到了永和宮，宮里警戒得好，不像禧貴人那會(huì)兒了，皇上弄得上陣打仗似的，派了譚瑞又派陸潤(rùn)。永和宮不相干的人另?yè)艿胤桨仓?，太監(jiān)把后面的同順齋圍得鐵桶似的，連只蒼蠅都飛不進(jìn)來(lái)。
頌銀見(jiàn)陸潤(rùn)在滴水下鵠立，不言語(yǔ)，也沒(méi)什么表情。她過(guò)去叫了他一聲，“太陽(yáng)大，進(jìn)值房候著吧！”
他搖了搖頭，“萬(wàn)歲爺特意吩咐的，不許離人?！?br/>
她心里明白，真是給弄怕了，再有個(gè)閃失，大伙兒也別活了。她往廊下指了指，“那也挪挪地方呀，這么曬下去還不得發(fā)痧嗎。”正說(shuō)著，惠嬪殺豬似的尖聲喊起來(lái)，把她嚇一跳。
殿里嬤兒出來(lái)蹲安，“小佟總管來(lái)了？您快里邊請(qǐng)吧，小主兒娘家人還得遞牌子進(jìn)宮，且有陣子呢。她害怕，您勸著點(diǎn)兒。她這么喊法，回頭該沒(méi)力氣了。”
頌銀忙進(jìn)門(mén)瞧，見(jiàn)寢室里已經(jīng)布置起來(lái)了。床架子上掛著紅綢讓產(chǎn)婦借力，惠嬪又疼又熱鬢角都汗?jié)窳?，大呼小叫著，“這還沒(méi)生呢，給我打打扇子，想熱死我嗎！”
幾個(gè)嬤兒好言勸慰著，“這可不敢，受了寒還得了？小主兒忍忍吧，產(chǎn)期里置了病，一輩子都好不了啦?！?br/>
惠嬪嚎啕，“要人命啦，疼死我啦……”
頌銀被她喊得受不住，穿過(guò)人墻到她床前蹲安，“惠主子，我來(lái)了。”
惠嬪見(jiàn)了她像見(jiàn)了救命稻草，支起身子抓她的手，“銀子，你得給我護(hù)駕，我可不想像禧貴人似的?！?br/>
儲(chǔ)秀宮的事，其實(shí)好多人都似懂非懂。想得淺的滿以為是催生所致，想得深的心里有琢磨，為什么死了？死了便宜誰(shuí)了？私底下都有議論?；輯逄幵谶@個(gè)至關(guān)緊要的位置上，心里的恐懼比誰(shuí)都大，所以一著床就著急叫她來(lái)，好保他們母子周全。頌銀挺不是滋味的，她要是知道上回禧貴人那里出事她也參與了，還能這么信任她嗎？
好在她機(jī)靈，跑得比兔子快，豫親王沒(méi)來(lái)及交代什么，她就已經(jīng)沒(méi)影兒了。她這里不出岔子，其他人她還可以盯著，便寬慰她，“你放心，我給你坐鎮(zhèn)，比關(guān)老爺還厲害?！?br/>
惠嬪眼淚巴巴的點(diǎn)頭，陣痛又來(lái)，她再一次長(zhǎng)嚎：“可疼死我了……”
她吃不住痛，打小就是這樣。有一回讓蜂蟄了，在家哭三天，生孩子簡(jiǎn)直比殺頭還可怕，先前說(shuō)的什么只要阿哥能當(dāng)皇帝，她打算蹲牌位當(dāng)太后的話早忘到九霄云外去了。她只知道這回完了，眼前金花亂竄，恐怕熬不過(guò)去了。
頌銀頭疼得不行，打斷了她的尖叫，“成啦，別喊了，太和殿都能聽(tīng)見(jiàn)啦！你能不能攢點(diǎn)兒力氣，回頭還得拼命呢。這會(huì)子喊痛快了，過(guò)會(huì)兒怎么辦？我可告訴你，禧貴人就是喊得太過(guò)了，后來(lái)沒(méi)力氣生，阿哥生給憋死的！你還喊，還不忍著？”
她是嚇唬她，胡亂編了一通話，果然把她給震住了，她委委屈屈咬牙，“那我不喊了，給我一碗鴨子湯，發(fā)作得快點(diǎn)兒。”
嬤兒說(shuō)不成，“吃了鴨子回頭腦袋晃蕩，對(duì)孩子也不好。”
她哭著說(shuō)：“那怎么辦？生的時(shí)候也吃不了了?！?br/>
一個(gè)人愛(ài)吃，哪怕是死到臨頭也惦記著，惠嬪就是這樣的人。她可算是吃遍紫禁城了，她的宮里存不住東西，吃得缸空甕也空。自己宮里吃完了還喜歡竄門(mén)子，上你這兒蹭一頓，上她那兒蹭一頓，所以她有個(gè)綽號(hào)，叫紐一頓。別宮的主子見(jiàn)了她就怕，說(shuō)紐一頓來(lái)了，宮女便把吃食藏起來(lái)，要讓她落了眼，今兒吃不完，明兒她還來(lái)。就這么個(gè)脾氣，運(yùn)道卻很高，皇上喜歡她，覺(jué)得她沒(méi)心機(jī)，品性純良什么的，一個(gè)月至少翻上兩回牌子。于是她進(jìn)宮沒(méi)多久就懷上了，可懷了身孕反倒學(xué)著忌口了，門(mén)也不串，亂七八糟的東西也不吃了，開(kāi)始小心翼翼養(yǎng)胎。等到了臨盆，一下子松了重枷，要上刑場(chǎng)了，這不行，得先吃點(diǎn)兒再說(shuō)。
頌銀轉(zhuǎn)頭囑咐嬤嬤，“上個(gè)百合紅棗羹吧，墊了胃，回頭好使力氣?！?br/>
“不行?！被輯逭f(shuō)，“要吃咸的?！?br/>
“那就上白芨豬肺湯，喝了中氣足！”
底下人慌忙辦去了，床上的人哼哼唧唧，語(yǔ)不成調(diào)。
這時(shí)候門(mén)上高呼“萬(wàn)歲爺圣躬親臨”，眾人讓出一條道兒來(lái)，頌銀退到一旁蹲身納福?；实圻B朝服都沒(méi)換就來(lái)了，坐到惠嬪床沿上看她，問(wèn)她怎么樣。她就開(kāi)始撒嬌，“萬(wàn)歲爺，我疼啊，您看看我。”兩手?jǐn)]了中衣，凸顯出個(gè)滾圓的肚皮，“再看看孩子?！?br/>
皇帝趕緊安慰她，“沒(méi)事兒，忍忍就過(guò)去了。生完了朕升你的位分，封你慧妃?！?br/>
“那要是個(gè)格格怎么辦？”她不放心，拉著皇帝的手說(shuō)，“您還升我位分？”
其實(shí)這話皇帝不愛(ài)聽(tīng)，但為了安撫她，仍舊點(diǎn)頭，“不拘是兒是女，只要平平安安的，都升?！?br/>
惠嬪這才安穩(wěn)了，長(zhǎng)舒一口氣說(shuō)：“萬(wàn)歲爺您回去吧，我這兒有小佟總管照應(yīng)著，沒(méi)事兒的。”
皇帝回頭看了頌銀一眼，“惠主子信得過(guò)你，你不要叫朕失望。錯(cuò)只能犯一回，再來(lái)一回，神仙也救不了你?！?br/>
頌銀忙俯首答應(yīng)，皇帝抽身出去了，不見(jiàn)有太多留戀。帝王就是這樣，對(duì)誰(shuí)好都要保留幾分，從沒(méi)有什么全心全意的說(shuō)法?；輯搴芸吹瞄_(kāi)，早就打算指望兒子不指望男人，因此得了允諾足夠了，踏踏實(shí)實(shí)等著生孩子。她胃口很好，豬肺湯喝了一大盅，吃飽了闔眼打盹兒。陣痛來(lái)時(shí)皺著眉頭哎喲一聲，過(guò)去了還自顧自休息。
頌銀看著她，無(wú)奈地笑了笑。做人都像她這樣其實(shí)也很好，著急起來(lái)一陣子，過(guò)去后半點(diǎn)不留痕跡，該怎么樣還怎么樣。
她卷起帕子給她掖掖汗，她睜開(kāi)眼睛看她，“你別走，我心里有點(diǎn)怕?；仡^家里來(lái)的肯定是我那后媽，你別讓她進(jìn)來(lái)，叫她在前殿等著，著人好吃好喝供奉，別失了禮數(shù)?！?br/>
頌銀皺眉說(shuō)：“這會(huì)兒還操心這個(gè)？你別管，我知道該怎么辦?！?br/>
惠嬪的生母很早就去世了，現(xiàn)在生孩子，來(lái)的必定是家里的誥命。可惜那位至親隔著一道，不是她最親的人，甚至還有些看不起她。
過(guò)了一會(huì)兒有小宮女進(jìn)來(lái)回稟，說(shuō)家里太太來(lái)了，頌銀起身出去，見(jiàn)廊下站著位穿戴整齊的婦人，眉目很有銳氣的樣子。她上前欠身，“小主跟前有人伺候，太太前殿里歇息著吧?！?br/>
紐太太還是很關(guān)注里面的，這回是給皇帝生孩子，要是個(gè)阿哥，那他家姑奶奶的身價(jià)水漲船高，娘家也跟著風(fēng)光。她對(duì)頌銀擠出個(gè)笑容，“小佟大人，我們惠主子這會(huì)兒怎么樣？”
頌銀說(shuō)：“好著呢，太太別牽掛。您只管等消息，生了立馬打發(fā)人告訴您。小主眼下睡著，她知道養(yǎng)精蓄銳，咱們不去打攪她?！鞭D(zhuǎn)頭喚精奇，“送紐太太上前殿，后邊亂，別慢待了，叫小主不高興。”
紐太太一步三回頭地上了中路，頌銀偏頭看，陸潤(rùn)站在圍房門(mén)前，遙遙對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她依舊回同順齋，收生姥姥和御醫(yī)每隔一刻鐘就上來(lái)請(qǐng)脈查看，說(shuō)惠嬪胎位正，氣血也旺，一切都好。
等了約莫有一個(gè)時(shí)辰，羊水突然破了，然后眾人有條不紊地張羅起來(lái)。頌銀幫不上忙，就在惠嬪跟前給她鼓勁，她那嗓門(mén)兒喊起來(lái)實(shí)在了得，兩手勒紅綢，使力氣的時(shí)候上半身拽得騰空起來(lái)，然后躺回去，直喘粗氣。
頌銀是姑娘，第一次看人生孩子，越看越覺(jué)得害怕。可惠嬪哭喊“我實(shí)在不成了”時(shí)，她還得壯起膽來(lái)安撫她，“想想阿哥，想想您的位分，好日子就在眼前了，不能泄氣！”
惠嬪也就那點(diǎn)出息，她想往高了爬，讓后媽瞧得起她，所以聽(tīng)頌銀這么一說(shuō)又振作起來(lái)，咬著槽牙繼續(xù)拼命。
忽然床尾的的人喊起來(lái)，“看見(jiàn)了、看見(jiàn)了……小主兒再加把勁！”
頌銀聽(tīng)后過(guò)去看了眼，孩子的天靈蓋頂出來(lái)了，頭發(fā)很黑很密。就是生孩子那地方嚇壞了她，忙縮回身子，臉色有點(diǎn)發(fā)白，心里哀嘆著誰(shuí)叫她干這種差事呢，年輕輕的什么都見(jiàn)識(shí)過(guò)了。好在一切順利，孩子進(jìn)了產(chǎn)道，生起來(lái)很快。一盞茶的工夫吧，收生姥姥倒拎起一個(gè)紅通通的東西，嘴里的臟東西摳出來(lái)，迸發(fā)出一聲響亮的啼哭，所有人都松了口氣。
“恭喜惠主兒，是位公主?！笔丈牙褲M臉喜氣，惠嬪起先強(qiáng)支著身子聽(tīng)消息，可得知是位公主，頹然倒了下去。
頌銀卻覺(jué)得這樣很好，至少不會(huì)再失去了。如果是位阿哥，養(yǎng)了幾年離奇夭折，那才讓人心痛。不過(guò)惠嬪這會(huì)兒肯定失望透了，她也不能久留，要和陸潤(rùn)一起回御前回稟，便彎腰握了一下她的手，“你先好好休息，我回頭再來(lái)瞧你。”
出得門(mén)來(lái)，產(chǎn)房里血腥氣濃重，到了外面忽覺(jué)空氣清冽。陸潤(rùn)迎上來(lái)問(wèn)：“怎么樣？”
“是位公主，母女均安?！?br/>
陸潤(rùn)哦了聲，似乎有些失望，“是位公主……”
向著皇帝的人都希望能生一位阿哥，可惜了，總是事與愿違。頌銀說(shuō)：“走吧，上養(yǎng)心殿?！?br/>
她和陸潤(rùn)并肩走在夾道里，轉(zhuǎn)頭看他心事重重，低聲問(wèn)：“你在擔(dān)心怎么和萬(wàn)歲爺回話？”
他說(shuō)：“也不是，格格和阿哥一樣，都好?？墒窍惹皻{了一位，萬(wàn)歲爺雖不說(shuō)，但我們這些伺候的人看得出來(lái)，總是一份遺憾。原以為惠主兒這胎能讓主子高興高興的，沒(méi)想到……”
家家戶戶盼生男孩兒，古來(lái)就是這樣。當(dāng)初她額涅一胎接一胎的養(yǎng)閨女，沒(méi)兒子也是阿瑪永遠(yuǎn)的痛吧！她低頭嗯了聲，“確實(shí)不怎么好開(kāi)口，帝王家還不像我們這種尋常人家，克成大統(tǒng)必定要兒子?！?br/>
陸潤(rùn)卻一笑，“如果生的閨女能像佟大人這么能干，誰(shuí)還爭(zhēng)著生兒子！”
頌銀聽(tīng)了有點(diǎn)不好意思，這算夸她吧！她聳了聳肩，“大家都說(shuō)我能干吶，可再能干也是個(gè)女的，女的要嫁人，嫁了就成別人家的了。我阿瑪有時(shí)候也感慨，閨女畢竟沒(méi)有兒子好。”
陸潤(rùn)說(shuō)：“這會(huì)兒也算開(kāi)明了，找個(gè)合適的招贅，兩邊呆著，不分你我就成。您身在這個(gè)職位上，和尋常家子的姑娘不一樣，您辦差又辦得滴水不漏，萬(wàn)歲爺也愿意抬舉您。”
她想起那天儲(chǔ)秀宮的事就有點(diǎn)難過(guò)，“我叫主子失望了，沒(méi)能看顧好小主子。”
他停下腳步，看她神情悲戚開(kāi)解她，“皇上踢您那一腳，叫您面子上掛不住了。其實(shí)宮里當(dāng)值，這種事難免，佟大人看開(kāi)些吧！事后我也想過(guò)，其實(shí)主子恨的不是你，只是當(dāng)時(shí)郁結(jié)難抒，有些亂了心神?！?br/>
她看著他，他的臉在日光下有種慈悲的味道，她心里漸漸安定下來(lái)，雖然他猜錯(cuò)了，她的難過(guò)并不是因皇帝那一腳，但他的那句“主子恨的不是你”，就讓她看出他不是糊涂人。
她抿唇一笑，“謝謝你給我找臺(tái)階下，那次的事的確是我失職，不怨萬(wàn)歲爺發(fā)火?！彼{(diào)轉(zhuǎn)視線看遠(yuǎn)處澄澈的天宇，慢慢嘆息，“那是位阿哥啊，真可惜……”
更可惜的是惠嬪這胎又是女孩兒。
消息傳到皇帝跟前，他愣了很久的神。半晌才緩過(guò)來(lái)，漠然點(diǎn)頭，把人都支了出去。
頌銀掖著袖子在抱廈站了一會(huì)兒，聽(tīng)見(jiàn)三希堂里傳來(lái)瓷器碎裂的聲響，她心頭一緊，忙出了養(yǎng)心門(mén)。這時(shí)候還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)的好，別捅那灰窩子?，F(xiàn)狀確實(shí)令人沮喪，盼什么不來(lái)什么，老天爺有意和皇帝作對(duì)似的。
然而皇帝的不順利就是豫親王最大的順利，他心滿意足，待人都比平時(shí)和氣了許多。太后呢，壽宴多大的排場(chǎng)全不在眼里，這個(gè)消息才是最好的賀禮。她一面開(kāi)解著“皇帝還年輕”，一面春風(fēng)得意。千秋當(dāng)天升座接受朝賀，明面上的雙喜臨門(mén)是因壽誕和新添了孫女，其實(shí)她喜得別有深意。
頌銀看著那漫天焰火和煌煌宮闕，歌舞升平背后隱藏著帝王的失落。無(wú)嗣是硬傷，天下治理得再好終歸為他人作嫁衣裳，這座紫禁城潛伏著風(fēng)暴，終有一天會(huì)爆發(fā)的。