梁州府衙，正內(nèi)廳。
青磚漫地，一面屏風(fēng)靜悄悄豎立。
屏風(fēng)后，有人在對(duì)弈，黑白子排滿棋盤(pán)，看樣子兩人對(duì)弈良久，卻進(jìn)展緩慢，很久都聽(tīng)不到落子之聲。
梁州知州大人捻著一枚棋子，久久不落，年輕的臉上顯出踟躕不定的神態(tài)。
對(duì)面的師爺悄悄觀他神色，不好催促，只能耐心等待，面前杯盞內(nèi)茶水早就放涼。
“真的傷了？他武將出身，半世戎馬生涯，飽經(jīng)歷練，怎么說(shuō)傷就傷了呢，難道真是老了？”知州大人慢慢地說(shuō)，在自問(wèn)。
師爺捻捻胡子，悄悄舒一口氣，倆人面對(duì)面這么枯坐半天，終于聽(tīng)到大人吐字出言了，哪怕是一句沒(méi)頭沒(méi)尾的詢問(wèn)。
“哎，依你看來(lái)，我們?nèi)缃裨撛趺聪蛏仙蠄?bào)？”他忽然盯著師爺問(wèn)。手里終于落下一子。
師爺在心里一聲冷笑，心里說(shuō)你跟我耍花樣，難道不覺(jué)得嫩了點(diǎn)？
師爺故意裝出沒(méi)明了上司的話，反問(wèn)：“您說(shuō)的是西南大營(yíng)還是朝廷？”
“自然是朝廷了?！敝莺孟裨缦牒昧?，“西南大營(yíng)雖然是統(tǒng)轄西南三州府軍事，但是和我青州府衙不是直接隸屬，我們用不著跟他們上報(bào)吧？”
師爺搖搖頭，帶著一抹意味深長(zhǎng)的笑。
知州看到這種笑忽然忍不住心里發(fā)虛。
師爺嘆一口氣：“羅都監(jiān)，走的可是尹相國(guó)的路啊?！?br/>
這一點(diǎn)知州何嘗不明白。
但是他還是心里有個(gè)結(jié)解不開(kāi)，“都說(shuō)羅簡(jiǎn)是當(dāng)年白帥收下最得力的干將，是一手提拔栽培的愛(ài)將，如今……”
“如今……”師爺接過(guò)話去，卻不繼續(xù)了，沉吟著：“世事難料——識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，這也是無(wú)可厚非的事?！?br/>
是誰(shuí)識(shí)時(shí)務(wù)，他沒(méi)有再多說(shuō)。
但是知州也是了然于心。
兩個(gè)人不再說(shuō)話，盯著棋盤(pán)專(zhuān)心下棋。
忽然，師爺冒出一句話：“真假都不要緊，要緊的是，他這究竟玩的是哪一出？”說(shuō)完，落下一子，把知州大人剛落的子吃了。
知州忽然雙眉一挑，反問(wèn)：“不至于吧？他一個(gè)武將，能有多少花花腸子可玩？真要是善耍手段之人，也不至于落到今日田地?！?br/>
還是太年輕了！
你要認(rèn)為這人只是一介武夫那你大錯(cuò)特錯(cuò)。
但這樣的話自然不能說(shuō)出來(lái)，師爺只能心里再度冷笑。
“武夫也有武夫的手腕?！睅煚敳粍?dòng)聲色地笑笑，終于還是忍不住想在這年輕的上司面前賣(mài)弄一下自己的高見(jiàn)：“真假都不要緊，依屬下愚見(jiàn)，我們只要據(jù)實(shí)上報(bào)傷情就是?！?br/>
“武夫的手腕？”知州沉吟，“這話用在白老將軍身上似乎不太妥當(dāng)吧。白老將軍，對(duì)我朝可是立下赫赫戰(zhàn)功之人，想當(dāng)年，他率軍出生入死，征戰(zhàn)沙場(chǎng)，一舉平定了西南西北邊境戰(zhàn)亂，換來(lái)我朝西南西北邊境漫長(zhǎng)幾千里范圍的安穩(wěn)日子，別的不說(shuō)，僅是驅(qū)逐摩羅國(guó)那一場(chǎng)戰(zhàn)役，可是留下了好多英勇無(wú)比感人至深的故事呢，想當(dāng)年，本官祖父經(jīng)常講起白老將軍的事跡，聽(tīng)得我們一干子孫忍不住熱血沸騰，摩拳擦掌，恨自己遲生了幾年，未趕上那樣的機(jī)會(huì)去追隨白老將軍一起殺敵報(bào)國(guó)……”
知州一口氣說(shuō)了半天，發(fā)現(xiàn)面前師爺?shù)哪樤陟o靜看著自己，知州一怔，忽然意識(shí)到自己說(shuō)多了，頓時(shí)有點(diǎn)為難，趕緊調(diào)整方向：“本官的意思呢，據(jù)我了解，這些年他隱居這里，在我們眼皮底下縮著脖子做人，也算是安分守己本分度日，看上去，白峰不像是心懷叵測(cè)之徒?！?br/>
師爺還在靜靜看著對(duì)面的年輕男子。
老狐貍！
知州心里暗罵。
說(shuō)實(shí)話，正是因?yàn)槟贻p，他在這名老資格的師爺面前總是有種摸不透對(duì)方心思的擔(dān)憂。
為了掩飾自己的不成熟，他忽然又加一句：“不過(guò)，也不好說(shuō)對(duì)吧，像他這等久經(jīng)殺伐歷練的人，都老成精了，表面老實(shí)，誰(shuí)知道褲子里揣著一條什么樣的狐貍尾巴呢？”
說(shuō)完狠狠地敲落一子。
這才算開(kāi)竅了啊。
師爺再落一子。再次吃掉知州一子。
師爺八風(fēng)不動(dòng)，一副老謀深算的樣子，精瘦臉上的皮肉扯了扯，笑得比哭還難看，斟酌著詞句：“仕途就是這樣。誰(shuí)也看不清楚誰(shuí)的衣裳里藏著什么樣的尾巴。不過(guò)，就算赳赳武夫相對(duì)腦子簡(jiǎn)單，不過(guò)在爛泥坑里，摸爬滾打時(shí)間長(zhǎng)了，難免不摸出一點(diǎn)半點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)來(lái)?！?br/>
知州不由得點(diǎn)頭，還確實(shí)是這樣。久在河邊走，沒(méi)有不濕鞋的道理。仕途兇險(xiǎn)，誰(shuí)又能幾十年出淤泥而不染呢。武官就算相對(duì)來(lái)說(shuō)沒(méi)有文官那么多花花腸子，但是也不簡(jiǎn)單。因?yàn)樵诠賵?chǎng)當(dāng)中簡(jiǎn)單你就活不下去。
“如今天下局勢(shì)穩(wěn)定，朝廷看重有治國(guó)理政才能的文臣，武官難免不大得意，可這樣的不得意又只能裝在心里，除非戰(zhàn)亂再起，國(guó)家重新依仗武將人才，可是，這樣的事情，段時(shí)間看來(lái)是不太可能的——”說(shuō)到這里師爺忽然笑了，為自己洞察天下大勢(shì)的精明頭腦和銳利目光。
知州點(diǎn)頭，接著又搖頭，“朝廷如今重文輕武，確是實(shí)情?？墒菐煚?，你說(shuō)我朝天下四方穩(wěn)定，本官倒不敢茍同，據(jù)本官了解，民間百姓紛紛議論，說(shuō)我朝征戰(zhàn)之力早就衰退，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如前幾十年。尤其西南軍營(yíng)，腐敗糜爛，軍紀(jì)廢弛，軍心散渙，拉幫結(jié)派，有時(shí)候甚至軍匪勾結(jié)，戕害百姓。此等消息，尤其令人憂心，試想，一朝平定，來(lái)得何嘗容易，百姓過(guò)幾天安穩(wěn)日子，實(shí)在難得?！?br/>
說(shuō)到這里，他年輕的面龐上，顯出憂戚之色，不由得自己搖頭。
師爺靜了一會(huì)，心里在打著一把小算盤(pán)，這知州上任才有小半年，平時(shí)說(shuō)話辦事透著年輕人才有的認(rèn)真勁兒，他作為一個(gè)混了幾十年基層官場(chǎng)的老油子，最不喜歡的就是這種既不成熟，又太認(rèn)真的上司。所以現(xiàn)在聽(tīng)著他再一次真情流露，師爺心里有些不耐煩，但還不能說(shuō)出來(lái)。
他想了想，不想再和知州大人兜圈子，干脆直奔主題，慢騰騰地：“不管他是披著羊皮的綿羊，還是真心歸隱已經(jīng)做了一頭老老實(shí)實(shí)的綿羊，我們青州府衙這些年都一直和他不遠(yuǎn)不近不親不疏，就算他有什么響動(dòng)，那也和大人扯不上關(guān)系的。大人你只要穩(wěn)妥處理，在這節(jié)骨眼上不要出大的閃失，等外放三年一滿，進(jìn)京就任的事情就基本妥當(dāng)了——”
師爺做久了就練成人精了，遇上知州大人這樣的年輕人，對(duì)官場(chǎng)的人情世故總是不夠圓熟，還得他這做師爺?shù)囊徊揭徊教狳c(diǎn)，而且這提點(diǎn)不能太露骨，不能傷著大人面子，讓大人心里有絲毫的不舒服，所以就得拿捏一個(gè)度。他一直在巧妙地把握著那個(gè)度。他知道在何處燒柴、在何處點(diǎn)火，以什么樣的度來(lái)煽風(fēng)點(diǎn)火才算是把馬屁拍到無(wú)聲無(wú)息又恰到好處。
果然，師爺這句話一刀子戳到了知府大人的軟肋。這年輕的知州就算是滿口家國(guó)天下，但真要是牽扯到自己的烏紗帽，還不是一樣竄起來(lái)趕緊保護(hù)。
嘩啦一聲響，知府大人不再猶豫，已經(jīng)站了起來(lái)，寬大的袖子拂拭而過(guò)，黑白子兒下雨一般叮鈴鈴落了一地。
“來(lái)人，筆墨伺候——”
靜悄悄候在屏風(fēng)前面門(mén)口的小聽(tīng)差早就聞聲趕來(lái)。
師爺一臉平靜，跟隨大人抬步往前廳走。他知道，自己的提點(diǎn)又一次點(diǎn)到了最關(guān)鍵的位置，大人心里那個(gè)疙瘩終于有了答案，也拿定主意了，他知道該如何上報(bào)朝廷了。
身后早有侍女悄無(wú)聲息跑出來(lái)，跪在地上一枚枚撿拾那落了一地的黑子白子。