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    太夫人的意思再明顯不過，在這件事情上，她已經(jīng)再也護(hù)不住她們了。

    “君姑，您可不能這樣……”高老夫人提聲說道，人已經(jīng)站了起來，看樣子是想去太夫人跟前求情。

    周嫗立時(shí)跨前兩步，擋在了太夫人身前，沉聲道：“西院老夫人請止步，太夫人身子不適，您就叫她老人家歇一歇罷?！?br/>
    她的語氣有點(diǎn)重，而秦素也適時(shí)向阿忍招了招手，道：“你去請叔祖母坐好，也免得我一會(huì)說話的時(shí)候，被人打斷了話頭?！?br/>
    阿忍應(yīng)了個(gè)是，手捧木匣向著高老夫人走去。

    她的步態(tài)堪稱規(guī)矩，神情也是平靜無波。可高老夫人看著卻覺得心底發(fā)慌，居然不由自主地后退了幾步，重又退回到了座位前。

    “請坐。”阿忍說道，伸臂做了個(gè)請的動(dòng)作。

    仍舊是不錯(cuò)規(guī)矩的言行，高老夫人一見之下，卻也不知是想到了什么，竟是面色微白，自動(dòng)坐了回去。

    秦素滿意地笑了笑，不再去管她，而是對黃源打了個(gè)手勢。

    黃源會(huì)意，上前將楊叟、鄭槐等人都請了出去。

    一時(shí)間，明間兒里只剩下了秦府諸人，甚至就連秦素帶來的侍衛(wèi)，也在她的指令下退去了院門處。

    這樣的德暉堂明間兒，才算是恢復(fù)了往常各房請安的常態(tài)?？杀娙藚s都知曉，越是如此便越是表明，秦素接下來要說的話，一定非常重要，或者可以說，秦素要講述的，很可能是秦家的一樁丑聞。

    所謂家丑不外揚(yáng)，她這時(shí)候清出無關(guān)人等，也算是顧及了秦氏的體面。

    那一刻，無論是高坐的太夫人，還是敬陪末座的秦彥棠等晚輩，都是長出了一口氣。

    秦素退行數(shù)步，便站在那塊落地的匾額前方，舉目四顧了一番，方輕聲道：“我接下來要說之事，可能各位兄弟姊妹都隱約猜到了一些。不過，事情卻遠(yuǎn)不是你們想的那樣簡單，如今，我便從先伯父去逝前的那一年說起吧，那時(shí)還是永平年間，先帝爺還在位，長兄那年只有三歲?！?br/>
    這個(gè)時(shí)間是秦素從潁川以及廣陵等地，經(jīng)過無數(shù)人的細(xì)加察訪才得出的，或許細(xì)節(jié)上會(huì)有出入，但大體年月卻是無錯(cuò)。

    房間里一片安靜，秦府的小輩們皆目注秦素，靜待著她往下說。

    秦素緩聲續(xù)道：“經(jīng)由我派人多方查訪，我知道了一件事，便是在那一年，先伯父曾經(jīng)在廣陵的茶田查過賬，并在廣陵盤桓了近兩個(gè)月的時(shí)間。而其實(shí)在那段時(shí)間里，先伯父并沒待在茶田，而是偷偷地去了趙國?！?br/>
    “天哪！”俞氏輕呼了一聲，滿是淚水的臉上，唯一雙眼睛張得極大，顯然是頭一次聽說這種事。

    相較而言，一旁的秦彥雅便顯得鎮(zhèn)靜得多了，她將俞氏扶坐在椅子上，在她的背上輕輕撫著，雪膚清眸映著這滿室灰暗，有一種超然于物外的美麗。

    外面的天空越加陰沉起來，風(fēng)卻比方才小了許多，秦素身上的灰裙在微風(fēng)中輕輕擺動(dòng)著，幾片落英隨風(fēng)而入，落在她的裙擺上，淺粉柔白，襯著月灰的裙裾，仿若月落輕紗，令人觀之心靜。

    秦素的語聲也安靜而柔和的，仿若落花飄進(jìn)耳畔：“先伯父去趙國的目的，是要去查問先聞阿姨的死因，這件事我的人也已經(jīng)查證了，并在潁川找到了人證，只是那幾位證人年紀(jì)太大，不能回青州回話，我這里有他們的證言，到時(shí)候太夫人看了便知。先伯父潛去潁川之后，找了不少人問話，打探了約半個(gè)多月的消息，不過，他到底不是做這些事情的人，問的人也不得要領(lǐng)，如夏嫗、伍嫗等這些關(guān)鍵的人物，他卻是不曾尋到。而即便如此，先伯父還是得出了一個(gè)模糊的推斷，他推斷先聞阿姨之死，很可能是有人出手殺人，而這個(gè)兇手，他隱約猜到了祖母的身上。只是苦于沒有人證，又因還要打理秦氏產(chǎn)業(yè)，先伯父這才不得不匆匆趕回陳國，同時(shí)又與他人約定，來年還要再去廣陵查賬，實(shí)則卻是打算著第二年繼續(xù)去潁川打探消息。”

    秦素的語聲回蕩在房間里，除此之外，便唯有俞氏隱約的啜泣聲，再無別的聲音。

    “先伯父與人約定的具體內(nèi)容，我的人并沒查出來。”秦素繼續(xù)說道，一面便慢慢地走回至座前坐了下來：“我的人只查出，從那以后，先伯父便對東萱閣起了戒心，或者說，是起了厭惡之心，再也不曾用過或吃過東萱閣送來的事物，而是情愿叫人從外頭買，或者由伯母親手給他做?！?br/>
    “確實(shí)……是這樣的?！庇崾线煅手逖缘?。

    她此刻的情緒仍舊不曾平復(fù)，然語聲已經(jīng)不再發(fā)顫，輕聲地道：“當(dāng)年夫主……夫主就說，他不慣外人管他的事，只叫我給他親手做，無論吃的用的，他都一定會(huì)過我的手，或者是從他自己的仆役那里取，有時(shí)候還會(huì)從西院送來的東西里挑，偏就不用我們東院兒的。我那時(shí)還以為他是因?yàn)椤^操勞的緣故，脾氣變得古怪了，我也沒有……沒有多想過……”

    淚水順著俞氏的眼角不住滑落，一滴連著一滴，她也不拿布巾去擦，只呆呆地坐著，一任水痕布滿雙頰。

    秦素心中嘆了口氣。

    往事已矣，可她此刻卻必須硬下心腸，繼續(xù)揭開那一道道早便愈合的傷疤。

    端起茶盞淺啜了一口茶，秦素便又道：“那之后不久，祖母便覺出了不對。我的人后來查證，祖母很快便私下派人去廣陵打聽消息，隨后便查出了先伯父潛去趙國之事。那個(gè)時(shí)候，祖母便有些慌了，或者我們不如說，祖母那時(shí)候應(yīng)該是……起了殺心。”

    吳老夫人怔怔地聽著她的話，面色灰敗無比。

    顯然，秦素方才欲擒故縱的那一招，給了她絕大的打擊。

    吳老夫人原本想假借發(fā)狂，趁機(jī)回院中處置那一匣子的信的，卻不料秦素黃雀在后，早就與阿臻定了計(jì)，結(jié)果便將正要燒信的吳老夫人給抓了個(gè)正著。

    她此刻已是毫無斗志，唯枯坐著發(fā)呆，一臉木然。