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所有人聽得呆了。衛(wèi)國公？衛(wèi)國公墳頭草已長得比人高了吧。
五年前，苗皇后與二皇子簡鳳翔雙雙被禁足，衛(wèi)國公府是苗皇后娘家，厄運(yùn)隨之頻發(fā)，苗皇后嫡兄死于酒宴暴飲，嫡弟圍獵中墜崖而死，嫡長兄衛(wèi)國公患了背疽，死于延慶帝一席蒸鵝全宴，至于苗皇后庶兄庶弟，先后獲罪流放，中途死于御林軍刑杖。顯赫一時(shí)衛(wèi)國公府，早已煙消云散。
延慶帝站起身，手按桌案，冷笑道：“爾敢謊報(bào)軍情？衛(wèi)國公，苗家人早死絕了！難不成是衛(wèi)國公化成了鬼魅前來圍山求戰(zhàn)？”
那御林軍統(tǒng)領(lǐng)右手捂著左臂，有血從指縫里流出，他高聲呼道：“臣不敢有半分隱瞞！臣御林軍中就職已有十年，衛(wèi)國公去國不過四五載，如何不認(rèn)得衛(wèi)國公！臣這傷便是衛(wèi)國公砍！若不是葉指揮使舍命相救，臣這條臂膀已被踏成肉泥了！”
延慶帝身體前傾：“葉指揮使？他現(xiàn)何處？”
御林軍統(tǒng)領(lǐng)嘶聲道：“衛(wèi)國公兵馬早已埋伏鹿山，天黑時(shí)分向落雁崮而來，葉指揮使甚是機(jī)警，由宿鳥驚飛察覺有兵馬行動(dòng)，急急調(diào)動(dòng)御林軍死守半山坡，奈何衛(wèi)國公兵馬烏泱泱有數(shù)萬之眾，沖鋒前將士俱不畏死，高呼為苗家報(bào)仇雪恨，很可能是早先隸屬衛(wèi)國公統(tǒng)帥西疆邊軍主力！”
西部邊軍主力！長亭內(nèi)外君臣臉齊齊變色。
十六年前，西戎五十萬大軍侵入南楚，西部邊防五軍都督棄城而逃，二十萬西疆邊軍死死逃逃，潰不成軍。沈凱川率領(lǐng)五萬北疆邊軍截殺西戎大軍。殺敵二十萬，殺俘二十萬，西戎金家王朝從此一蹶不振。戰(zhàn)后，傳聞西部邊防五軍都督死沈凱川劍下，當(dāng)時(shí)國基不穩(wěn)延慶帝把西部邊防交給了苗皇后兄長衛(wèi)國公。
衛(wèi)國公有延慶帝大力支持，迅速重整西疆邊軍，數(shù)年后兵力達(dá)到十八萬。戰(zhàn)力超過東疆與南疆，有“苗家軍”之稱。
苗皇后被禁足以后，西疆邊軍時(shí)有奏折，將士逃營十有一二，衛(wèi)國公死后，將士逃營是達(dá)到十之五六。彼時(shí)，延慶帝正專注于朝堂上角逐，下令西部邊防五軍都督收縮防線，將西北部邊防移交給北疆沈凱山。
難道說衛(wèi)國公沒死？西疆邊軍逃營將士都?xì)w到了他麾下？
延慶帝不敢相信。衛(wèi)國公之死，太醫(yī)院太醫(yī)、京兆府仵作都曾經(jīng)驗(yàn)明過正身，人死怎么可能復(fù)活？
長亭里眾臣僚面面相覷，苗家冤不冤，大家心知肚明，外戚。不是那么好當(dāng)。古來確有外戚專權(quán)，然而多見是，帝王借外戚之力坐穩(wěn)江山。又借皇權(quán)之威對(duì)外戚趕殺絕。
延慶帝擺擺手，有內(nèi)侍上前遞給那御林軍統(tǒng)領(lǐng)一杯茶，待他喝完又續(xù)一杯。
如此牛飲十來杯，那統(tǒng)領(lǐng)道：“陛下，隨駕御林軍不足萬人，抵擋不住衛(wèi)國公抵死進(jìn)攻，葉指揮使到御林軍，有些統(tǒng)領(lǐng)陽奉陰違，錯(cuò)失反撲機(jī)會(huì)，臣奉葉指揮使之命。請(qǐng)陛下下旨，派良將突破衛(wèi)國公陣營，向長安告急。命令御林軍支援，命令禁衛(wèi)軍死守皇宮。只要苗皇后和二皇子還陛下掌控之中，衛(wèi)國公便能不打自亂?！?br/>
人們腦子一時(shí)轉(zhuǎn)不過彎，衛(wèi)國公之死，太多人親見，山下這位衛(wèi)國公，怕是當(dāng)不得真，不過借衛(wèi)國公之名而已。
延慶帝掃過眾人：“信王，安國公，你們都是衛(wèi)國公老熟人，不妨前去看個(gè)究竟，這位起兵謀逆衛(wèi)國公，究竟是人，還是鬼！”亂軍陣前，信王死于流矢好。
信王冷冷道：“陛下，本王年老體衰，當(dāng)不得此大任，即便是衛(wèi)國公親領(lǐng)大軍前來圍山，他也不會(huì)一馬當(dāng)先沖前面，任本王辨他個(gè)一清二白。若論到與衛(wèi)國公熟與不熟，這里人，有哪一個(gè)比得上陛下，聽聞當(dāng)年陛下禮賢下士，仁愛之至，與衛(wèi)國公曾經(jīng)促膝相談，抵足而眠，弗如陛下親往，或可招降?！?br/>
給我挖坑，不如讓我埋了你。信王腦中速運(yùn)轉(zhuǎn)，果真是衛(wèi)國公起兵造反，倒可借力打力，待雙方力疲時(shí)一網(wǎng)打，如此，還真得派親信暗衛(wèi)沖下山與長安取得聯(lián)系，不過落雁崮四面懸崖，上下天元寺從來只有一條山路，叛軍扼守山下，哪個(gè)有本事沖破千軍萬馬？
安國公揖禮道：“陛下，臣這雙夜盲眼已經(jīng)好幾年了，每到天黑就昏花看不清，前去辨認(rèn)衛(wèi)國公，臣心有余而力不足也?！?br/>
兔死狐悲，若非他與老妻一生無子，只怕落得與衛(wèi)國公相同下場。安國公內(nèi)心唏噓，還是老定國公聰明，把嫡長子養(yǎng)成滿腦子肌肉莽漢，卻又給他娶回一個(gè)精明能干妻子，將嫡長女嫁去鎮(zhèn)北侯沈家，早早地遣出孫輩散到各地軍中。于是，婦人當(dāng)家定國公府得以日漸淡出延慶帝視線。
延慶帝面色陰沉：“信王體衰，由少華侄兒代為前往，安國公夜盲，朕記得鎮(zhèn)北侯府沈二夫人乃是安國公遠(yuǎn)親，不妨由沈尚書代為前往，何時(shí)辨清衛(wèi)國公真假，何時(shí)返回向朕稟報(bào)?！崩霞一锵胪罂s，沒那好事！敢違朕意者，死！
簡少華眸子一轉(zhuǎn)，立即上前道：“臣謹(jǐn)遵圣命，不探得衛(wèi)國公真假，決不返回天元寺?！?br/>
沈凱原聞言怔了怔，默默一笑，亦揖手為禮，領(lǐng)下圣命。將外，君命有所不受，既然延慶帝說何時(shí)辨清何時(shí)返回，那就且辨吧，君不著急，臣急什么。
火焰依舊升騰，黑煙滾滾，夜風(fēng)送過來各種雜聲。物品燃燒噼啪聲，屋宇坍塌轟隆聲，僧眾奮力救火吶喊聲。而自山下傳來金屬相叩、人喊馬嘶也漸漸清晰起來。
沈雪垂眸，保持端坐身礀。天元寺糧倉起火，此刻看來必是有人縱火，與攻山兵馬此呼彼應(yīng)。
落雁崮特殊地形，注定只需要守住下山路，就能圍困住山上人。然而落雁崮地貌也很特殊，崮頂有良田數(shù)百畝。有泉水井十多處，糧油果蔬向來自給自足，單純圍而不攻根本起不到困死作用。將糧油付之一炬，將毒投進(jìn)水井，是簡單捷殺招，天元寺大廚房余糧無法滿足數(shù)以千計(jì)官眷兵將。不待天亮，山上必將大亂。
衛(wèi)國公父子，當(dāng)年既然能領(lǐng)九大國公之首，自有不俗戰(zhàn)績。能扶持延慶帝登臨君位、苗氏穩(wěn)坐后位，自有不凡心機(jī)。苗家人，把一個(gè)忍字演繹成曠世悲歌，賺足了南楚人同情淚。
然而，盯著南楚帝位眼睛，遠(yuǎn)不止一雙。鷸蚌相爭，誰是漁翁呢？
不一刻，但見四名執(zhí)事僧押著一人推推搡搡走過來。
“阿彌陀佛！”執(zhí)事僧氣得聲音直顫?！氨菹?，這場大火，竟是這癩頭啞僧故意為之，香油食油，糧陳糧，全被他放了火，水井水缸不知被下了什么藥，不但不能滅火，遇火還竄出藍(lán)鸀火苗！這場大火只靠土掩，一時(shí)救不得！班首以為。此事事關(guān)重大，不敢擅斷，令貧僧將這惡僧交給陛下處置！阿彌陀佛。善哉善哉！”
人們目光全都落到了癩頭啞僧身上，不由自主倒吸了口冷氣。
但見這僧人，一身灰色僧袍已被揪扯得不成樣子，光光腦袋上有四五處疤瘌，臉上有兩道長長傷疤，暗紫肉翻卷滋生，極是可怖，而一雙細(xì)長眼睛，卻比夜空星星還要明亮。
延慶帝厭棄地掃了一眼，問執(zhí)事僧：“你們天元寺僧人，做出這等大逆不道事，推到朕跟前，你們天元寺就算沒有責(zé)任了？”
“阿彌陀佛！”執(zhí)事僧慌忙道，“不敢不敢，陛下容稟，這癩頭啞僧乃是五年前住持帶回來流浪子，當(dāng)時(shí)他傷重奄奄一息，住持費(fèi)心治好了他傷，見他踏實(shí)肯干，便留他寺里做燒火僧。住持于他有再造之恩，誰也料不得他恩將仇報(bào)，干下這傷天害理之事！”
這突來大火說到底因?yàn)樽〕之?dāng)年一時(shí)善念，識(shí)人不清，住持需要承擔(dān)一定責(zé)任，但是，現(xiàn)住持因大皇子而病臥榻，再讓他出來給皇帝一個(gè)說法，不可能。
天元寺雖是皇家寺院，可離開南楚簡氏王朝，天元寺仍然是天元寺，寺里舍利塔向世人宣告著得道高僧此修成正果，佛金光時(shí)刻照耀著天元寺，天元寺是老百姓心目中不可侵犯地方。
僧人修行，并不是把腦子修成榆木疙瘩。山下喊殺四起，山上大火沖天，誰個(gè)瞧不清楚，若非皇帝此，天元寺豈能蒙受這塌天損失！僧眾意氣難平，將禍?zhǔn)捉怀?，不過是讓爭斗雙方當(dāng)面撕咬，無人愿受池魚之災(zāi)，天元寺?lián)p失，注定要由贏那一方補(bǔ)齊。
延慶帝壓著內(nèi)心焦慮，瞅著那丑陋不堪癩頭啞僧，問執(zhí)事僧：“大師說他是個(gè)啞僧，朕如何向他問話，大師倒是明白啞巴手勢？”
那癩頭啞僧手指延慶帝，哈哈大笑：“延慶老兒，你可還記得跪我父腳下痛哭流涕求娶我姐？可還記得你淚流滿面指天發(fā)誓永不負(fù)我姐？可還記得你我先祖靈前許下毒誓保證皇位傳給我甥？萬箭穿心，哈哈，苗家先祖都天上等著看呢，等著你這老匹夫萬箭穿心而死，永世不得超生！”
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ps：
本章算3號(hào)補(bǔ)。
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