雖然這兩日馮三才毒殺親女的事兒鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，但因線(xiàn)索戛然而止，陳大人下了封口令，外頭知道朱老五的人并不多。
白曉?xún)呵浦羧珞希闹幸粋€(gè)念頭突然破土而出，眼神變得越來(lái)越冷。
汪如笙迎著她淬了冰的目光，硬著頭皮道：“白姑娘，能……能不能讓我進(jìn)去再說(shuō)？”
不是他膽怯，而是這件事著實(shí)令他感到羞恥，在外頭他會(huì)更難啟齒。
白曉?xún)嚎恐T(mén)框子想了片刻，讓他進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)身給他倒了杯熱水。
看得出他很緊張，給他喝點(diǎn)熱水，希望他能原原本本把他知道的都說(shuō)出來(lái)。
“白姑娘，你我兩家本是姻親，但因誤會(huì)，卻到了如今這個(gè)地步，我……我……”
汪如笙話(huà)沒(méi)說(shuō)完，被白曉?xún)捍驍啵淅渲钢忸^道：“我不是聽(tīng)你講廢話(huà)的，若你要說(shuō)的說(shuō)這個(gè)，還請(qǐng)你立刻就走?！?br/>
“對(duì)不住……我……”
汪如笙咬牙，終是道:“一品豆花被人誣陷投毒，這事兒……是我娘請(qǐng)朱老五干的。只是她原本讓朱老五給你們點(diǎn)教訓(xùn)，好退了我的親事，卻沒(méi)想朱老五會(huì)用這等喪盡天良的法子，還鬧出人命……”
今天他聽(tīng)舅舅說(shuō)馮三才死在牢里，他立刻便明白，這事兒一定是朱老五干的。
舅舅連夜拿了銀子給他，他便干脆利落地殺了那馮三才滅口。
他實(shí)在無(wú)法相信，這等惡毒腌臜的勾當(dāng)竟會(huì)和舅舅這種讀書(shū)人有關(guān)？
汪如笙頓時(shí)覺(jué)得自己的天都要塌了。
一夜之間，除了母親，就連溫文爾雅的舅舅也變得這樣可怕。
這個(gè)世界到底是怎么了。
汪如笙失魂落魄，瞧在白曉?xún)貉劾镏挥X(jué)諷刺。
“你覺(jué)得是朱老五狠毒，卻沒(méi)想始作俑者其實(shí)是你母親。若不是你母親害我，那朱老五怎會(huì)找上馮有才，馮有才怎會(huì)因銀錢(qián)毒殺親女？馮有才若不踏出這步，馮家便不會(huì)妻離子散。這時(shí)你一句你母親不知曉就想撇開(kāi)罪責(zé)，你得先問(wèn)問(wèn)你自個(gè)良心過(guò)不過(guò)得去？”
汪如笙頓時(shí)如遭重?fù)?，他抬眼望著白曉?xún)骸?br/>
白曉?xún)荷袂閲?yán)肅，眼睛亮得就像天上的星星，似兩把利劍，直直插入他心頭。
“你說(shuō)得對(duì)，我母親若不是為我，也不會(huì)想著退親。千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是我的錯(cuò)，若我不讀書(shū)不考學(xué)，一切都不會(huì)發(fā)生。”
汪如笙垮著肩膀，心頓時(shí)灰了半截。
白曉?xún)阂?jiàn)他這副模樣，竟生出一絲不忍。
說(shuō)到底這汪如笙就是個(gè)象牙塔里的單純學(xué)子，自幼受圣人教誨長(zhǎng)大，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)世間丑陋。
這番認(rèn)知恐怕要讓他狠狠糾結(jié)一陣子。
汪如笙最后對(duì)白曉?xún)旱溃骸澳阋?dāng)心朱老五，我怕……我怕他會(huì)對(duì)你不利?！?br/>
想起朱老五的狠毒，他忍不住打了個(gè)寒顫。
白曉?xún)豪渲樀溃骸坝貌恢闾嵝?，我早知道了?！?br/>
汪如笙去后，白曉?xún)红o坐了一會(huì)兒，才進(jìn)到后堂。
黃湘玉從榻上掙扎著起來(lái)，問(wèn)白曉?xún)海骸皶詢(xún)悍讲攀钦l(shuí)來(lái)了，我還以為有人找麻煩，可嚇我一跳?！?br/>
“沒(méi)有呢，嬸兒聽(tīng)岔了?！?br/>
白曉?xún)侯D了頓，告訴黃湘玉：“方才是汪如笙，他來(lái)告訴我，害我們的原來(lái)是他娘親?！?br/>
“什么？他說(shuō)是周氏？怎……怎么會(huì)……”黃湘玉唬了一跳。
她從未想過(guò)，黑手竟是自個(gè)認(rèn)識(shí)的人。
“想來(lái)那日我送汪如笙回家，周氏以為我故意勾引他兒子，狗急跳墻想法子退親，就去找了朱老五?！?br/>
白曉?xún)簮瀽灥溃骸叭粑以绨堰@門(mén)親退了，也不會(huì)生出這些事兒。”
黃湘玉立刻道：“曉?xún)?，這可不干你事，是他們自個(gè)心術(shù)不正。我先瞧著那汪家后生還好，沒(méi)想?yún)s有這樣一個(gè)心腸歹毒的娘，如此見(jiàn)來(lái)，他家就算有金山銀山，咱也要把這門(mén)親給斷了?！?br/>
“是呢。等把眼前的事做完就去辦?！?br/>
白曉?xún)狐c(diǎn)頭，便又把方才去沈家的事情和黃湘玉講了。
黃湘玉聽(tīng)了喜憂(yōu)參半，蹙起兩道彎彎的細(xì)眉：“曉?xún)?，若真打咱自己的名?hào)，怕是珍饈坊那邊不會(huì)應(yīng)呢?！?br/>
“嬸兒甭?lián)?，沈掌柜?duì)咱家的奶油糕點(diǎn)十分上心，我猜他定會(huì)設(shè)法斡旋一二，咱先把自個(gè)的事兒做好便是?！卑讜?xún)盒Φ馈?br/>
“嗯，曉?xún)赫f(shuō)得對(duì)，嬸兒聽(tīng)你的。”
第二日白曉?xún)浩鹆藗€(gè)大早，點(diǎn)上油燈，揉面篩米粉做酥皮，足足忙了一個(gè)時(shí)辰，最后做出六種不同樣式的奶油點(diǎn)心。
有黃油拿破侖、提子酥餅、紅棗千層糕……當(dāng)然還有昨兒個(gè)沈掌柜嘗過(guò)的那道“踏雪尋梅”。
若不是因?yàn)橛行┎牧想y尋，她還能做出更多花樣，白曉?xún)盒男哪钅畹哪剿怪荒芤院笤僮隽恕?br/>
白曉?xún)禾袅俗钇恋狞c(diǎn)心，一式兩份裝進(jìn)精美的黑漆攢盒。眼瞧著外頭天色亮了，便拎著攢盒去了珍饈坊。
“白姑娘來(lái)了，我們掌柜的一早就讓我候著，請(qǐng)隨我來(lái)——”
這時(shí)遠(yuǎn)未到飯點(diǎn)，跑堂的少年滿(mǎn)臉堆笑，恭敬地引她上了二樓，推開(kāi)左手第一間雅間的門(mén)。
“掌柜的，大東家，白姑娘來(lái)了。”少年通傳。
白曉?xún)簞C了凜神。
這珍饈坊的大東家居然一大早就在這兒等自己，幸虧自己趕著做了六道點(diǎn)心，要聽(tīng)沈掌柜的只做三道，這大東家心里肯定覺(jué)得被怠慢了。
“沈掌柜好，大東家好?！?br/>
白曉?xún)盒χ蛘泻?，沈掌柜立刻起身，?duì)大東家道：“大東家，這位就是那位白姑娘，先前的酸筍、花椒油，還有昨天的踏雪尋梅，都是出自她手?！?br/>
接著又對(duì)白曉?xún)阂]：“曉?xún)貉绢^，這位就是咱珍饈坊的大東家，姓孫?！?br/>
孫老爺約莫五旬年紀(jì)，穿著萬(wàn)字暗紋杭綢直裰，腰間系著嵌明玉的腰帶，適中身材，白皙的容長(zhǎng)臉兒上，一雙眼睛分外有神。
這是一個(gè)氣度雍容保養(yǎng)得宜的老人。
白曉?xún)荷锨案Ａ艘桓＃骸皩O老爺好?！?br/>
孫老爺受了她的禮，目光落在她臉上，溫聲說(shuō)道：“白姑娘請(qǐng)坐，無(wú)須多禮?！?br/>
白曉?xún)褐x過(guò)，大大方方坐了，小廝端來(lái)一盞茶，她接過(guò)喝了一口擱在一旁。
孫老爺見(jiàn)白曉?xún)阂稽c(diǎn)兒也不怯場(chǎng)，且舉止大方，氣度沉穩(wěn)，不由想起自己那些孫子孫女來(lái)。
他們都和她一般大，且被帶著見(jiàn)了不少世面，竟都比不過(guò)眼前這個(gè)出身鄉(xiāng)野的丫頭。
這可真是奇了。
“昨天的點(diǎn)心我瞧過(guò)了，確實(shí)不錯(cuò)，聽(tīng)說(shuō)你還能做出其他花樣來(lái)，可是如此？”
孫老爺是生意人，一開(kāi)口講的就是生意話(huà)。
“是，今天時(shí)間倉(cāng)促，我趕著做了幾道，您先瞧瞧?！?br/>
白曉?xún)盒χ鹕?，將攢盒送上。
沈掌柜接過(guò)打開(kāi)，見(jiàn)里頭是六道精致異常的奶油小點(diǎn)，立刻笑了：“大東家您瞧，足有六道呢，可見(jiàn)白姑娘用心?！?br/>
孫老爺頷首，用銀筷每樣都夾了一點(diǎn)子嘗味兒，末了拊掌贊道：“確實(shí)不錯(cuò)，白姑娘心思奇巧，竟能做出這等美味，老夫算是開(kāi)了眼了?！?br/>
“孫老爺廖贊了?！?br/>
白曉?xún)何⑽⒁恍Γ骸安恢獙O老爺覺(jué)得這生意可否做得？”
“生意自然是做得，只是有一點(diǎn)值得商榷?！?br/>
孫老爺靜靜地看著她，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“點(diǎn)心在我家賣(mài)，卻要打你家名號(hào)，我珍饈坊做生意百年從未遇過(guò)這種事兒。非但是我們，任憑哪家叫得出名字的酒樓都不會(huì)同意。白姑娘若此不拘泥于此節(jié)，價(jià)格我們倒可以商量。”
白曉?xún)褐f(shuō)的是實(shí)情，沉默片刻說(shuō)道：“孫老爺，我也是存了長(zhǎng)期合作的心思才來(lái)找您。實(shí)不相瞞，除了奶油點(diǎn)心，我還會(huì)做許多您沒(méi)見(jiàn)過(guò)的吃食，味道一點(diǎn)不比奶油點(diǎn)心差……您若愿意，再有其他新品我還是第一個(gè)找您，甚至在清風(fēng)鎮(zhèn)，只同您一家酒樓合作，您看如何？”
這回不待孫老爺開(kāi)口，沈掌柜立刻問(wèn)道：“曉?xún)貉绢^，你說(shuō)你還會(huì)許多做像奶油點(diǎn)心一樣的吃食，可是真的？”
“當(dāng)然是真的?！卑讜?xún)阂荒樧孕拧?br/>
說(shuō)起麻辣酸筍和花椒油，甚至包括一品豆花，不過(guò)是她牛刀小試，說(shuō)到底奶油點(diǎn)心才是她正式踏出的第一步。
她腦子好吃的東西沒(méi)有一千種，幾百種卻是有的，就算一天換個(gè)花樣也夠這些人大開(kāi)眼界了。
待聽(tīng)到她篤定的回答，孫老爺也忍不住一陣激動(dòng)。
這段日子，酸筍和花椒油著實(shí)給他帶來(lái)不少利潤(rùn)，因這兩樣?xùn)|西，珍饈坊已穩(wěn)坐清風(fēng)縣酒樓第一把交椅，將第二的臨仙居遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后頭。
若再加上奶油點(diǎn)心，還有這小姑娘說(shuō)的那些新奇吃食，非但可以把省城幾家店盤(pán)活，甚至可以把酒樓一路開(kāi)到京城去。
孫老爺是個(gè)腦子靈活的生意人，當(dāng)下拍板道：“若真像姑娘所說(shuō)，倒是可以合作。不如今天你就在這兒用飯，我們?cè)敿?xì)說(shuō)說(shuō)合作事宜?！?br/>
白曉?xún)盒α耍匀粦?yīng)允。
兩老一少就這樣開(kāi)始商議合作事宜，直到飯點(diǎn)，雙方才擬好文書(shū)。
孫老爺看著白曉?xún)涸谖臅?shū)上落下名字，這心里的石頭才放下。
他越和白曉?xún)荷钫?，越覺(jué)得這小姑娘了不得。
不光是做吃食，在經(jīng)商方面，她可謂天縱奇才，心思之縝密，設(shè)想之周全，連自己這個(gè)老江湖也自嘆弗如。
“老了，真是長(zhǎng)江后浪推前浪呀?！?br/>
送走白曉?xún)海瑢O老爺同沈掌柜感嘆。
沈掌柜亦贊同：“白姑娘志向遠(yuǎn)大，前程不可限量。若是男兒倒好了，只可惜生了個(gè)女兒身。”
“女子……女子有何不可，一樣能做撐起門(mén)庭。岳同，你們家大小子差不多該娶妻了吧？”
孫老爺笑得高深莫測(cè)，沈掌柜若有所思。