?她們能想到的，只有埋頭學(xué)藝。

    自知不能超過(guò)阿郎，能得他一個(gè)回顧或者一個(gè)駐足，便算圓滿(mǎn)了。

    原本想與阿郎一樣，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣俱精的。學(xué)了幾年，看阿郎云淡風(fēng)輕，她們幾個(gè)卻是顧了頭顧不了尾，很是吃力。經(jīng)楊老夫人同意，便各自?huà)俗约鹤钌瞄L(zhǎng)的勤學(xué)苦練。

    這許多年來(lái)卯足了勁兒，雖然不盡如人意，也算學(xué)有所成。

    阿郎就曾經(jīng)贊過(guò)冬梅的字。

    聽(tīng)阿郎贊她們，楊老夫人喜得眉開(kāi)眼笑。

    遲早會(huì)將她們指給阿郎這話(huà)，也是說(shuō)了又說(shuō)。

    其實(shí)以她們的身份，由楊老夫人作主，開(kāi)了臉?biāo)腿氚⒗煞恐?，也就成了?br/>
    但楊老夫人不肯。

    說(shuō)是為了她們考慮。

    就這樣給了阿郎，一是得到太容易，怕阿郎不知珍惜。二是怕未來(lái)的主母，輕看她們

    雖然國(guó)公府由她主持中饋，但阿郎既已娶妻，房中的事兒，自有楊氏處理，輪不到她插手了。

    她們?nèi)艉?，倒也罷了。

    倘若不好呢？

    楊老夫人心痛得都不敢去想。

    楊老夫人一心要為春夏秋冬四人想個(gè)周全之策，楊氏從前看著處處都好，她們與楊氏，也算有多年情份在。原想著，待楊氏進(jìn)了門(mén)，再讓她們堂堂正正地過(guò)去，日后大家也好相處。她替她們操了十幾年的心，便能真正放下心來(lái)了。

    哪里知道，婚前婚后，楊氏跟變了個(gè)似的。既然楊氏處處不如意，春夏秋冬四人的大事兒，楊老夫人輕易便不愿開(kāi)口了。

    一天一天，一年一年，就這樣拖了下來(lái)。拖至如今，她們中年紀(jì)最輕的冬梅，也是二十有五了。

    雖然跟著楊老夫人，因楊老夫人最重保養(yǎng)，她們這么多年也是保養(yǎng)得宜，容顏依舊不輸當(dāng)年，但年紀(jì)到底擺在那里了。

    春夏秋冬心里苦澀，臉上卻是若無(wú)其事。非但如此，見(jiàn)楊老夫人時(shí)常感嘆，說(shuō)自己一片好心，沒(méi)想到反倒害了她們。她們還得強(qiáng)笑著安慰楊老夫人，違心地說(shuō)自己只想陪著楊老夫人一輩子。

    夫人在時(shí)，說(shuō)這話(huà)自然沒(méi)問(wèn)題。夫人百年之后呢？

    誰(shuí)來(lái)為她們作主？

    冬梅一聽(tīng)這話(huà)，便知春夏秋三人仍對(duì)阿郎抱有幻想。

    也不怪她們，做了十?dāng)?shù)年的一個(gè)夢(mèng)，看著觸手可及，卻始終未能實(shí)現(xiàn)，眼看要成泡影，任誰(shuí)都會(huì)遺憾，都會(huì)不甘。她若不是抄了這幾年經(jīng)書(shū)，只怕也會(huì)耿耿于心。

    冬梅忍不住蹙緊了眉頭：“姊姊們好糊涂。雖然夫人有話(huà)在先，但阿郎……是咱們這樣的人，能宵想的么？“

    ”妹妹說(shuō)的，咱們何嘗不明白，只是......”阿郎這樣的人才，以前她們想都不敢想。是夫人讓她們想了十?dāng)?shù)年，十?dāng)?shù)年，那是她們一生中，最美好的時(shí)光。

    她們的妄念，追根溯源，是夫人親自種下的。若非夫人日日提點(diǎn)，阿郎再豐神俊秀，然而主仆有別，她們又怎敢妄想？

    最初聽(tīng)夫人提起這話(huà)頭，她們哪個(gè)不是驚慌失措？以為自己做錯(cuò)了事，夫人不過(guò)是借機(jī)敲打她們。

    待明白夫人確是出自真心后，她們漲紅了臉，一齊跪在夫人面前，心志堅(jiān)定齊聲起誓：“此生只愿伺侍夫人左右，絕無(wú)二心，望夫人成全?！?br/>
    夫人笑微微地，讓人扶起了她們。

    ”咱們身為婢子，夫人愿意讓咱們想，咱們也不敢怎么樣，不過(guò)私底下議論幾句罷了。更何況，夫人愿意讓咱們想，要的是咱們照她希望的那樣想，可不是讓咱們夾帶私貨，自作主張?！?br/>
    冬梅這話(huà)說(shuō)得有點(diǎn)不客氣。

    “姊姊們別怪冬梅說(shuō)話(huà)難聽(tīng)，正因?yàn)樵蹅兯娜艘惑w，一個(gè)人不好，便是大家不好，所以冬梅才冒著姊姊們著惱的風(fēng)險(xiǎn)，說(shuō)上這些話(huà)?！?br/>
    見(jiàn)三人仍猶猶豫豫的，冬梅冷笑了一聲，聲音壓得低到不能再低：“夫人雖然是活菩薩，卻一向恩怨分明。大約因夫人對(duì)咱們好，姊姊們就忘了......“她本就壓得極低的聲音，此時(shí)更近乎耳語(yǔ)了，”姊姊們可是忘了蟮氏了？”

    想起蟮氏，不但春夏秋，連冬梅，臉都是一白。

    當(dāng)日她們護(hù)主心切，都覺(jué)得蟮氏齷齪刻毒，真正是死有余辜。

    可是此刻，蟮氏的那些話(huà)，從前覺(jué)得聽(tīng)了都污了耳朵的，卻一個(gè)勁兒地往腦子鉆。

    屋子里一瞬間靜得嚇人，只聽(tīng)見(jiàn)沙漏中的細(xì)沙，籟籟掉落的聲音。

    四個(gè)人俱都心神恍惚，只覺(jué)得腦子里無(wú)數(shù)念頭紛至沓來(lái)，卻又模糊成一片，怎么都理不清都是些什么念頭。

    ”蟮氏說(shuō)的那些話(huà)......“春草似乎被厴住了，喃喃地道。

    “姊姊！”冬梅念佛多年，心性比其他三人更為沉穩(wěn)，此時(shí)率先回過(guò)神來(lái)，一聲低喝，截?cái)嗔舜翰莸脑?huà)。

    她壓低聲音，一字一句道，“蟮氏的話(huà)，也是信得的？當(dāng)日她若不是只知逞口舌之利，又怎會(huì)有如此結(jié)局？蟮氏當(dāng)日慘狀，姊姊們莫非竟忘了么？”

    春草夏荷秋菊也回過(guò)神來(lái)，蟮氏肉盡骨現(xiàn)的身子，最初的幾年，一直是她們的噩夢(mèng)。

    只是時(shí)間長(zhǎng)了，夫人待她們又一如從前般寬厚，漸漸地就忘了這個(gè)人，這樁事兒。

    聽(tīng)了冬梅這句提醒，蟮氏已不成形狀的身子，似乎又血糊糊地橫在眼前。

    她們終于感覺(jué)到了害怕，談興頓時(shí)少了大半。本想就此打住，可又有些不甘心。

    “人生七十古來(lái)稀，何況夫人已是九十高齡?！贝翰輵n(yōu)心如焚，急急地抓住冬梅又道，“妹妹，咱們當(dāng)初，聽(tīng)了夫人的話(huà)，雖是身為婢子不能自主，焉知無(wú)形中有無(wú)得罪少夫人？倘若夫人有個(gè)好歹，咱們到底該怎么辦？趁今日開(kāi)了頭，咱們總得拿個(gè)主意……”

    冬梅反問(wèn)春草：“姊姊可有好主意？”

    春草苦笑道：“我若有主意，何至于此？”冬梅又望向夏荷秋菊，二人皆搖頭苦笑。

    冬梅頓時(shí)啼笑皆非：“冬梅雖是與姊姊們一同進(jìn)府的，卻最是年幼。因夫人總說(shuō)冬梅愚笨，故而一直以來(lái)，凡能躲得開(kāi)的，冬梅便并不往夫人跟前湊。近些年來(lái)，冬梅更是一心向佛，之外的事兒一概不問(wèn)。夫人什么心思，少夫人什么心思，冬梅真正是從未關(guān)心，也無(wú)從得知。方才姊姊不是還笑話(huà)冬梅，只冬梅這念佛之人，才能說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)？冬梅說(shuō)話(huà)，姊姊都看不上，如今偏又一本正經(jīng)向冬梅討主意……”

    她連連搖頭嘆息，似乎真的想不通這中間的道理。