深沉而漆黑的夜中，忽地亮起閃光，隨之而來的是震耳欲聾的鳴響。
“轟??！”
無數(shù)入睡的人被雷聲驚醒，或是迷迷糊糊嘟囔幾句，看表情就知不是什么好話，或是直接破口大罵，大街小巷雞鳴犬吠，似在應(yīng)和。
應(yīng)覺也被雷聲和窗頁拍打在框上的“啪嗒”聲吵醒，他揉了揉眼睛，狂風(fēng)裹挾著濕意灌進(jìn)屋內(nèi)，沁涼無比，應(yīng)覺打了個(gè)哈欠，起身走到窗邊，原來是睡前窗戶沒關(guān)牢，被風(fēng)吹開了。
應(yīng)覺沒急著關(guān)窗，他嗅著空氣中的濕意，雙眼微瞇，眺望遠(yuǎn)方天色，稠密的黑暗中隱隱可見濃云滾滾，壓至城上。
果然，要下暴雨了。
應(yīng)覺想道，白天見天氣那般急轉(zhuǎn)直下，他便根據(jù)自己的經(jīng)驗(yàn)下了判斷，離平城地處南方丘陵地帶，周圍山林極多，而永歌傍依南疆山群，二者地勢(shì)差不太多，這種地方的天氣說變就變，毫不含糊。
念頭未落，便聞“嘩啦啦”一陣急促聲響，瞬息間暴雨傾盆，豆大的雨點(diǎn)自夜空墜落，撞碎在青石地面與泥土上，水花四濺，積起一方方水洼。
水花飄揚(yáng)，甚至夾雜在風(fēng)中漸進(jìn)了屋內(nèi)。
應(yīng)覺連忙關(guān)上窗，擦了一把臉上的雨水，僅短短一息，靠窗的地面便濕了一大塊，被這么一弄，瞌睡也醒了不少，一時(shí)間困意消了大半，應(yīng)覺估摸了下時(shí)辰，方才在窗邊眺望，黑暗的天際不是那么黑暗，似有微末亮光沒入濃云中，使得旁人能望見烏黑云層，照此天色，應(yīng)已至寅時(shí)。
天快亮了啊。應(yīng)覺心語道，雖然這種天氣天亮得晚，但辛勤的百姓卻不會(huì)因此而變動(dòng)作息。
應(yīng)覺搖搖頭，再小憩一會(huì)已沒必要，不如就此等待天明。他盤腿坐在床上，閉上雙眼，眼前黑暗凝成實(shí)質(zhì)，耳邊縈繞著嘩啦啦的雨聲。
但應(yīng)覺半點(diǎn)也不覺得吵，反而心中更加平靜。
在永歌的時(shí)候，他最喜歡的天氣便是雨天，無論晝夜。白天時(shí)，持簦而行，雨水順笠面滑落，墜到腳邊，與天降之雨共成一道道蒙蒙雨幕，身在其間，仿佛與外界的一切隔絕，涼意沁入心中，寧靜悠然之意自在而生；而晚上時(shí)，淅淅瀝瀝雨點(diǎn)墜下，如大小玉珠墜入盤中，清脆動(dòng)聽，又如耳邊輕柔細(xì)語，黑暗的夜里雨聲相伴，悄然入眠。
便如此刻雨聲回蕩屋內(nèi)，應(yīng)覺心神愈加怡靜曠然，如此心境，行于武道之路，必將事半功倍。
“呼。”應(yīng)覺一吸一吐之間，氣息愈發(fā)遲緩平穩(wěn)，顯然已漸入佳境。
雨聲依舊。
...
金蛇武館。
屋外大雨滂沱，而屋內(nèi)安靜得很，燭火不停搖曳，映出一片昏黃，而一位高大男子正面無表情地坐靠在椅背，閉目養(yǎng)神。
從昨夜開始，宋常便一直坐在此處，沒有動(dòng)過。
“寅時(shí)...已過。”宋常低聲念道，驀然起身，桌上不知何時(shí)出現(xiàn)了一張小紙條，宋常卻絲毫不意外，俯手拾起，細(xì)細(xì)閱覽過去。
“樊大人，你...可真是膽大包天啊。”宋常深深吐出一口氣，如古井般的臉上現(xiàn)出詫異、緊張與敬畏交織的復(fù)雜神情，這就是...鬼骨之黑的魄力嗎？
再給他宋常十個(gè)膽子，他也想不出、不敢想出這種計(jì)劃。
身具一流實(shí)力，早已寒暑不侵的宋常，此刻竟不禁打了個(gè)寒顫，樊圻...樊大人，這是犯了禁忌??！你就不怕東窗事發(fā)死無葬身之地？
宋常逐字逐句再次讀過去，卻發(fā)現(xiàn)，這個(gè)計(jì)劃確實(shí)可行，它太出乎意料了，意味著別人根本想不到，對(duì)此毫無防備，事成可能性很大，而且退一萬步說，即使失敗，作為主謀的樊圻仍然隱于暗處，同樣無礙，但是他宋常絕對(duì)會(huì)陷入險(xiǎn)境，險(xiǎn)到...甚至不如直接背叛龍蛇山莊。
而樊圻，將這些都明明白白地告訴了他。
“知道我不會(huì)因風(fēng)險(xiǎn)退縮是嗎...”宋常神色一正，將手中這膽大妄為的計(jì)劃捏成細(xì)粉飄散空中，接著他推門而出，步伐平穩(wěn)。
武館主屋大門一夜未關(guān)，暴雨砸碎在青石地板，被狂風(fēng)卷進(jìn)堂屋，屋內(nèi)如下小雨，兩三寸高的門檻旁積了一大片水，宋常沒有理會(huì)，徑直走到門邊，凝視著門外遠(yuǎn)方天際，只見深沉的夜色中，時(shí)不時(shí)亮起一道雷光，伴隨著有如天公巨吼般的轟響，將這座城池照得通明。
“雷雨交加，天氣不錯(cuò)?！彼纬］p聲說著，邁入雨幕中，無數(shù)雨點(diǎn)向他砸來，卻仿佛被一張無形的布遮擋住，雨水墜至他頭上一兩尺處便撞碎開來，濺向四方。
宋常步伐不急不緩，時(shí)辰尚早，才卯時(shí)一刻左右，按照樊圻的計(jì)劃，他只需要在辰時(shí)之前趕到目標(biāo)地點(diǎn)即可。
當(dāng)然，宋常也不至于此等緊要關(guān)頭，還去悠閑地散散步什么的，只是沒必要急躁，有句老話叫欲速則不達(dá)，他宋常沒念過書，但走多了江湖，總會(huì)領(lǐng)悟出類似的道理。
自金蛇武館所在的西城區(qū)走出，踏過空曠的街道，朝安離武館的方向行去，然而這回宋常的目的地并不是東城區(qū)，離平城中除卻東南西北四大城區(qū)外，還有一方區(qū)域始終保持清凈，那便是占地極小的中心城區(qū)，商人游客從不涉足，敬而遠(yuǎn)之，就連宋常，每每途經(jīng)之時(shí)，都會(huì)特意多走幾條街繞過去。
而今日，宋常將犯禁。
犯禁之人，絕大多數(shù)都不會(huì)有好下場(chǎng)的。
...
不消一會(huì)兒，一條比走馬街觀花路還要窄上不少的街道出現(xiàn)在視野中，然而街道不寬，卻透出一股威嚴(yán)氣勢(shì)，這股威勢(shì)不知從何而來，或許是來源于有別于其他街道的厚實(shí)高墻，和即使在這夜半風(fēng)雨中，都能透過繁茂樹冠見到的宅邸檐角，亦或是...來源于心中對(duì)此方主人的畏懼。
宋常輕輕甩了甩頭，神色一正，凝目四望，不見人影，細(xì)細(xì)感受一番，確實(shí)沒有其他氣機(jī)存在。
看來他們還未到。宋常想道，樊圻計(jì)劃中，將會(huì)有幾名鬼骨協(xié)助他完成任務(wù)，這幾人都是樊圻的心腹，實(shí)力不低，忠誠可信。
而他的任務(wù)，則是刺殺一名對(duì)離平城、對(duì)安離幫都極其重要的人物，之前所做的一切，皆是為此作鋪墊。重傷、而非殺死吳定安，使之無法行動(dòng)，又不至于直接結(jié)束幫戰(zhàn)，然后暴露非親信的鬼骨所在，以其命引誘安離幫其余核心成員出面，他宋常再逐一襲殺，當(dāng)這些安離幫眾陷入危險(xiǎn)時(shí)，吳定安必會(huì)求援。
一旦求援，樊圻的目的便達(dá)到了。宋常輕輕吐出一口氣，沉下心，悄然立于街道轉(zhuǎn)角，身形如遁入雨中，毫不顯眼，他微閉雙眼，等待目標(biāo)出現(xiàn)。
據(jù)樊圻給他的資料中顯示，那名重要人物將在辰時(shí)經(jīng)過此地，他不知樊圻是如何將其行蹤打探得如此清楚，只能歸結(jié)于鬼骨的能耐，其出行之時(shí)，身邊護(hù)衛(wèi)若干，且引走一人后，仍有一名一流高手存在，協(xié)助的幾名鬼骨將拖住其余護(hù)衛(wèi)，而他宋常，必須在一名一流高手的保護(hù)下，刺殺目標(biāo)，然后逃脫。
機(jī)會(huì)很大，要知道，那人只是一個(gè)普通人而已，宋常殺他，只需一瞬。
如果樊圻能親自動(dòng)手，將有十成把握，可惜棋手高高在上，若是入場(chǎng)，整個(gè)棋盤都會(huì)被掀翻。
宋常腦袋里隨意轉(zhuǎn)著一些念頭，他的心很靜，因?yàn)槭乱阎链?，容不得他再有其余想法，只有保持專一心境，才?huì)更利于行動(dòng)。
時(shí)間一息一念流去，東方漸漸泛起魚肚白，穿過漆黑雨幕映著微光。
“宋幫主?！焙鋈唬坏莱翋灺曇舸┻^雨幕傳至耳畔，宋常睜開雙眼，循聲望去，只見不遠(yuǎn)處街道上的雨幕中，立著五道身影，頭戴斗笠身披蓑衣，以他的目力，隱隱可以看見蓑衣之下那一抹白色。
宋常點(diǎn)頭示意，心中了然。鬼骨的分級(jí)他了解過，為黑白灰三個(gè)等級(jí)，最高的“黑”僅六位，樊圻便是其中之一，而其派來協(xié)助刺殺的心腹手下，自然是“白”。
這五人為首者也點(diǎn)頭作答，不再言語，而是五人散開，悄然隱于街道左右，院墻、樹梢、檐上，各處，如一張網(wǎng)。
...
辰時(shí)。
天光大亮。
宋常猛然轉(zhuǎn)頭，望向長(zhǎng)街盡頭。
只見一人持簦匆匆行于暴雨中，衣著樸實(shí)，看起來和行人無甚區(qū)別，然而那一柄簦，民間一些地方又俗稱傘，以玉為骨，深灰綢布澆桐油作面，邊緣繡有金縷云紋，尖端還鑲著一顆不知名小珠子，在狂亂雨水襯托下，盡顯剔透瑩潤。
單論這柄長(zhǎng)簦，別說平頭百姓，連尋常富商都不見得用得起，即使擁有，恐怕也是當(dāng)成寶貝小心收藏，而不是真當(dāng)傘使，宋常目光如電掃去，那人沒有絲毫察覺，仍埋頭前進(jìn)著。
氣機(jī)孱弱，神光黯淡，沒有隱藏實(shí)力的跡象，真的是一個(gè)普通人。
但宋常知道，他，便是此行的目標(biāo)。
這方城池中，最大、最高的那個(gè)人。
朝廷命官，離州刺史！
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