上官如從未想過(guò)要建立一支軍隊(duì)。
她以極為復(fù)雜的心情留在香積之國(guó)，其中既有無(wú)家可歸無(wú)處可去的自憐，也隱隱約約懷著一線希望，不管怎么說(shuō)，既然留下，她希望能為這里的百姓做些事情。
她也從來(lái)沒(méi)將自己當(dāng)成香積之國(guó)的統(tǒng)治者，它就像別人托付給自己臨時(shí)照顧的孩子，需要細(xì)心呵護(hù)，但終要?dú)w還。
一開(kāi)始，她做的事情很簡(jiǎn)單，以身作則，帶領(lǐng)貴族女子與奴隸們一起勞動(dòng)，輪流邀請(qǐng)女奴參加大家族的聚會(huì)，這與龍王在軍隊(duì)里的所作所為相仿，皆是希望打破奴隸與貴族之間的隔絕。
前期進(jìn)展順利，香積之國(guó)甚至產(chǎn)生了世外桃源般的和睦景象，很快，她明白這景象虛幻不實(shí)，暗中的一股潛流，將她的努力擊毀了大部分。
上官如遇到的最大阻力并非來(lái)自貴族婦女——她們自己的地位也不高——而是那些貴族遺老。
遺老們共有百余人，年紀(jì)太大而沒(méi)有被征入軍隊(duì)，這些人數(shù)量不多，影響卻極大，也最固執(zhí)，他們管束著自家的婦女，暗地里對(duì)奴隸們發(fā)出指令，那些與貴族接觸過(guò)的女奴，隨后都要接受私刑懲罰，并到郊外的祭壇長(zhǎng)跪悔罪。
上官如從一些女奴身上的新傷痕發(fā)現(xiàn)真相，她可以采取強(qiáng)力措施，龍王留在香積之國(guó)的士兵雖然不多，也有數(shù)百人，是國(guó)內(nèi)最強(qiáng)大的力量，能夠輕易擊敗遺老們的頑固抵抗。
可這些老頭子不怕死，有時(shí)候甚至主動(dòng)挺起胸膛要求受罰，最關(guān)鍵的是，許多婦女，貴族與奴隸都有，死心塌地忠于老主人，即使受到不公正的懲罰與命令，也不肯公開(kāi)指認(rèn)。
治理香積之國(guó)原來(lái)只是隨意的工作，現(xiàn)在卻變得棘手了。
上官如頗感頭疼。
恰在此時(shí)，幾名種花女子發(fā)現(xiàn)了一件“寶貝”。
當(dāng)初為了除掉木老頭，龍王縱火燒掉了廢棄王宮里的最后一座花魂林，留下黑乎乎的一片土地，有人覺(jué)得怪可惜的，就按本國(guó)傳統(tǒng)，打算在上面廣種鮮花，這回不再設(shè)置迷宮，讓植物自由生長(zhǎng)。
種花不需要挖多深的坑，所以種花女們本來(lái)無(wú)由發(fā)現(xiàn)地下的東西，可這件寶物實(shí)在有點(diǎn)與眾不同，在慢慢膨脹，初時(shí)與周?chē)孛婊烊粺o(wú)別，第二天卻高出半尺，再隔一天，已經(jīng)突起一尺，像一座小小的墳?zāi)埂?br/>
種花女們先是害怕，很快又從這害怕中生出敬畏，以為這是花神顯靈，于是下跪禮拜，悉心照料，每日早晚澆水施肥，去掉表層焦黑的土壤，期待著它能長(zhǎng)出一株與眾不同的神花來(lái)。
可鼓包與日俱長(zhǎng)，卻一直沒(méi)有種子發(fā)芽。
上官如聽(tīng)說(shuō)這件異事之后，覺(jué)得不大對(duì)勁，親自前去觀看，只瞧了一眼，她就下令挖掘，并且全神戒備，希望待會(huì)自己不要手軟。
土包里是一枚巨大的“種子”，外面包裹著奇特的硬殼，對(duì)很少見(jiàn)到金屬的當(dāng)?shù)嘏藗儊?lái)說(shuō)，尤其顯得不同尋常。
“花神的種子，這是神明給予主人的恩賜?！狈N花女堅(jiān)持將上官如稱(chēng)為主人，怎么也改不掉。
“這是人，不是神?！鄙瞎偃缰雷约和诘搅耸裁础?br/>
木老頭的遺體一直沒(méi)有找到，事隔半個(gè)多月，他竟然奇跡般地“出土”了，作為“種子”，個(gè)頭很大，作為一個(gè)人，就顯得非常小了。
很快，真相揭曉，種花女用木锨小心地將“種子”翻過(guò)來(lái)，原來(lái)硬殼只有一半，下面是衣裳襤褸、奄奄一息的木老頭。
木老頭是絕頂高手，可他仍然很小心，身上總是穿著一件刀槍不入的軟甲，在他被俘的時(shí)候，沒(méi)人愿意接觸他，那副軟甲的尺寸也不適合正常人，因此一直留在他身上。
花魂林大火燃起，木老頭上天無(wú)門(mén)，唯有入地七尺，他頂著軟甲，另選一處地方用雙手掘出深坑，然后以?xún)?nèi)功震動(dòng)上面的浮土，在大火燒來(lái)之前將自己掩埋，又以龜息術(shù)控制呼吸，可也因此沒(méi)辦法運(yùn)功回到地面。
火焰過(guò)后，一切痕跡消失無(wú)蹤，后來(lái)的搜尋者既沒(méi)有挖到他這里，也沒(méi)挖那么深。
木老頭差點(diǎn)就被活埋。
他能在地下活半個(gè)多月，還能自己慢慢頂起土層，在許多人眼里，與神也沒(méi)有多少區(qū)別。
上官如再次面臨艱難的選擇，她不想殺人，上一次木老頭就是中了她的計(jì)謀才被“燒死”的，她沒(méi)辦法再殺一次，可放過(guò)這名老魔頭的后果不堪設(shè)想。
她命人將木老頭送進(jìn)一座地下監(jiān)牢里，這原是貴族關(guān)押不聽(tīng)話奴隸的地方，設(shè)有香積之國(guó)罕見(jiàn)的鐵門(mén)，一共三道。
食物與清水都放在木老頭身邊，然后任由他自生自滅。
這就是上官如能做的事情了，她甚至說(shuō)不清到底希望老魔頭是生還是死。
木老頭再次證明自己的生命力是多么的頑強(qiáng)，三天之后，他能發(fā)出微弱的聲音，“我餓……”
食物早已一掃而空。
一旦恢復(fù)部分體力，木老頭開(kāi)始述苦了，有時(shí)候看守聽(tīng)煩了，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他也自言自語(yǔ)下去，“嚼草根，吃蟲(chóng)子，暗無(wú)天日，啊，我領(lǐng)悟了，我領(lǐng)悟到真正的奧秘?！?br/>
上官如聽(tīng)到看守的報(bào)告之后，心里生出一絲歉意，她沒(méi)有動(dòng)手殺人，可是讓木老頭生不如死，反而更加殘忍。
她去探望木老頭。
木老頭發(fā)生了變化，外表更加瘦小，像是皺巴巴的嬰兒，神情變得最明顯，既不是武功高強(qiáng)時(shí)的霸道蠻橫，也不是武功全失時(shí)的虛偽諂媚，他好像經(jīng)歷了無(wú)數(shù)考驗(yàn)與磨難的哲人，終于達(dá)到樂(lè)天知命的境界。
“好姑娘，真高興又能見(jiàn)到你?！蹦纠项^似乎對(duì)十幾天的非人生活并不掛懷，語(yǔ)氣平淡，臉上甚至掛著一種可以稱(chēng)之為微笑的表情。
“對(duì)不起，害你受苦了，可是我不能再讓你殺人?！?br/>
“我知道，我以你的名義殺人，是沒(méi)有道理的，也是自欺欺人的，每一滴鮮血，每一條人命，都是我自己的罪業(yè)，轉(zhuǎn)不到別人身上?！?br/>
上官如見(jiàn)識(shí)過(guò)木老頭騙人的本事，所以不怎么相信他現(xiàn)在的表現(xiàn)，“這里就是你的家了，我不會(huì)殺你，會(huì)一直讓人給你送食物，但你永遠(yuǎn)也不能出去。”
“我愿意留在這里，好姑娘，就當(dāng)是為過(guò)去的行為悔罪。”
上官如離開(kāi)了，仍然不相信他的話。
花神的傳聞流傳了一陣就淡下去了，很少有人知道木老頭又活了過(guò)來(lái)。
上官如偶爾會(huì)去看望木老頭，既是為了保證看守嚴(yán)密，也是為了聊聊天，她在這里沒(méi)有朋友，士兵與奴隸把她當(dāng)作高高在上的統(tǒng)治者，貴族則小心翼翼地提防著她。
木老頭還跟從前一樣喜歡說(shuō)話，就算是演戲，他演得也非常好，總能跟她說(shuō)到一塊去，正是他，建議上官如向女奴們傳授武功，邁出建立軍隊(duì)的第一步。
“香積之國(guó)的問(wèn)題是奴隸們不愿反抗，這是他們幾代人上百年的生活傳統(tǒng)，早已根深蒂固，可根再深，也能挖斷，教她們武功，讓她們感受到自己的力量，自然就會(huì)生出反抗的意志，只要?jiǎng)e練得太厲害像我一樣進(jìn)入魔道就行?！?br/>
上官如笑一笑，沒(méi)有同意，可是后來(lái)發(fā)生的兩件事，讓她認(rèn)真考慮木老頭的建議。
第一件事是兩名奴隸女子破天荒地打起架來(lái)，抓掐摳撓，幾乎到了你死我活的地步。
調(diào)查結(jié)果讓上官如感到臉紅，她們兩個(gè)竟然是在為一名士兵爭(zhēng)風(fēng)吃醋。
士兵本是陀能牙手下的刀客，因?yàn)槟昙o(jì)有點(diǎn)大，身體殘疾，留在了香積之國(guó)，就是這樣一個(gè)男人，卻成為風(fēng)流人物，與至少十名女子保持著關(guān)系，而且他并非個(gè)例，那百余名士兵幾乎個(gè)個(gè)都受到女人們的歡迎。
上官如不是小孩子了，可對(duì)這種事還是無(wú)法理解，木老頭擁有豐富的人生閱歷，立刻看出癥結(jié)所在，“男人需要女人，女人也需要男人，這是自然之道，人力是扭不過(guò)的，香積之國(guó)的人過(guò)得太清閑，出現(xiàn)這種事再正常不過(guò)?！?br/>
的確，香積之國(guó)物產(chǎn)豐富、地廣人稀，大部分農(nóng)作物都不需要太多照料，奴隸們的主要工作是種植名花藥草，這是該國(guó)與外界主要的交換貨物，也不需要費(fèi)太多心思。
學(xué)習(xí)武功消磨時(shí)間，似乎是一個(gè)可行的選擇。
接著，另一件更緊迫的事情發(fā)生了。
龍王從香積之國(guó)西北邊的大森林里帶出數(shù)百名野人士兵，一部分繼續(xù)跟隨他進(jìn)入西域，也有人重回森林，他們將香積之國(guó)描述得如同天國(guó)一般，激起了個(gè)別村落的野心。
香積之國(guó)的貴族們?cè)?jīng)依靠裝神弄鬼阻止野人入侵，如今這一招再也不好用了。
好在野人數(shù)量不多，各村落之間也很少聯(lián)合，幾十個(gè)人，甚至是幾個(gè)人，就敢入侵搶掠，食物、牲畜、女人，都是他們的目標(biāo)。
僅僅依靠那百余名士兵，顯然沒(méi)辦法攔阻森林里的野人，上官如于是決定建立一支女子軍隊(duì)。
女人在體力上畢竟吃虧，香積之國(guó)也沒(méi)有多少兵器，上官如想起當(dāng)年的“封口流花”，弓箭似乎天生就是體弱女兵的最佳武器。
上官如與龍王一直保持著書(shū)信往來(lái)，內(nèi)容基本全是公事，即使在龍王大婚之后，這種聯(lián)系也沒(méi)有中斷，有時(shí)候只是一句話，或是一張列表，告知物資若干已經(jīng)運(yùn)抵，龍王的回信則表示已經(jīng)收到。
建立女子軍隊(duì)的事情，自然也在信中告知龍王。
跟絕大多數(shù)人會(huì)有的正常反應(yīng)一樣，顧慎為開(kāi)始時(shí)沒(méi)有看重這支軍隊(duì)，甚至將它當(dāng)成上官如的玩具，覺(jué)得她又想恢復(fù)“十公子”的身份。
直到一個(gè)月之后，顧慎為突然改變了態(tài)度，鼓勵(lì)上官如擴(kuò)大軍隊(duì)規(guī)模，甚至派去五十名擅長(zhǎng)弓箭的野人親兵，由他們充當(dāng)教習(xí)。
那時(shí)的顧慎為還沒(méi)有想到入海坡奇襲計(jì)劃，他只是覺(jué)得，擁有一支隱秘的后備力量，即使再弱小，早晚也會(huì)用得上。
上官云潛往香積之國(guó)勸說(shuō)妹妹時(shí)，差點(diǎn)發(fā)現(xiàn)這個(gè)秘密。
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