?小宮女的一舉一動(dòng)皆被楊廣看在眼里，其實(shí)他心里很清楚方才那個(gè)問(wèn)題的答案，于是也不再為難她，只是搖了搖頭，悵然感慨道：“‘永嘉之亂’后，北方就一直處于外族統(tǒng)治之中，紛爭(zhēng)不斷。胡人想統(tǒng)治漢人，難免會(huì)有意或無(wú)意地實(shí)行‘漢化’。如今漢人的影響力已十分強(qiáng)大，而胡人二百多年統(tǒng)治所留下的烙印也無(wú)法忽視?！?br/>
    夏蔓對(duì)這一番突如其來(lái)的話深感不解，她壯著膽子抬起頭，偷偷瞄向晉王。楊廣不察夏蔓輕微的異動(dòng)，安然地繼續(xù)說(shuō)著：“當(dāng)今圣上身為漢人，但又了解胡人，更與他們關(guān)系密切。如今，圣上既能得到漢族官兵的擁護(hù)，又能得到胡人的認(rèn)可，實(shí)乃統(tǒng)治這天下的不二人選！天命如此，百姓順應(yīng)，大周的衰敗也是必然的?！?br/>
    一句話說(shuō)完，楊廣轉(zhuǎn)頭，嚴(yán)肅而認(rèn)真地直視著夏蔓。這突然的對(duì)視驚得夏蔓身子一抖，她眼簾低垂，雙肩不住地打著顫，聲音細(xì)若游絲：“晉王殿下為何與奴婢說(shuō)這些？我……我聽(tīng)不懂?！?br/>
    楊廣臉上凝滯著的嚴(yán)肅漸漸化為一抹微笑，他一派寧和地道：“你懂也好，不懂也罷，這些話是讓你用來(lái)寬慰公主的。”

    最后一句話的余音未消，楊廣便踏著夏蔓心頭上的驚悸轉(zhuǎn)身而去，他的影子漸漸消失在一片沒(méi)有溫度的月夜中。

    夏蔓不由怔忡，她甚至沒(méi)有說(shuō)出“恭送”的話，只是下意識(shí)地屈膝一拜，眼神木訥地盯著自己的腳尖。待已經(jīng)看不到楊廣的身影，才僵硬地直起身子，順著他離開(kāi)的方向放眼望去，黑暗中，夏蔓看不到路的盡頭。就在此時(shí)，腦海中不由自主地浮現(xiàn)出晉王最后的那番話，她對(duì)那些話似懂非懂，但幼小的心靈已在無(wú)意中被深深地震動(dòng)了。

    .

    楊廣回到天臺(tái)后，宮宴剛剛結(jié)束，只見(jiàn)一眾官員興高采烈地從宮殿中走出。幾個(gè)年輕人像是喝多了，步伐左搖右擺，再往后看竟還有人已經(jīng)暈暈乎乎，不得不在內(nèi)侍的攙扶下離去。楊廣隨意拉了個(gè)宮人一問(wèn)，聽(tīng)說(shuō)皇帝還在屋內(nèi)，他忙加快腳步進(jìn)了大殿。

    高臺(tái)上的楊堅(jiān)并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)兒子的到來(lái)，他笑瞇瞇地拉著獨(dú)孤皇后的手，興致盎然道：“皇后啊，剛才你不在，可真是太遺憾了。來(lái)，朕現(xiàn)在就陪你在這喝一杯?！?br/>
    獨(dú)孤皇后笑著與楊堅(jiān)對(duì)飲了一杯，她正欲開(kāi)口說(shuō)些什么，楊廣卻在這時(shí)快步走上前來(lái)請(qǐng)安：“兒臣回來(lái)時(shí)正巧見(jiàn)到這里散席了，聽(tīng)宮人說(shuō)陛下和皇后還沒(méi)走，就過(guò)來(lái)看看。現(xiàn)在已經(jīng)是亥時(shí)了，不如就讓兒臣送你們回寢宮歇息吧?！?br/>
    楊堅(jiān)還沒(méi)開(kāi)口，獨(dú)孤皇后倒是搶了先，笑著說(shuō)道：“時(shí)候不早了，廣兒你還是早點(diǎn)休息吧，這里有我就行了?！?br/>
    “是?！睏顝V俯身一拜，恭敬地退了下去。眼見(jiàn)兒子離去，楊堅(jiān)欲與皇后再飲，卻被身邊的女人一把奪下酒杯?？吹姜?dú)孤皇后一臉嚴(yán)肅地瞪著自己，楊堅(jiān)什么也沒(méi)有說(shuō)，而是嬉皮笑臉地對(duì)她點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后在她的攙扶下起身往寢宮走去。

    回屋后，獨(dú)孤皇后屏退了所有宮人。她親自替楊堅(jiān)更衣，脫下了他沾滿酒氣的黑衣。紅燭帳暖，火光映在獨(dú)孤皇后的臉上，襯得她兩頰仿佛微微泛起潮紅，隱去了歲月的留痕。

    半醉半醒的楊堅(jiān)凝視著貼在他身邊的皇后，目光從她的胸前漸漸移到了脖頸，只見(jiàn)一片通透的肌膚，吹彈可破。再往上看，那熟悉的臉龐卻與往日大不相同，隱隱約約間多了一份咄咄逼人的美，更顯風(fēng)韻。

    楊堅(jiān)不禁咧嘴一笑，一把將那個(gè)他珍**的女人摟在懷里，暈暈乎乎地道：“夫人，我高興，我今天真高興！”

    獨(dú)孤皇后沒(méi)有使出多大力氣就推開(kāi)了酒醉的楊堅(jiān)，輕聲道：“陛下，你喝多了，早些歇息吧！”她沒(méi)有顧楊堅(jiān)的反應(yīng)，而是走到一邊的架子旁，把剛剛從他身上脫下的衣服掛了上去。

    “誰(shuí)說(shuō)我喝多了？誰(shuí)說(shuō)我喝多了啊……”楊堅(jiān)一點(diǎn)點(diǎn)向皇后靠近。他腳下虛浮，整個(gè)人東倒西歪，邊走邊道：“我沒(méi)喝多，我心里可是清楚得很！夫人啊，若沒(méi)有你，就沒(méi)有我的今日。這些年來(lái)，無(wú)論多大的風(fēng)雨，你都與我同舟共濟(jì)，我楊堅(jiān)永遠(yuǎn)都會(huì)記得你的好，今生今世，只寵**你一個(gè)人！”

    “夫君……”獨(dú)孤皇后在心里默默念著，聽(tīng)了楊堅(jiān)的表白，她倏地涌起一股難以言喻的悸動(dòng)，眼眶也在瞬間被溫?zé)岬臏I水濕潤(rùn)。背對(duì)著楊堅(jiān)，她極力地穩(wěn)住了自己的情緒，微微仰頭噙住眼中的淚，以一種沉靜的口吻緩緩道：“夫君，我懂。你的心意我都知道，一直都知道。這么多年了，我也不是青春少女了，我們老夫老妻的，不用總把這些話掛在嘴邊?！?br/>
    “夫人這話說(shuō)得可不對(duì)。”楊堅(jiān)已經(jīng)靠到獨(dú)孤皇后的身邊，他輕輕伸手去摸她的頭，將她發(fā)髻間的金飾小心翼翼地取下后，隨手撇在地上。

    很快，那一頭烏發(fā)便散落在肩頭，楊堅(jiān)這才轉(zhuǎn)到獨(dú)孤皇后的面前，摩挲著她紅潤(rùn)的臉，笑道：“夫人今晚明艷照人，跟二十多年前剛嫁給我時(shí)一模一樣，在我眼中，你永遠(yuǎn)都是年輕貌美的少女。”

    獨(dú)孤皇后澀澀地推掉了楊堅(jiān)的手，見(jiàn)他又一次向自己襲來(lái)，忙閃身快步躲到一邊，嘴上小聲念著：“去去去，你現(xiàn)在可是皇帝了，別這么不正經(jīng)兒?！?br/>
    “怎么了？難道自己的夫人還不能摸了？”楊堅(jiān)看見(jiàn)獨(dú)孤皇后無(wú)意間站到了床邊，嘴角悄悄地勾起了一抹壞笑。下一刻，他望向正側(cè)身低頭梳攏著長(zhǎng)發(fā)的獨(dú)孤皇后，跌跌撞撞地朝她走去，眼底燃起了濃濃的**火。

    “夫人……”楊堅(jiān)瞇著眼睛，紅燭的微光明明滅滅。他喘著粗氣，徑直朝著那散發(fā)出淡淡幽香的身體靠了過(guò)去，一下子將自己心**的女人撲到了床上。

    獨(dú)孤皇后半推半就，兩人微弱的**聲回蕩在空氣中。不知何時(shí)，床上的幔帳悄無(wú)聲息地垂了下來(lái)。燭火微微搖曳，映得滿室暈紅，光影搖動(dòng)，帳子里浮現(xiàn)出的盡是旖旎之情……

    *

    *

    這一夜，楊麗華的心里頗不平靜。

    夜色岑寂，她靜靜地佇立在回廊的闌干前。廣袖輕垂，淡青色的長(zhǎng)裙曳地，渲染著她柔美的身段，素凈又不失高雅。但那未施妝容的臉上卻有如染了一層寒霜，眉間帶著一抹淺愁，隱隱約約透著寒涼之意。

    “公主，公主……”夏蔓捧著一件小衣，輕手輕腳地走到楊麗華身邊，她微微仰頭看向若有所思的公主。

    楊麗華怔怔出神，過(guò)了好一會(huì)兒才心不在焉地搭理道：“是夏蔓啊，什么事？”她并沒(méi)有轉(zhuǎn)頭去看一旁的小宮女，始終保持著一派憂愁的姿態(tài)。

    夏蔓呈上手中的東西，從容道：“式微姑姑那邊剛剛把娥英小娘子的小衫趕制了出來(lái)，見(jiàn)公主還沒(méi)睡，就讓奴婢拿過(guò)來(lái)給你看看，如果有不妥的地方，好早點(diǎn)拿回去修改。”

    楊麗華從夏蔓手上接過(guò)衣服，漫不經(jīng)心地翻弄著，簡(jiǎn)單看了幾眼后便將那衣服擱在了一旁的闌干上。她抬起頭，對(duì)夏蔓露出和善的笑容，然后輕輕伸出一只手，將夏蔓拉到自己身邊：“娥英這幾天乖嗎？”

    夏蔓不假思索，如實(shí)回道：“小娘子她很乖，一下子像長(zhǎng)大了好多歲似的，很懂事?！?br/>
    楊麗華點(diǎn)點(diǎn)頭，柔柔笑靨在她臉上**著，一掃片刻前的陰霾之態(tài)。她下意識(shí)將那只冰冰涼的小手攥得更緊，發(fā)自肺腑道：“夏蔓啊，我以后一定不會(huì)再讓你去別處了。你就專心地陪著娥英，好好照顧她，有你在我才安心?！?br/>
    夏蔓心底滋生出一股融融的暖意，她認(rèn)真地看著楊麗華，鄭重地說(shuō)出自己的承諾：“公主，奴婢不會(huì)忘記你的囑托，請(qǐng)放心?！?br/>
    楊麗華拍了拍夏蔓的手背，眼神中透露出對(duì)這個(gè)小宮女的信任。她轉(zhuǎn)而拿起擱在一旁的衣衫，交給夏蔓：“回去跟式微說(shuō)，這件衣服做得很好，不用再修改了。另外，讓她打點(diǎn)一下，我明日還要去看闡兒?！?br/>
    “奴婢知道了?！毕穆](méi)有即刻告退，她輕咬著嘴唇，再三猶豫后還是壯著膽子問(wèn)了句：“公主，介……介國(guó)公他……他還好嗎？”

    楊麗華沒(méi)有正面回答夏蔓的話，只是感慨道：“看來(lái)你也很關(guān)心闡兒啊——”說(shuō)這話的時(shí)候，她呆呆地望向遠(yuǎn)方，眼睛里閃過(guò)一絲哀傷。下一刻，卻又不禁搖頭嘆氣，悠悠自語(yǔ)著：“也是啊，畢竟也侍候了一段時(shí)間……”

    夏蔓沒(méi)有得到答案，想要再把問(wèn)題重復(fù)一遍。但眼見(jiàn)楊麗華直愣愣地看著遠(yuǎn)方，她不忍提及介國(guó)公令其傷神，出口的話便直接轉(zhuǎn)為寬慰之言：“公主不要傷神了，介國(guó)公不做皇帝對(duì)他來(lái)說(shuō)也算好事。”

    楊麗華對(duì)夏蔓的話不予理會(huì)，夏蔓內(nèi)心有如翻江倒海，之前晉王對(duì)她說(shuō)的話一句句在耳畔回蕩。夏蔓微微向前走了一小步，她靠近楊麗華，試探性地說(shuō)：“也許，也許都是注定的……注定圣上會(huì)當(dāng)這個(gè)皇帝，注定他是合適的人選，他會(huì)成為明君的……”不知為何，一句話說(shuō)出口心里的慌亂愈發(fā)強(qiáng)烈，她的聲音越來(lái)越小，甚至已不知該如何表達(dá)那些話。

    楊麗華緩緩地偏過(guò)頭，她的神情冰冷嚴(yán)肅，目光直直打在夏蔓的臉上。夏蔓嚇得一顆心砰砰亂跳，眼睛打著轉(zhuǎn)兒地瞟向別處，不敢與楊麗華對(duì)視。

    盯著夏蔓良久后，楊麗華苦笑一聲，她垂下眼簾，悠悠地低訴著：“我不管誰(shuí)是天下明主，我始終都是宇文家的人。即使我不**那個(gè)人，我也接受不了自己從太后變成公主?！?br/>
    說(shuō)話間，她再次望向無(wú)邊天際，神色漠然而飄忽。夏蔓壓低著腦袋，她的驚悸漸漸消退?！笆钦l(shuí)教你說(shuō)這些話的？”楊麗華看似漫不經(jīng)心地問(wèn)了一句，聲音平靜得如一潭死水，觸感寒涼。

    夏蔓縮著脖子，斷斷續(xù)續(xù)地回答著：“是……是晉王殿下讓奴婢寬慰公主。”

    楊麗華仿佛沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)夏蔓的話，臉上的表情沒(méi)有絲毫起伏。她面朝西北，遙望著天臺(tái)的方向……

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    *

    隋開(kāi)皇元年的春天，一切看起來(lái)都是那樣的升平與美好。為了吉祥的好兆頭，楊堅(jiān)甚至放棄了自己原有的封號(hào)，將國(guó)號(hào)定為“隋”。而年號(hào)“開(kāi)皇”，更是承載了佛、道二家的思想，飽含著極佳的寓意。

    大隋王朝猶如一顆初生的太陽(yáng)，它終止了在這塊土地上綿延已久的黑夜。天光破曉，一輪旭日冉冉升起，它籠罩著萬(wàn)物眾生，普降溫暖與潤(rùn)澤。

    .

    天，亮了……但卻沒(méi)有人能預(yù)料到這個(gè)百?gòu)U待興的王朝接下來(lái)的命運(yùn)。