楊慎生于1488年，卒于1559年，字用修，別號升庵，新都（今四川成都市新都區(qū)）人。正德六年(1511)，他殿試中狀元，曾任翰林院修撰、經(jīng)筵講官等職。嘉靖三年(1524)，因涉“議大禮”一案，在遭受兩次廷杖后，謫戍中緬邊界的永昌衛(wèi)（在今云南保山地區(qū)），直到72歲病死。

    《明史》有言：“明世記誦之博，著作之富，推慎第一”，其著述多達四百余種，單是詩作就達2300余首……楊慎自幼聰慧過人，又非常好學，再加上其祖爺楊春是湖廣提學僉事，父親楊廷和是吏部尚書、武英殿大學士，所以從小就受到很好的家庭教育。十一歲時，就會寫近體詩；十二歲時，讀《吊古戰(zhàn)場文》和《過秦論》重撰二文，深得長輩贊賞；十三歲時，他隨父入京師，寫《黃葉詩》，轟動京城，禮部尚書兼文淵閣大學士李東陽遂將其收為門下弟子。不過，叫人哭笑不得的是：21歲那年，他參加會試，主考官見其文章出眾，便將其列在卷首，不料燭花炸落，將試卷燒壞了。所幸的是，這把火并沒有燒掉他的信心，在三年后殿試中，他中了狀元。

    但可惜的是，良才不遇明主。武宗皇帝朱厚照既不喜歡讀書，又不理朝政，還經(jīng)常與太監(jiān)們化裝后外出尋花問柳，奸污民女。忠勇剛直的楊慎不避斧鉞，犯顏直諫。正德十二年（1517），他以奏章《丁丑封事》，指責朱厚照“輕舉妄動，非事而游”，勸他盡快停止這種荒唐行為。然而，朱厚照根本就沒當回事，繼續(xù)在妓院歌樓里過著燈紅酒綠、紙醉金迷的糜爛生活。楊慎實在氣憤不過，在寫下“紫塞朝朝烽火，青樓夜夜弦歌”等諷刺性詞句后，便稱病告假，辭官歸里。

    正德十六年（1521年）五月，武宗終因酒色過度死去。由于武宗無子，其位由堂弟朱厚熄繼承，,這就是明世宗嘉靖皇帝。世宗登基后，招回楊慎，并授翰林院修撰、經(jīng)筵講官之職。楊慎以為，施展自己才干的機會到了，便常用給皇帝講書的機會，經(jīng)常聯(lián)系當時實際情況教育世宗，以期他做一個賢明的君主。比如，當他得知已判死罪尚未誅殺的佞宦張銳、于經(jīng)等人由于大肆行賄，最后竟被世宗破例赦免后，便特地選出《尚書》里《金作贖刑》對世宗講道：“圣人贖刑之制，用于小過者，冀民自新之意；若大奸元惡，無可贖之理?！笨墒?，這個朱厚熄比朱厚照并好不了多少，每當遇到這樣的事情時，他便龍顏大怒，讓楊慎停止講書。而楊慎呢，他卻堅持著“在其位就要謀其事”，一如既往地履行自己的職責。

    就這樣，他數(shù)度失歡于皇帝同時又結怨于權奸，雖有雄才大略，但卻難于有機會施展。尤其是在內閣“大禮議”的紛爭中，他的政治生涯便走到了盡頭。好在他不是那種稍有不順就郁悶郁寡歡，灰心喪氣的主兒。在惡劣的環(huán)境中，他挺直腰桿，及時調整人生的航線，讓生命煥發(fā)出了更加燦爛的光輝。

    所謂的內閣“大禮議”紛爭，事起武宗皇帝朱厚照駕崩。

    朱厚照真不熄是個昏庸的皇帝，他死后，人們發(fā)現(xiàn)其遺詔中只有“興獻王長子來京嗣皇帝位”一言，其他的什么也沒交待。于是，楊慎的父親——內閣大學士楊廷和等一批大臣便按照“兄終弟及”的慣例，要朱厚熄登上皇帝寶座后認先皇帝朱厚照之父孝宗為“皇考”，享祀太廟；稱自己的生父為“本生父”或“皇叔父”。可是，朱厚熄卻偏不信這個邪，在即位后的第六天，就下詔令群臣議定他自己的生父興獻王為“皇考”，并按皇帝的尊號和祀禮對待；同時，張聰、桂萼等新貴為迎合上意，攀附權奸，主張在孝宗與武宗之間，加入睿宗（興獻王朱祐杬）。對此，楊慎父子和許多大臣堅決反對。以至后來，這種紛爭演變升化成了派系之間的權力斗爭。1524年春，楊慎的父親被迫辭官歸里，他也一再上書辭職，不愿與張、桂等“無恥小人”同列共事。

    然而，此后不久，剛愎自用的世宗帝朱厚熄變本加厲，正式下詔改稱生父為恭穆皇帝。大學士豐熙等見狀，再次上疏，但朱厚熄還是不聽，他們便一同到左順門一帶跪著力諫。朱厚熄更加震怒，竟使用暴力鎮(zhèn)壓，“命執(zhí)首八人下詔獄”。消息傳出，群情激憤。楊慎便聯(lián)合同年進士檢討王元正等二百多人，在金水橋、左順門一帶大哭以抗議非法逮捕朝臣。朱厚熄暴怒，下詔將其全部逮捕入獄，并廷杖為首之人，結果死傷十七人。楊慎于七月十五被捕，分別于七月十七日、二十七日被廷杖，每次都死而復生。最終，他被判發(fā)配滇西戍邊的重罪。

    嘉靖三年(1524)八月初，楊慎被押解從潞河上船，經(jīng)山東、江蘇入長江溯流而上，至湖北江陵登陸，經(jīng)湘西、貴州入滇，然后經(jīng)南寧（曲靖）、昆明、楚雄，于次年春達云南永昌衛(wèi)（在今保山地區(qū)），行程數(shù)千里?！扼淇陉P》一詩，就是1524年12月，他路經(jīng)余慶司之箐口時寫的。

    “箐口關何險，山頭路更賒。迂回磨轉蟻，曲折陣蟠蛇。官舍為孤舍，人家無一家?？托暮翁幥?，夕照閃歸鴉?！斌淇陉P何險？從波濤滾滾的烏江岸邊蜿蜒而上十里之后，便是連綿不絕的高山，及至箐口，但見兩峰高懸入云，唯中間數(shù)丈之闊的溝谷可通行，今有省道穿越，仍讓人產(chǎn)生“一夫當關，萬夫莫開”之感??！試想，五百多年前的山道，不就像是從別人那里賒借而來那樣吝嗇嗎？回望來路，盤旋曲折如盤踞山野的長蛇，行走其間，猶如螞蟻在轉動的石磨爬行。再環(huán)望四周，竟然看不到一戶人家，只有官府所建的守關小屋孤零零站立在那里。此時此刻，正是夕陽西下時分，烏鴉振著雙翅往家里飛去?？墒?，作者那滿含悲憤而又游移不定的心啊，怎么才能找到依附呢……一切景語皆情語。結合楊慎滿腹經(jīng)綸，卻壯志難酬，進而入獄受刑、謫戌千里邊關等史實讀此詩，不禁使人愴然落淚。

    正如俗語所言，真金不怕火燒。楊慎真不愧為文人中的真金。政治生涯遭受如此重創(chuàng)，仕途已經(jīng)走到民盡頭，但他良心不泯，正氣猶存。到云南后，他發(fā)現(xiàn)昆明一帶豪紳以修治海口為名，勾結地方官吏強占民田，化公為私，斂財肥己，坑害百姓時，不僅正義凜然地寫了《海門行》、《后海門行》等詩痛加抨擊，還特地寫信給云南巡撫趙劍門，力陳此役“乃二三武弁投閑置散者，欲謀利自肥而倡此議”，希望其制止如此勞民傷財?shù)乃^水利工程。

    縱觀楊慎的一生，最大功勞還在于，他開拓南疆,使滇西甚至整個云南與中原文化發(fā)生了一次巨大的融合。

    云南古稱滇國,雖在1900多年前即被大漢納如自己的版圖,但多年來“不以內地官守例之”，皆以本土大姓就官，實則為一個封閉的獨立王國。就是到了中國疆土最為廣闊的元代，其地也為梁王與大理段氏分而治之。所以，當時那里的文化狀況,跟西藏、新疆、蒙古的情況不相上下,與中原文化相去甚遠。所幸的是，明洪武十四年(1381)，朱元璋攻取了云南,在那里建立衛(wèi)所屯田制度,先后移民漢族人口三四百萬到云南,使云南人口的民族結構產(chǎn)生了變化；143年后，這里又來了一位堪稱明正德,嘉靖兩朝文壇泰斗和學界領袖的楊慎，從而加速了這里的文明進程。時年37歲的他，不間斷在哪里開館講學,廣收學生,孜孜不倦地考察、研究和寫作。他攻詩、詞、賦、散文、散曲、雜劇、彈詞，考論經(jīng)史、書畫，研究訓詁、文學、音韻、名物等，因而著述極豐。明萬歷間，張士佩巡撫楊慎老家四川，將其主要作品收入《升庵集》，編了81卷，包括賦及雜文11卷,詩29卷,雜著41卷。此后，人們又進一步收集他的作品，編輯為《升庵外集》《升庵遺集》《升庵長短句》《陶情樂府》《二十一史彈詞》等，共145卷,真可謂汗牛充棟。如此多的著作，再加上他百科全書型的知識結構和不畏強權,堅持正義的強大性格感召力,使得云南各族人民在他之后形成了一股學習中原文化的巨大潮流。

    據(jù)有關方面統(tǒng)計,楊慎充軍云南前,云南只有20余人寫有著述，總量不過50種。然，自楊慎入滇到明末的120年間,云南就有150余人寫有著作，總計超260種。

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