圣赫勒拿島的確是一個火山島，可是島上的火山早已成為了死火山。島的東、西、北三面全都是垂直的峭壁，山南也有許多山上水流沖刷而成的峽谷，島上布滿了火山灰和巉巖怪石。全島可以登岸的地點，只有西北面的一個港灣。
盡管貧瘠的圣赫勒拿島在葡萄牙人的眼中一無是處，但是島內(nèi)仍有1/3面積的可用于耕地及可造林的土地?？梢杂糜诟N馬鈴薯、玉米和蔬菜等經(jīng)濟作物，也可用于飼養(yǎng)各種家畜。另外，可造林出產(chǎn)的木材大都用于房屋建筑以及制造精致的木制品、家具。實際上，該島最大的資源是漁業(yè)，以捕撈生活在附近海域的金槍魚為主，在島上曬干并腌制成腌漬魚類食用。
正因為有了泉水，有了森林，有了可以耕種出農(nóng)作物的土地，這里才會成為法蘭西第一帝國皇帝生命中最后的一小塊棲息地。在該島東北面的朗伍德莊園內(nèi)，拿破侖·波拿巴在這里度過了5年多的流放生涯，于1821年被侍者用化學(xué)物質(zhì)砷下毒死于莊園內(nèi)。
由于有了讓全世界的歷史迷、軍事迷欽佩不已的偉大的軍事家、政治家的最后居所，圣赫勒拿島自然也就成為了崇拜拿破侖的民眾心目中的圣地。至今，在拿破侖的朗伍德莊園內(nèi)還陳列著一副由中國巧匠制作的國際象棋，這是拿破侖的忠實部下奉獻的禮物。
“復(fù)仇女神號”的船長伊莎貝爾·沃爾頓知道這個圣地，也知道拿破侖偉大的一生?？上?，她始終沒有去過保存完好的朗伍德莊園去緬懷昔日的歐洲梟雄。當(dāng)然，一個英國王室直轄的殖民地島嶼，一個小的在地圖找不到的島嶼，她好像找不出去這個島嶼旅游的理由。
如果一定要找個去島上參觀拿破侖莊園的理由，那么就需要參加美英兩國的?？哲姴筷牎６?zhàn)期間，美國陸軍工兵部隊在圣赫勒拿島附屬的阿森松島上修建了懷德威克空軍基地，作為美洲至南非之間的運輸中繼站及物資儲備地。
二戰(zhàn)結(jié)束一直到伊莎貝爾生活的時代，圣赫勒拿及附屬的阿森松島已成為大西洋上的國際交通與通訊中繼站，通過衛(wèi)星和電纜向歐洲、非洲和美洲提供電訊服務(wù)。應(yīng)該說，圣赫勒拿-阿森松島是南大西洋中一座具有重要的戰(zhàn)略價值的美英?？哲娀?。
唯一讓伊莎貝爾好奇的是，圣赫勒拿-阿森松島從1513年開始先后成為葡萄牙、荷蘭的領(lǐng)地及直到被英國東印度公司占領(lǐng)的這300年多間，竟然沒有一個帝國宣布對其擁有主權(quán)。細想之下，大概因為這是一個孤懸海中的無人火山島。在當(dāng)時的民眾眼中，這樣一個毫無用處的小島嶼只能被當(dāng)用流放之地，特別適合流放拿破侖·波拿巴這樣的偉大人物。
伊莎貝爾瞅了眼酒杯內(nèi)剩下的一點葡萄酒，笑著又看了眼-->>