這還是伊莎貝爾第一次見到艾華斯如此乖巧安靜。
當然，平時艾華斯也不是一個多么跳脫活潑的人。而且就在不久之前，艾華斯還每天坐在輪椅上呢。
他總是那樣用淡然平靜的目光看向他人，在其他人聊天的時候掛著淺笑、安靜在一旁聆聽。偶爾插幾句話，也幾乎都是順著其他人的話題聊下去。那只會讓人感到舒適放松，任誰都會想要與他一起玩。
……但是伊莎貝爾總是覺得，總是帶給其他人輕松感的艾華斯、他自己卻活的沒有那么輕松。
她總感覺艾華斯心里有許多放不下的事。
當艾華斯臉上掛著笑容的時候，伊莎貝爾卻感覺他心中正微微皺著眉頭。當其他人歡笑打鬧的時候，艾華斯就那樣安靜的坐在那里、目光看向那里卻又仿佛看向遠方。
——像是即將搬家到很遠的地方，所以不打算在眼前留下什么痕跡；又像是從未來回來的人，早已知道眼下的朋友只不過是過客，因此就不打算投入任何真情實感。
伊莎貝爾不知道艾華斯到底在擔心什么。他明明已經那樣優(yōu)秀，甚至讓她崇拜……可從另一方面來說，她卻感覺艾華斯仿佛比她還幼稚。
他喜歡逞強去做一些冒險的事，也喜歡被厲害的人認同與夸贊?？伤瑫r又有些別扭——那是一種奇異的、伊莎貝爾不知從何而來的自尊心，讓他不愿意認同自己心中的這種期望。因此他不管多么驕傲，都不會主動讓別人夸夸自己。
艾華斯明明就很年輕。卻始終不想認同自己作為年輕人的身份。
……就像是一個早已懂事、卻始終沒有長大的大男孩。
這或許是因為他過去的生活吧，伊莎貝爾心想。
她聽尤利婭說過，在艾華斯被收養(yǎng)之前、他就和尤利婭在孤兒院長大。兩人無父無母、相依為命……而莫里亞蒂教授當初先收養(yǎng)尤利婭、最終因為尤利婭不愿離開艾華斯的激烈反應而一并收養(yǎng)艾華斯這件事，似乎刺激到了他的心。
似乎也只能這么解釋了。
艾華斯都是在記事后不久，就失去了父母親人。而他的養(yǎng)父和義兄都是大忙人，養(yǎng)父家中也沒有娶妻。被收養(yǎng)過后，艾華斯也基本還是和尤利婭在家中相伴。
那時的艾華斯一度非常孤獨，沒事就只能在家看書。現(xiàn)在回想起來，艾華斯的博學或許就得益于那時的閱讀習慣。
伊莎貝爾之前因為好奇，曾經委托夏洛克調查過艾華斯在中學時期的經歷。
她這才知道，原來艾華斯曾經還是個運動達人。他擅長許多類型的運動。
也因為他杰出的運動成績、與逐漸挺拔的身姿，艾華斯終于開始大規(guī)模被同學們喜歡。得到了他人的大量認可之后，艾華斯才像是得到滋潤的植物一般，漸漸變得開朗自信、變得那樣耀眼。
而如今，他安靜站在祖母的床邊、整個人都仿佛放松了下來。
即使麗姬婭和伊莎貝爾就在這里，她們也幾乎沒有怎么插話。只是任由女王陛下碎碎念著一些沒什么意義的生活閑言。
艾華斯仿佛才是她的親孫子。陪伴在床前，輕聲迎合著老太太的言語。他臉上并非是平時掛著的那種燦爛而溫暖、卻因為太過完美而始終給人以虛假感的笑容……而是一種恬靜的、會讓人聯(lián)想到如水月光的淺笑。
伊莎貝爾當然知道，祖母已經很久都沒有精神了。而如今，索菲亞女王不僅接連發(fā)出爽朗的笑聲，甚至說話的聲音卻愈發(fā)清晰、仿佛全好了一樣。
她隱約感受到了什么。
也因此沒有打斷這談話，只是安安靜靜站在艾華斯的身后，近乎貪婪的聆聽著祖母的聲音。
這毫無意義卻顯得溫暖的聊天持續(xù)了接近兩個小時。
艾華斯很會聊天，尤其擅長陪老人說話。
他們最終甚至沒有前去宴會廳吃飯，而是讓仆人直接將飯菜送來了房間。索菲亞難得吃了一份海鮮炒飯、沾著面包吃了一碗奶油蘑菇雞茸湯，還吃了些水果。
吃過飯之后，她就說自己已經困了，說是要睡覺。便把艾華斯和伊莎貝爾打發(fā)出去了。
艾華斯和伊莎貝爾并沒有走太遠。
在門口的時候，伊莎貝爾就輕輕拉住了艾華斯的袖口、向他投來了探尋的目光。
艾華斯微微搖了搖頭。
他之前就以牧師的神圣視覺窺見了索菲亞女王的身體狀況。
即使不需要使用照明術，將治愈之光導入她的體內來查看情況、艾華斯也能大致感受到她的生命力已然完全耗竭。單靠治療與恢復已經不足以繼續(xù)維持她的狀態(tài)了……如果想要繼續(xù)延壽，就只能使用增加生命力上限的儀式。
“其實哪怕是一般的老人，到這個年齡時身體也不該如此虧空?！?br/>
艾華斯嘆了口氣：“更不用說阿瓦隆的女王了?！?br/>
“因為她是真的很累了?！?br/>
雅妮斯的聲音從一旁輕輕響起。
并非是在畫中，而是本人。
她走過來，順手摸了摸伊莎貝爾的頭。便伸手搭在了艾華斯的肩膀上，示意兩人跟著她離開。
他們很快就來到了書房。
這是平時女王陛下辦公的場所。而麗姬婭則早已來到了這里，一個人喝著啤酒。
而伊莎貝爾卻慢慢坐在了主位。
她擺弄著桌前堆積的文件，將它們整理起來。盡管看上去多少還有些生澀，但這顯然也不是第一次了。
“索菲亞的性格，就是凡事都喜歡自己親力親為。哪怕是小事，她也喜歡過問兩句。但她又很少會跟其他人直接表露自己的態(tài)度，即使是再親近的人也不知道她到底在想什么……只是不知不覺間，就會發(fā)現(xiàn)一切都在按照她的想法在改變。”
有些醉意的麗姬婭，發(fā)出稚嫩的聲音。
像是在嘲諷些什么，但又像是在懷念著什么：“從這點來說，她確實不適合當一名女王。但從另一個角度來說，阿瓦隆也沒有比她更合適作為君主的人了。”
伊莎貝爾抿了抿嘴唇，她的眼睛有些發(fā)紅。
她將這些文件從左邊拿到右邊，又從右邊整理到左邊。看起來好像很忙的樣子，可是她自己也不知道自己究竟在做什么。因為她的心有些亂……亂到無法正常思考。
艾華斯也嘆了口氣。
不出意外的話，她應該是唯一完全知曉艾華斯與阿萊斯特根底的人。但顯然，就連與自己最親近的麗姬婭與雅妮斯也不知道這些事。
艾華斯原本以為，女王陛下最后拉著自己聊天、應該是有什么事想要囑托自己。
比如說關于阿瓦隆，關于伊莎貝爾。
也有可能是關于圓桌廳，關于勞合社。
那件普普通通的毛衣深深觸動了艾華斯的心。
這也是艾華斯第一次有了“想要將阿瓦隆延續(xù)下去”的清晰念頭。
在此之前，艾華斯試圖解除阿瓦隆的隱患、僅僅只是因為這是自己與朋友們生存的國家而已。他對阿瓦隆本身并沒有什么感情、更沒有什么執(zhí)念。
因為艾華斯從小就生活在這里，他已經適應了這里的生活。
因為莫里亞蒂家族的資產在這里，因為他不想再適應一個新環(huán)境。
因為夏洛克忠于女王、因為伊莎貝爾是未來的女王，因為自己的朋友們離不開阿瓦隆——
若非如此，艾華斯或許會選擇直接將阿瓦隆摧毀再重建。或許那樣反而還能更干凈一點。
女王陛下接受過來自冕主的情報。她對艾華斯的了解，或許比艾華斯對自己的了解更深。哪怕她不知道艾華斯未來的目標，也肯定知曉他那被柱神關注的才能與天賦。
如果她提出請求的話，艾華斯一定會認真聽的。
但是沒有。
——直到最后沉沉睡去之時，索菲亞女王也還是什么都沒有說。
艾華斯下意識攥緊了拳頭。
他微微張了張嘴，也最終是什么都沒有說。
(本章完)
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