當(dāng)李察德和他的合作伙伴們一同來(lái)到塔樓，便見(jiàn)到前面正團(tuán)團(tuán)圍著一群人，看到威嚴(yán)赫赫的領(lǐng)袖們和他們背后“氣勢(shì)洶洶”的大批隊(duì)伍，他們慌忙讓開(kāi)，有的甚至害怕到四散逃離。

    他們是霍爾學(xué)派的成員，亦是現(xiàn)如今這座塔上最感到不安的人。

    根據(jù)其他學(xué)派明里暗里的調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)朗曼·霍爾在這段時(shí)間內(nèi)始終閉門(mén)不出，甚至有傳言說(shuō)他已經(jīng)放棄了魔塔，離開(kāi)此地……群龍無(wú)首的巫師們理所當(dāng)然會(huì)感到驚慌。

    更讓局勢(shì)雪上加霜的是，本應(yīng)在領(lǐng)袖消失期間安撫人心，帶領(lǐng)他們的首席生，同樣已經(jīng)不在塔上了。

    霍爾學(xué)派的駐地是一片廣闊的平地，而他們的領(lǐng)袖則住在中心的塔樓內(nèi)，就像童話故事里居住在廢棄城堡里的老巫師，整座塔樓內(nèi)只有他一個(gè)人。

    現(xiàn)在，通往頂層的房門(mén)牢牢緊閉著。

    而來(lái)客們顯然并沒(méi)有就此停住腳步的打算。假如始終沒(méi)有人應(yīng)答，肯定會(huì)選擇直接破門(mén)而入。

    那到時(shí)候他們是該阻止呢，還是不該阻止呢？

    出于忠誠(chéng)心，他們應(yīng)當(dāng)上前阻止，可現(xiàn)在卻沒(méi)有任何一個(gè)人敢站出來(lái)，作出這種螳臂當(dāng)車的事。

    理由很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗麄冞B自己的領(lǐng)袖是否真的在他們背后都不清楚。就算是富有忠誠(chéng)心的人，亦不可能在一無(wú)所知的情況下愚蠢地浪費(fèi)掉自己的性命，會(huì)做出這種選擇的人根本不會(huì)是巫師。

    不過(guò)，此時(shí)的情況似乎略顯不同。

    領(lǐng)頭的李察德剛走到下方，準(zhǔn)備讓屬下開(kāi)口叫人的時(shí)候，那扇門(mén)已經(jīng)無(wú)聲無(wú)息地打開(kāi)。

    “你們來(lái)了。”

    樓頂傳來(lái)朗曼·霍爾平靜的聲音，似乎對(duì)這一切早有預(yù)料。

    “諸位，好好招待客人吧?！?br/>
    霍爾學(xué)派的人們面面相覷，一個(gè)個(gè)都下意識(shí)間松了口氣。他們重新找到了主心骨，雖然還有些緊張，卻不再畏懼，開(kāi)始挺直腰板，遵循領(lǐng)袖的命令行動(dòng)。

    李察德默不作聲地看著一切。

    如他所見(jiàn)到的那樣，朗曼·霍爾不只是一位自身?yè)碛兄鴱?qiáng)大力量的巫師，他同時(shí)具備著非凡的人格魅力和領(lǐng)導(dǎo)能力，相比起過(guò)去荒原狼中的其余成員，他才是其中最稱職的那一位領(lǐng)袖。

    在幾位傳奇巫師中，朗曼·霍爾亦是唯一一個(gè)沒(méi)有拘泥于學(xué)派之分、親手建立了黑血社這一超越派閥限制的大型結(jié)社的人。

    三人面面相覷，并肩走上塔樓，沒(méi)有帶上其他人。

    在這座塔上，真正能和領(lǐng)袖平等交談的，只有達(dá)到傳奇位階的非凡者，歷來(lái)如此。

    ……

    位于頂層的房間內(nèi)，朗曼·霍爾正一邊喝著紅茶，一邊靜靜的俯瞰著下方的情景。

    他深邃的瞳孔中，映照出的并非魔塔，而是更加廣袤無(wú)垠、更加空曠的天空。

    直到他背后傳來(lái)腳步聲。

    “諸位，下午好?！?br/>
    他呵呵一笑，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)迎接客人。

    *

    “開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)吧。我知道你在擔(dān)憂什么，拉斯普京先生。”

    朗曼·霍爾做了個(gè)手勢(shì)，請(qǐng)三人一同落座，同時(shí)他自己則在桌子后方坐下，隨手撫摸著放在紅木桌上的手杖，態(tài)度悠閑地說(shuō)道。

    “你在擔(dān)心我會(huì)和你爭(zhēng)奪魔塔的統(tǒng)治權(quán)。在這座塔上，會(huì)對(duì)這種事情感興趣的，恐怕就只剩下我們兩人了。”

    李察德微微頷首，并不避諱。

    “那么，您的答案呢？”

    “不瞞您說(shuō)，我確實(shí)一直以來(lái)都有這個(gè)打算。群星之塔的所有權(quán)，足以和任何一個(gè)王冠家族并列、甚至超越的權(quán)勢(shì)，統(tǒng)領(lǐng)數(shù)萬(wàn)巫師的神秘領(lǐng)袖的位置，對(duì)于我來(lái)說(shuō)，是一件值得覬覦的寶物……”

    說(shuō)到這里，他微微嘆了口氣，換上了一副遺憾的口吻。

    “不過(guò)，那都是以前的事情了?！?br/>
    “哦？這又是為何？”

    “理由很簡(jiǎn)單，因?yàn)榫湍壳盃顩r來(lái)看，我似乎毫無(wú)勝算……不是嗎？”

    朗曼·霍爾笑了起來(lái)。

    李察德的心微微放下。

    從對(duì)方的口吻能聽(tīng)出他的情感?；魻栂壬](méi)有說(shuō)謊，他不打算和自己來(lái)一場(chǎng)撕破臉皮的戰(zhàn)斗。

    而在拜訪之前，李察德最害怕的是對(duì)方和自己魚(yú)死網(wǎng)破——雖然這種可能性并不大，因?yàn)樗J(rèn)為朗曼·霍爾是一個(gè)真正的巫師，這就是說(shuō)他足夠冷酷、更足夠理智——但有些事情是說(shuō)不準(zhǔn)的。貪婪，或是仇恨，種種情緒都有可能改變這一切。

    現(xiàn)在看來(lái)，對(duì)方要遠(yuǎn)比霍華德·紐倫之流更為出色。

    不過(guò)，從另一方面來(lái)講，從對(duì)方的的表情上，李察德并沒(méi)有看出任何懊惱或后悔的情緒，反而是一派輕松，看來(lái)應(yīng)該是另有打算。

    霍爾先生就算清楚自己的處境，但以他野心勃勃的性個(gè)性，因?yàn)椤摆A不了”就選擇輕易放棄，同樣絕無(wú)可能。如果只是像伊夫林先生那樣，希望通過(guò)條件來(lái)交換之類的話……

    黑袍巫師沉思片刻，正想開(kāi)口的時(shí)候，對(duì)方已經(jīng)繼續(xù)說(shuō)下去了。

    “但就像您想的那樣，我不打算就此屈從于您，拉斯普欽先生。勝利與失敗，不過(guò)是一種判斷，真正的價(jià)值在于未來(lái)的璇兒?！?br/>
    他伸手指了指背后的掛鐘。

    “剛好，時(shí)間快到了。就讓你們看看吧，我的選擇?！?br/>
    與此同時(shí)，一陣轟隆的聲響，自天穹深處中傳來(lái)，宛如萬(wàn)獸奔騰。

    李察德猛地抬起頭。

    伊夫林握緊手掌，下意識(shí)地就打算動(dòng)手。

    他們起初還以為那是雷聲，甚至還以為霍爾先生剛才所說(shuō)的話只是為了麻痹三人，這家伙其實(shí)真的打算翻臉。畢竟霍爾先生擁有的傳奇魔法在塔上可謂無(wú)人不知無(wú)人不曉，它所能造成的的物理現(xiàn)象之一就是召喚大規(guī)模的雷暴……

    事實(shí)當(dāng)然并非如此。

    一片連綿巨大的陰影，滾滾而至。

    巫師們的目光穿越層層墻壁的阻隔，看到的是穿破云層而來(lái)，緩緩從頭頂降落的龐然大物。

    ——那是一座渾身如象牙般潔白無(wú)瑕的飛行塔。

    與黑塔的體型相比仍稍有不如，但從空中往下降落時(shí)，依舊顯得氣勢(shì)磅礴。

    “那是……”

    始終未曾開(kāi)口的老太太皺起眉頭。她意識(shí)到了對(duì)方的身份。

    白塔表層的迷彩防護(hù)裝置盡數(shù)關(guān)閉，將自身暴露在魔塔住民們的視野里；而且在觸及黑塔的警戒圈之前便停止了飛行運(yùn)動(dòng)，因此沒(méi)有觸發(fā)警報(bào)，只有通過(guò)肉眼觀察的方式才能察覺(jué)到它的靠近。

    這是在表露自己沒(méi)有敵意嗎？

    李察德不動(dòng)聲色地向自己的屬下們下達(dá)命令，讓他們先做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，靜觀其變。

    ……

    一個(gè)白袍身影從天而降，直直地朝著巫師領(lǐng)袖們所在的房間而來(lái)。

    “好久不見(jiàn)了，加西亞女士?！?br/>
    人還未至，一個(gè)帶著笑意的蒼老聲音響起。

    “自從幽谷會(huì)議以來(lái)，過(guò)去300余年，您看起來(lái)還是和過(guò)去一樣美麗?！?br/>
    ，