硬些，克別人，別人克不著她。”

    “還說？”

    “不說了，不說了......”

    史秀盯著那幾個仆婦的背影，眉頭都皺在一處，后頭史順走過來，喚一聲：“父親?！?br/>
    史順穿著藏青的新袍，腳下穿著鴉色的新靴，面上亦是如沐春風(fēng)，史秀轉(zhuǎn)過身子，瞧自己兒子，“你這又是上哪兒去？”

    史順低頭道：“兒子不去哪兒，大姑娘方才傳人叫兒子過去一趟，兒子正要......”

    史秀驀地盯了史順一眼，音色沉重，“是那個叫瓔珞的？”

    “父親說什么？”史順垂著頭。

    史秀沉沉的嘆氣，原本就嚴肅的音色又低了些，“并非說瓔珞不好，只是那丫頭心思不在你身上，你莫要執(zhí)迷?！?br/>
    史順抬起頭，“父親，我......”

    史秀搖頭，“我會托大人另外替你看一門親事，至于那丫頭，就當你們有緣無份吧?！?br/>
    史順上前一步，“父親，為......為甚么？”

    老人不再多說，抬腳便走。

    史順在后頭道：“父親，瓔珞并非您想象中那個樣子，她......”

    史秀轉(zhuǎn)過身來，“先不說瓔珞本身如何，如今即便你要求娶，大姑娘也不會同意的。瓔珞還是要回霍家，遲早的事。你若不信，便瞧著吧?！崩先说溃骸碍嬬蟮娜ヌ幵缬卸ㄕ?，她這番回來，并不是與你有緣，只是大姑娘的迂回之策罷了?！?br/>
    史順張著嘴，年輕的面龐糾在一處，眉目中有美物驟失的錯愕，與遺憾。

    老人嘆氣，“大姑娘哪里像個十幾歲的孩子，她早早就將霍家的后路安排好了。至于瓔珞的路，你的路，不在一處?！?br/>
    墻角的紅梅謝了，那頭似乎有一枝紅杏探出頭來，花兒沒開，倒是樹枝子發(fā)了芽，抽了枝。

    史順站在霍青棠外間的時候，瓔珞來撩簾子，史順突然細細地看了瓔珞一眼。瓔珞很標致，溫柔又漂亮，史順過去見她，只覺心內(nèi)燒得慌，時時見她，都不敢多看，生怕一顆心要跳出來。今日史順的眼睛一眨不眨，就這么盯著瓔珞瞧，她眼中沒有一絲羞澀。史順說：“我爹爹今日問我親事，我說我預(yù)備向大姑娘求娶你?！?br/>
    瓔珞睜大了眼睛，有些茫然，有些吃驚，唯獨不見喜悅。

    史順道：“你不喜歡？”

    “我......”瓔珞撇開頭，“這等事情，我做不得主?！?br/>
    史順今日倒是有些不尋常，他說：“那好，我去同大姑娘說，她這樣看重你，肯定希望你有個好歸宿?！?br/>
    說罷，史順真的邁步往內(nèi)間走。瓔珞一把抓住他，“別?！?br/>
    說了個別字，又再無其他話。

    ‘砰’，史順感覺自己用精血澆筑的一方堅硬堡壘就這么崩塌了。只言片語，一個眼神，半個推卻，一切都崩塌了。

    史順嘴角勾起笑意，笑得冷冰冰，又怪里怪氣，“那好，我不說?！?br/>
    說罷，瞧了瓔珞一眼，“我等你?！?br/>
    瓔珞垂著頭，含含糊糊，“嗯?！?br/>
    史順一把抓住瓔珞手腕，“嗯？你‘嗯’甚么？難道你不是等著去給霍大人做妾嗎？”史順的聲音低低的，眼神中帶著罕見的嚴厲，他聲音低沉哀憫，“瓔珞，你這是自己犯賤，你這是自己犯賤，你知道嗎？”

    瓔珞被史順拽著，不敢去瞧史順的眼睛，她用力去掰史順握住她手腕的右手，“你放開我”。

    史順將女人往旁邊一丟，“女人有很多種，像你這樣上趕著去給人做妾的很少見?！?br/>
    瓔珞被史順丟了一個踉蹌，史順看也沒看她一眼，直接撫平了衣袍，踏步進去了。

    石榴見史順進來，笑道：“史小管家好，您喝什么茶？”

    史順笑道：“越發(fā)會耍嘴皮子，當心大姑娘不喜歡你。”

    石榴笑嘻嘻的，“怎么會，大姑娘不曾說她不喜歡石榴呀。”

    史順搖頭，“跟了大姑娘，越發(fā)蠢了，過去也不見你說這樣的蠢話。”

    石榴笑嘻嘻打簾子出去了，青棠說：“我想問一聲，明瑰成親那日，外祖會不會去吃喜酒？”

    史順低頭回道：“老爺委托我父親去送禮，至于老爺自己去不去，則要看那日衙門事情多不多。”

    青棠抬眉看了史順一眼，“那好，那日你同我去，我去哪里，你就跟到哪里?！?br/>
    石榴端了茶進來，“姑娘，您怎的不算婢子一份，您去哪里，婢子也跟到哪里啊?！?br/>
    史順脧石榴，“到時候怕你樂得找不著北，還跟著大姑娘？”然后點頭應(yīng)和，“是的，我同父親說一聲，那日我隨大姑娘一同過去?！?br/>
    石榴將茶水遞給史順，“史小管家喝茶?！?br/>
    史順接過茶水，抿了一口，道：“恐怕范家當天會很忙，大姑娘是預(yù)備吃了酒席再走，還是同范姑娘說幾句話就走？”

    石榴道：“怎么不吃席，聽說桌席是得月樓和春意鬧兩邊的師傅一起整的，咱們不吃嗎？”

    史順笑，“吃，你就想著吃。你怎么不想想，那日范府有多少人，外官帶著內(nèi)眷，你能吃多少？”

    石榴撇嘴，“那范姑娘同咱們姑娘肯定有話要說啊，咱們一去了就走，范姑娘豈不是很失望？”

    史順搖頭，“只怕不是范家姑娘失望，而是你要失望，那日女眷們都要去賀喜，咱們姑娘去了，還不一定能見到范姑娘，更別說湊在一堆說話?！?br/>
    石榴嘆氣，“這樣啊，那有什么意思，范家姑娘豈不是如人偶一般，半點自由都沒有？”

    史順笑一笑，道：“這還算好的，如今只是范大人在蘇州府擺個送女宴，等范家姑娘嫁去侯府那一日，才是真正熱鬧。”

    石榴接口，“才不是甚么熱鬧，范家姑娘那是受罪，真正受罪。”

    史順正了顏色，“說甚么呢，侯府高門，豈是你我可以妄議的?！?br/>
    石榴不說話了，低了頭，站到青棠身邊去。

    青棠說：“聽聞此次來迎親的是裴家世子，世子代次子迎親，京城又離此地路途遙遠，想必范大人準備還需要一些時日，明瑰也不會即可起行，是故不必著急。再者，如今這幾日，正是范府最忙的時候，咱們?nèi)チ艘仓荒芴韥y，有什么話，等喜宴辦過了再說也不遲。”

    史順道：“大姑娘說的是，正是這個道理。范姑娘的正日子在五月，雖然二月二范大人辦喜宴，但離范姑娘正式出閣還有三個月的時間。而今河水解了凍，坐船上京只需月余，也就是說，大姑娘還有近一個月的時間可以與范姑娘話別，盡夠了?！?br/>
    “正是如此?！鼻嗵男戳耸讽樢谎?，手中拿起一本書翻了起來。

    史順擱下茶杯，退了出去。

    外頭回廊里，瓔珞眼睛紅紅的，似哭過一般。

    史順也不理她，側(cè)身要從她身邊擦過去。

    “欸，你......”

    瓔珞開口，“你怎么了？”

    史順轉(zhuǎn)過身來，別的話也不說，“我只問你一句，我求娶你，你嫁不嫁我？”

    瓔珞臉色不好，“你......你同大姑娘說了？”

    女人臉上帶著莫名的驚恐，史順突然覺得他很不喜歡這種情緒，一個女子這樣恐懼自己求親，那她究竟想怎樣呢。

    史順勾起嘴角，“是呀，我方才同大姑娘說了?！?br/>
    瓔珞捏著帕子，“那......她同意了？”

    瓔珞向來溫柔美麗的眼睛要流出淚水來，史順心想，若是平日里見了，還不知要心疼成甚么樣子。今日見了，卻想問她一問，‘你既然這樣怕我，作何還要接近我’？

    話在嘴邊，史順又問不出口，他不想折騰這個可憐的女人，這女人陷在一場鋪天蓋地的愛河里面，即使那河水只會淹死她。

    史順扭了頭要走，瓔珞從袖中抽出一根銀簪來，上頭嵌著珠花。這是舊年的時候，史順送她的，那時候他喜歡她，喜歡這個如櫻花一樣標致娟秀的姑娘。他以為她的心如他一般，艷如桃李，愛之灼灼。

    結(jié)果錯了，她的確在愛戀一個人，但并不是他。

    史順側(cè)眼看瓔珞，“你欲如何？”

    瓔珞搖頭，“我不知道?！?br/>
    “你不知道？你等著我做甚么？”史順鮮少這樣咄咄逼人。

    瓔珞說：“我不想騙你，不想騙你的。但我不騙你我活不下去。”

    “活不下去？”

    “是啊，活不下去。我如果不和你交好，我怕姑娘心意一來，隨意打發(fā)我嫁了。我不和你交好，我怕大家冷眼看我，覺得我是攀高枝失算了，跌了下來。我不和你交好，我便在大姑娘面前，也不那么重要。我......我走錯了路，我不和你交好，寸步難行?！?br/>
    女人面上又要垂下淚來。

    史順道：“明明知道是錯了，你還不打算回頭嗎？”

    “嗤”，瓔珞笑起來，她穿嫩黃的小衫，手里捏著翠色的帕子，笑得張狂，“回頭？回哪里去？嫁給你，你爹同意嗎？”

    她一直在笑，簡直要笑彎了腰，“自打我這回從揚州城里出來，我就沒打算再走回頭路。我要嫁給他，我必須要嫁給他！大姑娘不同意又如何，張氏不同意又如何，黃鶯懷了孕又如何？她們一個個的，都只有滾開的命！”

    史順一把抓住她手臂，“胡說甚么！你瘋了？”

    瓔珞拿帕子按了按眼角，“瘋了？不，我沒瘋。若不是我的那瓶子藥，黃鶯早就進門了。哼，當初鳴柳閣響當當?shù)幕?，如今還不是在外頭住著等著生孩子?！?br/>
    史順瞧她，“什么藥？”

    瓔珞低頭甩了甩帕子，嘆口氣道：“罷了，告訴你也無妨。大姑娘當初被老爺打了板子，黃鶯的確來送過藥，她也的確來送了兩次，太太總之是個不管事的，她糊里糊涂的，可我不糊涂??！黃鶯拿來的東西，我怎么會動，所以當時那藥根本就沒拿給大姑娘用。大夫不是說了，病重之人，內(nèi)服外用，都有規(guī)制，切忌隨意用藥。你說，黃鶯拿來的東西我怎能抹到大姑娘身上去？”

    史順睜大眼睛，“你冤枉了黃鶯？”

    ‘哧哧’，瓔珞發(fā)笑，“冤枉？我的老天爺，她本就害得大姑娘被老爺打板子，怎么能談得上冤枉她？”

    瓔珞道：“還是多虧她送了兩回藥，要不然大姑娘也不會再將我從太太手里要回來。這一樁，的確是要多謝她的，多謝她這樣愚蠢，才讓我看見了機會。”

    史順瞥瓔珞，“你就不怕大姑娘知道了真相容不下你？”

    瓔珞勾著嘴角，低頭一笑，“容不下我？我只怕大家伙知道了真相，霍家也好，史家也罷，到時大家容不下的是她?！?br/>
    “甚么意思？”

    瓔珞呼出一口氣，甩了甩帕子，“不可說呀，不可說。秘密都說出來了，還有甚么趣味？”166閱讀網(wǎng)