年幼的沈天炎和叔父沈文豪推開了房門，緩緩走進(jìn)了這破落的小院。
這是一間一院一屋的房子。
沈天炎第一次住這么小的房子。
“叔父我們?yōu)槭裁匆獊?lái)清江縣啊，我們之前的房子可是一個(gè)大房子，為什么要住小房子？”
沈天炎拉著叔父沈文豪的衣袖說(shuō)道。
“住小房子不好嗎？自古貧寒出英才。”
沈文豪看向沈天炎說(shuō)道。
“??！那我們之前的大房子哪？”
沈天炎一臉好奇的問(wèn)道。
“你爺爺和父親，還有你叔父我，多年鄉(xiāng)試欠下了很多債務(wù)，大宅子賣掉還債了，從今以后我們將要暫時(shí)客居清江縣很長(zhǎng)的時(shí)間?！?br/>
沈文豪對(duì)沈天炎說(shuō)道。
“為什么要鄉(xiāng)試??？”
年幼的沈天炎懵懂無(wú)知的詢問(wèn)沈文豪道。
“為了出人頭地，像祖先那樣，我們的祖地在炎州，三百年前炎州沈氏四代宰相，那可是如雷貫耳，后來(lái)沈氏也衰落，再加上當(dāng)時(shí)內(nèi)亂頻繁，族人死的死，散的散，我們這一支就在那時(shí)候離開炎州，來(lái)到了清江縣的鄰縣定居了下來(lái)?！?br/>
“這么多年過(guò)去了，我們這支依舊沒(méi)有忘記祖先的榮耀，總有一天沈氏將再度拜相，我要讓天下人都知道炎州沈氏又回來(lái)了?！?br/>
沈文豪不斷向年幼的侄子訴說(shuō)著心中的抱負(fù)。
“那都是過(guò)去的事情了，難道我們就不能平平淡淡的生活下去嗎？做個(gè)普通人不好嗎？”
沈天炎一臉不解的問(wèn)道。
“普通人？哈哈哈....天炎你還年輕不知道這是個(gè)什么世界，普通人只能被人踩在腳下，無(wú)能為力，任人宰割，這是強(qiáng)權(quán)的世界，記住了有強(qiáng)權(quán)就沒(méi)有公理，如果你想一輩子被人看不起，受盡欺壓，那你就做個(gè)普通人吧?！?br/>
沈文豪聽后，言語(yǔ)之中盡是輕蔑和嘲笑道。
當(dāng)時(shí)年幼的沈天炎，未經(jīng)世事還不能完全明白。
就這樣沈氏在清江開始客居生活。
叔父沈文豪上半年在清江教書，下半年就留下沈天炎一人獨(dú)自在清江縣，他則回本縣教書。
等到積攢的銀子夠了，沈文豪便會(huì)給沈天炎留下一點(diǎn)錢財(cái)，獨(dú)自離開清江，參加鄉(xiāng)試。
盡管考了多年，沈文豪依舊跟沈天炎的父親和他的爺爺一樣，一輩子沒(méi)有中舉。
那一年沈天炎十一歲了。
“彭！”
叔父沈文豪再次科舉考試失敗，回到了屋內(nèi)，當(dāng)場(chǎng)拍桌怒斥道：“為什么！為什么?。‰y道我沈氏就真的不能出人頭地了嗎？那我讀這么多書還有什么用?。 ?br/>
“天子重英豪！文章教爾曹！”
“萬(wàn)般皆下品，唯有讀書高?！?br/>
“少小須勤學(xué)，文章可立身，”
“滿朝朱紫貴，盡是讀書人?！?br/>
“........”
“莫道儒冠誤，詩(shī)書不負(fù)人；”
“達(dá)則相天下，窮者善其身。”
“.....”
沈天炎的背書聲，從屋外緩緩傳來(lái)。
沈文豪像似想通什么了，原本煩躁的心情瞬間靜了下來(lái)。
只見(jiàn)沈文豪緩步走了出去。
沈文豪看著沈天炎心中暗暗道：“考不上舉人，不是我不夠努力，而是我天賦不夠，但沈天炎跟我不同，他自幼過(guò)目不忘，天資聰穎，將來(lái)必有一番作為。”
“天炎！叔父天資不行，考不上舉人，我沈氏能否光耀門楣就靠你了?！?br/>
沈文豪上前抱住沈天炎，將其舉了起來(lái)，十分鄭重的說(shuō)道。
從此以后，沈文豪放棄了自己科舉之路，專心教書，培養(yǎng)沈天炎。
沈天炎也被沈文豪看作是沈氏最后的希望。
時(shí)間一天天過(guò)去了，沈天炎與鄰家少女汪月的感情也越來(lái)越好。
兩人自從六歲時(shí)相識(shí)，此后每天沈天炎都會(huì)將自己從叔父那里學(xué)到的知識(shí)教給汪月。
十一歲那天沈天炎，再次敲響了汪月家的后門。
“今天你叔父，又教了你什么?！?br/>
汪月此時(shí)已經(jīng)成長(zhǎng)為亭亭玉立的少女，看著眼前的沈天炎生出了別樣的情愫。
“他最近教了我一首詩(shī)，紅豆生南國(guó)，春來(lái)發(fā)幾枝；愿君多采擷，此物最相思，送你一顆紅豆?！?br/>
說(shuō)完沈天炎從手里拿出一顆紅豆，送給了汪月。
汪月接過(guò)紅豆，臉上難掩羞澀。
“討厭！”
汪月隨后害羞的把房門關(guān)上了。
隔著房門說(shuō)道：“等你長(zhǎng)大了娶我好不好？”
“嗯！”
沈天炎隔著房門說(shuō)道。
“咔！”
汪月聽到沈天炎答應(yīng)了自己，隨后又咔的一聲打開了房門，一臉?gòu)尚呖聪蛏蛱煅渍f(shuō)道：“那我們說(shuō)好了！等你長(zhǎng)大了就娶我！”
“我一定會(huì)娶你的！”
少年時(shí)的沈天炎向汪月承諾道。
因?yàn)橥粼碌募揖骋壬蛱煅缀煤芏?，為了以后能夠娶上汪月?br/>
此后沈天炎便更加刻苦的讀書了。
希望有朝一日，自己能夠中舉，風(fēng)風(fēng)光光的將汪月娶回來(lái)。
大鼎朝目前被劃分為十四道，一百二十州。
道就類似于省級(jí)別。
州相當(dāng)于市。
州下面的縣等同于現(xiàn)在的縣。
每次鄉(xiāng)試都會(huì)在各道首府考試，各道每三年舉行一次鄉(xiāng)試。
各道根據(jù)大小，分別錄取七十或一百人為舉人。
要考上舉人，必須在全省鄉(xiāng)試排行前一百名才有可能。
鄉(xiāng)試被錄取者皆為舉人，舉人第一名為解元。
錄取的舉人，便有了做官的資格。
舉人可以等待朝廷任命官職，也可以繼續(xù)參加會(huì)試。
會(huì)試是在京城舉行，考中為貢士，貢士第一為會(huì)元。
最后便是殿試，殿試不淘貢士，只排名次，殿試考完，分別排出一二三甲進(jìn)士。
一甲錄三名分別是狀元，榜眼，探花，賜進(jìn)士及第
二甲錄若干名賜進(jìn)士出身。
三甲錄若干名賜同進(jìn)士出身。
當(dāng)年沈天炎從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要參加會(huì)試，殿試，他只要考上個(gè)舉人，就可以成為候選官員了。
風(fēng)風(fēng)光光的回鄉(xiāng)。
可是最終汪月也沒(méi)有等到沈天炎考中舉人的那一天。
等到沈天炎十七歲的那年。
傳來(lái)了汪月即將嫁人的消息。
“你聽說(shuō)了，汪家小姐，要嫁人了！”
“聽說(shuō)了，聽說(shuō)嫁給一個(gè)富少，還挺有錢的?！?br/>
道路上的路人互相說(shuō)著。
這話被路邊行走的沈天炎聽到了。
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